Dlaczego lobbing jest legalny i ważny w USA

W samym 2019 roku lobbyści wydadzą 3,47 miliarda dolarów na wpływanie na politykę, co stanowi najwyższą sumę wydatków na lobbing od czasu, gdy wydatki na lobbing osiągnęły szczyt w 2010 roku.Zmiany w Kongresie stwarzają grupom lobbystycznym większe możliwości wykorzystania wpływów politycznych jako środka do tworzenia produktywnego ustawodawstwa, a wraz ze wzrostem wydatków na lobbing warto pamiętać zarówno o tym, dlaczego lobbing jest legalny, jak i o tym, dlaczego lobbing jest ważny dla produktywnego rządu.

Dlaczego lobbing jest legalny?

Lobbing jest często błędnie interpretowany lub krytykowany jako przekupstwo, ale nim nie jest. Lobbing jest praktyką stosowaną przez osoby fizyczne lub organizacje, w ramach której podejmowane są kampanie publiczne (legalnie zarejestrowane przez rząd), mające na celu wywarcie presji na rząd, aby podjął określone działania w zakresie polityki publicznej. Legalność lobbingu wynika z Konstytucji i naszej demokracji uczestniczącej.

Ochrona wynikająca z Pierwszej Poprawki

Często pomijane wśród wielu praw chronionych przez Pierwszą Poprawkę jest prawo do lobbingu. Chociaż nigdy nie użyto wyraźnie terminu „lobby”, prawo „do składania petycji do rządu w celu uzyskania zadośćuczynienia” jest wyraźnie zaznaczone. Przekłada się to na czasy współczesne jako prawo do lobbowania, prawo, o którym mówi Konstytucja Stanów Zjednoczonych.

Ustawa o ujawnianiu lobbingu z 1995 r.

Zgodnie z prawem, Ustawa o ujawnianiu lobbingu zapewnia również legalność lobbingu politycznego. Ustawa ta, odnosząca się zarówno do ustawodawczej, jak i wykonawczej części rządu, definiuje, co to jest lobbysta i jego wymagana rejestracja przez rząd, na czym polegają działania lobbystów i w jaki sposób lobbyści muszą się do nich stosować, aby uniknąć kar. Ustawa o ujawnianiu lobbingu została uchwalona w celu zapewnienia, że lobbing jest publicznie rejestrowany. Uznając znaczenie lobbingu, ustawa pozwala społeczeństwu na ocenę wszelkich niewłaściwych wpływów, które mogą mieć wpływ na podejmowanie decyzji w rządzie.

Demokracja uczestnicząca

Oprócz ram prawnych, które chronią lobbing, lobbing jest wspierany jako nieodłączny element demokracji uczestniczącej. Aby nasz rząd mógł odnieść sukces i chronić prawa swoich obywateli, obywatele muszą w nim uczestniczyć; lobbing jest sposobem, w jaki obywatele mogą to robić. Lobbyści reprezentują interesy obywateli, którzy nie mają możliwości lub dostępu do tego, aby osobiście reprezentować ich wobec rządu. Dzięki lobbingowi ich interesy są nadal słyszalne. Ekonomista Thomas Sowell twierdzi, że rządy nie działają bez lobbingu: „Reforma poprzez demokratyczne ustawodawstwo wymaga albo 'publicznego konsensusu, albo potężnego lobby mniejszościowego'.”

Lobbing dotyczy każdego

Działania rządu nie odnoszą się do konkretnych osób; wszystkie prawa mają zastosowanie do wszystkich obywateli. Fakt ten dodatkowo legalizuje lobbing w przeciwieństwie do przekupstwa. Łapówkarstwo stanowi przykład faworyzowania jednostki lub grupy, natomiast lobbing nie wymaga szczególnego traktowania. Zamiast tego, lobbing jest sposobem wpływania na działania legislacyjne, które mają wpływ na wszystkich obywateli.

Dlaczego lobbing jest ważny?

Lobbing jest ważną dźwignią produktywnego rządu. Bez niego rząd miałby trudności z uporządkowaniem wielu, wielu konkurujących ze sobą interesów swoich obywateli. Na szczęście lobbing zapewnia dostęp do rządowych organów ustawodawczych, działa jako narzędzie edukacyjne i pozwala indywidualnym interesom zdobyć władzę dzięki liczebności.

Dostęp do lobbingu

Lobbing zapewnia dostęp do rządowych organów ustawodawczych, którego żadna pojedyncza osoba nie mogłaby osiągnąć. Grupując indywidualne cele w jeden cel lobbingowy, lobbyści reprezentują interesy wielu osób i mają większe szanse na to, że zostaną wysłuchani przez ustawodawcę, niż gdyby przedstawiali sprawy jednego wyborcy. W związku z rosnącą liczbą zadań i spraw wymaganych od władz ustawodawczych, ludność potrzebuje lobbingu, aby poruszyć najważniejsze kwestie, w przeciwnym razie rząd może wpaść w pułapkę „niewidzenia, niemyślenia”.

Lobbing nie tylko zapewnia dostęp do spraw, ale każda kwestia, na którą zwróci uwagę władza ustawodawcza, będzie punktem centralnym dla jej wyborców. Wiedząc o tym, rządy będą bardziej skłonne zająć się interesami lobby, wiedząc, że istnieje duże poparcie dla tych interesów.

Oprócz zapewnienia wstępnego dostępu do władz, lobbyści wywierają stały nacisk na sprawy. Po zwróceniu uwagi władz ustawodawczych na daną kwestię, może ona zostać łatwo zastąpiona przez inną, która pojawi się bez nacisku lobbystów. Obecność lobbystów w Waszyngtonie pozwala na stałą komunikację i ciągłe wspieranie określonych interesów.

Władza w liczbach

Jak wspomniano powyżej, lobbyści służą ważnemu celowi, jakim jest łączenie interesów wielu indywidualnych wyborców. Każda osoba może mieć swoją sprawę, ale biorąc pod uwagę, na przykład, ponad 10 000 projektów ustaw wprowadzanych do Kongresu Stanów Zjednoczonych w ciągu każdej dwuletniej sesji, jest prawie niemożliwe, aby jeden głos został usłyszany, nie mówiąc już o podjęciu działań. Lobbyści mogą reprezentować wiele głosów, a ponadto ich wielkość i pojedyncze skupienie pozwalają na prowadzenie badań i sprawdzanie faktów, co jest niezbędne do wzmocnienia argumentów.

Aby spojrzeć z perspektywy na ogromne rozmiary grup lobbystycznych, w 2017 roku na lobbing wydano łącznie ponad 3,3 miliarda dolarów, a łączna liczba zatrudnionych lobbystów prawie przekroczyła 11 500. Pieniądze wydane na lobbing w 2017 roku nie są anomalią. Całkowite wydatki na lobbing przekroczyły 3 miliardy dolarów od 2008 roku.

Edukacyjna funkcja lobbingu

Przywołując raz jeszcze ponad 10 000 projektów ustaw przedstawionych Kongresowi w ciągu dwóch lat i rozumiejąc, że jest to po prostu jeden z przykładów rządu, któremu powierzono ogromną ilość materiałów legislacyjnych, bardzo łatwo jest docenić, że żadna osoba w rządzie nie może być ekspertem we wszystkim.

Lobbing pomaga pokryć wszelkie luki w wiedzy. W przypadku każdej kwestii, na którą zwraca się uwagę ustawodawcy, lobbyści przedstawiają badania i fakty dotyczące danej kwestii, a następnie próbują przekonać rząd do podjęcia działań. Lobbyści dodatkowo wnoszą do sprawy najlepszą, najbardziej gruntowną wiedzę i doświadczenie, ponieważ sprawa, za którą lobbują, jest ich jedynym interesem i powodem zatrudnienia. Decyzje polityczne podejmowane na podstawie najlepszych możliwych informacji przynoszą korzyści zarówno grupom lobbystycznym, jak i wyborcom ustawodawcy.

Podsumowanie

Lobbing jest integralną częścią nowoczesnego rządu partycypacyjnego i jest prawnie chroniony. W Stanach Zjednoczonych prawo do lobbingu jest chronione zarówno przez Pierwszą Poprawkę, jak i Ustawę o ujawnianiu informacji o lobbingu z 1995 roku, a także przez nieodłączną potrzebę uczestnictwa w naszym demokratycznym środowisku.

Nie zważając na ramy prawne wspierające lobbing, powinien on nadal odgrywać rolę ze względu na wiele korzyści, jakie ze sobą niesie. Dzięki lobbingowi interesy osobiste łączą się w grupy lobbystyczne; wzmacniając ich głos, wywiera się stałą presję na rządowe organy ustawodawcze, których uwaga często może być skierowana w różnych kierunkach, i wreszcie dzięki lobbingowi organy ustawodawcze otrzymują specjalistyczną wiedzę na tematy, których normalnie nie byłyby wystarczająco wykształcone, aby zapewnić swoim wyborcom.