Jak SB Nation doniósł późno w Sylwestra, główny trener West Virginia Dana Holgorsen ogłosił w środę, że opuszcza Mountaineers dla tej samej pracy w Houston.
Holgorsen i UH mają umowę na pięć lat, 20 milionów dolarów, powiedziały źródła. Wygląda na to, że Holgorsen będzie najwyżej opłacanym trenerem w jakiejkolwiek szkole nie będącej potęgą konferencji w historii.
Jeśli chodzi o czas przeprowadzki, jego kontrakt w Morgantown wzywał go do zapłacenia WVU $2.5 milionów dolarów, jeśli opuścił przed Nowym Rokiem 2019.
Ta kwota miała zejść do 1 miliona dolarów o północy pierwszego dnia roku, powodując, że Houston czekał przed przeprowadzką, aby oficjalnie go zatrudnić.
UH wywiad USC ofensywny koordynator Kliff Kingsbury i Cal defensywny koordynator Tim DeRuyter w Los Angeles, źródła powiedział, ale miał długo przed tym wyzerowane na Holgorsen jako głównego kandydata do naśladowania Major Applewhite.
Szkoła oficjalnie zwolnił Applewhite na 30 grudnia, ale jego przyszłość była w poważnych wątpliwości z powrotem, kiedy Houston wziął historyczną stratę do armii w Armed Forces Bowl na 22 grudnia.
W Holgorsen, Houston miał kandydata, który bardzo chciał być w mieście Cougars', źródła powiedział, mając sukces w i blisko Texas przed.
To będzie protegowany Mike Leach drugi stint z Cougars. Był ofensywnym koordynatorem w 2008 i 2009 roku pod Kevin Sumlin, kiedy trenował QB Case Keenum.
Holgorsen następnie spędził rok w Oklahoma State, zanim stał się głównym trenerem w West Virginia, gdzie miał kilka doskonałych ofensyw. Ale większość z Wielkich Równin native’s ostatnie dwie dekady były w i natychmiast wokół Teksasu, a nie w Appalachach.
Houston jest kluczowym centrum talentów w najlepszym stanie rekrutacji. Produkuje heaping garść czterech gwiazd każdego roku, a od czasu do czasu talent generacyjny jak UH’s Ed Oliver.
Stan Teksas ma więcej niebieskich talentów rocznie niż jakikolwiek stan z wyjątkiem Kalifornii i Florydy, podczas gdy stan Zachodniej Wirginii może nie mieć żadnych czterech lub pięciu gwiazd do rekrutacji w danym roku. W 2019 roku, stan ma swój pierwszy pięciogwiazdkowy prospekt kiedykolwiek w ofensywnym tackle Darnell Wright, ale WVU nie jest uważany za kandydata do lądowania go. (Tennessee jest faworytem.)
West Virginia nie jest gęsto zaludnionym stanem, ale nawet stosunkowo, jest tam mało blue-chip talentu. Houston’s second- i trzeciorzędnych graczy szkół średnich, z których wielu rozważa Cougars, są bardziej poszukiwane.
Dla Holgorsen, decyzja między WVU i Houston może być sprowadzona do jednego prostego pytania: czy trudniej jest zwabić talent z miejsc takich jak Houston, Dallas i Floryda do odległego Morgantown, czy trudniej jest utrzymać część teksańskiego talentu w stanie w szkole Grupy 5?
Relatywnie, Houston może mieć bardziej korzystną sytuację pod względem talentów w AAC niż Zachodnia Wirginia w Big 12.
Aby wygrać w Zachodniej Wirginii, Holgorsen potrzebował przechytrzyć przeciwników konferencyjnych z bogatszych w talenty części kraju. Aby wygrać w Houston, może on nie musi zrobić wiele więcej niż utrzymanie niektórych z jego miasta lepszych graczy do domu. Przynajmniej w teorii.
I choć UCF dominuje po drugiej stronie nowej konferencji Holgorsena, Houston nie ma zazwyczaj do czynienia z sytuacją porównywalną do, powiedzmy, historycznej pozycji WVU wobec Oklahomy.
Przez ostatnie cztery pełne cykle:
- Średnia klasa rekrutacyjna WVU zajmuje odległe szóste miejsce w Big 12 i 41. w ogóle, 30 miejsc za OU.
- Houston’s zajmuje trzecie miejsce w AAC, zaledwie pięć miejsc za Cincinnati i dwa za UCF.
Przejście z Power 5 do Group of 5 nie oznacza porzucenia nadziei na wygranie wielkich gier.
Houston może wygrać na prawie najwyższym poziomie, przynajmniej w oparciu o najnowszą historię. Poprzednik Applewhite’a, Tom Herman, pokonał Oklahomę, pokonał inne drużyny z Power 5 i wygrał Peach Bowl.
(Dołączenie do konferencji nie będącej potęgą to oczywiście zrobienie z siebie bardzo długiego strzału do Playoff, ale West Virginia Holgorsena nie była dokładnie w rywalizacji o to i tak.)
UH podtrzymuje również swoje marzenie o tym, aby w końcu znaleźć się w Power 5, ale to już inna historia.
Holgorsen i West Virginia osiągnęli również naturalny punkt separacji.
Jego drużyny były konkurencyjne. W tym roku pozostał w Big 12 wyścigu do ostatnich tygodni sezonu i był New Year’s 6 pretendenta na chwilę. Nie był natychmiastowym kandydatem do wypalenia w Morgantown, z 7,6-win średnią i około 7 milionów dolarów buyout.
Ale Mountaineers nie robili wielkich postępów. Zakończyli 8-4 w 2018 roku, pomimo posiadania jednego z najlepszych rozgrywających w kraju w transferze Florydy Will Grier. Zmierzając do 2019 roku, program ma wiele nierozwiązanych problemów: nikt jeszcze nie wyłonił się jako oczywisty następca Griera, w obronie brakuje rozgrywających, a rekrutacja wciąż pozostaje w tyle za mocami Big 12.
Młody roster Mountaineers w 2019 roku zmierzy się również z brutalnym harmonogramem, w tym nie-konferencyjnym łupkiem Missouri i NC State, a także mocą FCS James Madison.
Innymi słowy: Holgorsen nie miał na celu utraty pracy w WVU, ale były powody, dla których obie strony były gotowe na zmianę.