Przemysł tytoniowy poniósł poważną porażkę prawną w 2006 roku, kiedy to uznano, że systematycznie oszukiwał amerykańskie społeczeństwo, podając przez dziesięciolecia fałszywe informacje, w tym wprowadzając w błąd konsumentów poprzez reklamę niektórych rodzajów papierosów jako mniej szkodliwych niż inne, używając określeń takich jak „niskotemperaturowe”, „lekkie”, „ultralekkie”, „łagodne” i „naturalne”.”
Mimo że prawo zabrania obecnie branży tytoniowej stosowania takich określeń produktów, firmy nadal wprowadzają konsumentów w błąd za pomocą marketingu, który sugeruje, że niektóre papierosy, takie jak te marki Natural American Spirit, są naturalne, organiczne i pozbawione dodatków, a zatem mogą być mniej ryzykowne.
„Poważne ryzyko związane z tym błędnym przekonaniem polega na tym, że miliony palaczy, zamiast rzucić palenie, będą nadal palić papierosy, o których fałszywie sądzą, że są mniej szkodliwe” – piszą autorzy w artykule otwierającym specjalne wydanie Tobacco Regulatory Science poświęcone temu zagadnieniu, którego współautorką jest wiceprezes Truth Initiative Schroeder Institute® Barbara Schillo.
Badania wykazują, że takie twierdzenia rzeczywiście wprowadzają konsumentów w błąd. Na przykład, prawie 64% palaczy American Spirit niesłusznie uważa, że papierosy te są mniej szkodliwe niż inne marki, w porównaniu z 8,3% palaczy innych marek, zgodnie z badaniem Truth Initiative opublikowanym w Tobacco Control. Poprzednie badania wykazały, że cechy charakterystyczne paczek papierosów American Spirit, w tym opisy „Made with Organic Tobacco”, „100% Additive-Free” i „100% U.S. Grown Tobacco”, doprowadziły 50-60% dorosłych Amerykanów do błędnego przekonania, że papierosy American Spirit są mniej szkodliwe niż papierosy z paczki porównawczej.
Nowe badania opublikowane w Tobacco Regulatory Science dostarczają „spójnego przesłania, że elementy projektu paczki papierosów i opisy nadal mają wpływ na palaczy” – piszą autorzy. Poniżej przedstawiamy najważniejsze wnioski z badania.