Więźniarka więzienia stanowego osadzona w Central California Women’s Facility oczekiwała na swoją sesję terapii grupowej 23 sierpnia 2017 roku. Zrobiła krok do tyłu w swojej celi w kierunku drzwi, gdzie oficer korekcyjny Israel Trevino czekał z pasem restraints.
Jak przymocował łańcuchy, sięgnął w dół obiema rękami „aby obmacać i pieścić jej pośladki”, zgodnie z wewnętrznym dochodzeniem, które doprowadziło do zwolnienia Trevino.
Współwięźniarka, której nazwisko zostało zredagowane w raportach, gniewnie zapytała, co on robi.
„Masz duży tyłek”, odpowiedział Trevino.
To nie był jedyny raz, kiedy Trevino wykorzystał seksualnie więźnia pod jego opieką, zgodnie z ustaleniami dochodzenia.
Investigation Finds Other Violations
Były funkcjonariusz służby więziennej, który był odpowiedzialny za eskortowanie więźniów z ich cel na spotkania i pod prysznic, próbował podciągnąć koszulę kobiety i włożyć rękę w dół jej spodni w nieokreślonym dniu w 2017 roku, stwierdzili śledczy z Kalifornijskiego Departamentu Korekt i Rehabilitacji.
Ta więźniarka powiedziała, że Trevino ściskał jej pośladki przez ubranie podczas eskortowania jej i próbował nakłonić ją do odsłonięcia piersi i waginy.
„Chodź, pokaż mi coś”, naciskał na nią, zgodnie z zapisami.
Trevino został zbadany po tym, jak osadzona złożyła skargę na obmacywanie do swojego więziennego pracownika socjalnego, który zgłosił zarzut.
Oficjele więzienni zwolnili Trevino w 2018 roku za niewłaściwe zachowanie seksualne. Pracował w więzieniu dla kobiet od ponad dekady i został formalnie ostrzeżony za wygłaszanie napastliwych seksualnie komentarzy do więźniów, zgodnie z zapisami z Biura Inspektora Generalnego dla kalifornijskich więzień.
Próby dotarcia do Trevino w celu uzyskania komentarza były bezskuteczne.
Reporting Shows How Prison System Dealt with Sexual Exploitation
Rzeczniczka systemu więziennictwa Dana Simas odpowiedziała w pisemnym oświadczeniu, że urzędnicy ruszyli w celu ochrony osadzonych kobiet, gdy zarzuty z 2017 roku wypłynęły na powierzchnię.
„Trevino otrzymał zakaz wstępu na zabezpieczony teren więzienia, aby zapobiec dalszemu kontaktowi z więźniami w czasie trwania dochodzenia”, napisała Simas.
Dział zwolnił co najmniej sześciu męskich funkcjonariuszy służby więziennej za wykorzystywanie seksualne kobiet pod ich opieką w latach 2014-2018, zgodnie z wewnętrznymi dokumentami udostępnionymi KQED na mocy nowego prawa stanowego dotyczącego przejrzystości i akt sądowych.
Niektórzy obmacywali więźniów, inni angażowali się w seks oralny lub stosunek. Zapisy dyscyplinarne, które są wciąż niekompletne, dają pierwsze spojrzenie na to, jak system więziennictwa radzi sobie z wykorzystywaniem seksualnym przez swoich funkcjonariuszy.
Nazwiska zaangażowanych kobiet zostały zredagowane w zapisach, a dwaj wymienieni świadkowie nie odpowiedzieli na prośby o wywiady.
Zwolnienia za wykroczenia są niezwykle rzadkie
Pomimo, że liczba zwolnień za wykroczenia seksualne jest niezwykle rzadka wśród około 26,000 funkcjonariuszy, którzy pracują w kalifornijskich więzieniach, obrońcy więźniów twierdzą, że nadużycia seksualne ze strony personelu są bardziej powszechne niż wynika to z rejestrów, ponieważ niewielu funkcjonariuszy jest zgłaszanych lub badanych.
Amika Mota próbuje to zmienić. Spędziła większość z dziewięcioletniego wyroku za nieumyślne spowodowanie śmierci w zakładzie dla kobiet w Chowchilla, na północ od Fresno w Centralnej Dolinie. Powiedziała, że ona i inne uwięzione kobiety znosiły seksualne zaloty, ponieważ były zależne od funkcjonariuszy służby więziennej w kwestii dostępu do czystej bielizny, rozmów telefonicznych, tamponów, czasu poza celą i innych podstawowych potrzeb.
„Nie ma w moim ciele żadnej kości, która kiedykolwiek czuła się przyciągana do któregokolwiek z tych funkcjonariuszy lub czuła, że którekolwiek z wypowiadanych przez nas słów było prawdą.” Mota powiedział. „To była po prostu technika przetrwania, aby grać razem.”
Oficerowie mogą również spisywać więźniów, co może skutkować przedłużeniem wyroku więzienia.
Więźniarka obawiała się odwetu
Jeden z oficerów w jej jednostce mieszkalnej, którego nazwiska Mota odmówiła, zażądał, aby pisała do niego listy o charakterze seksualnym. Opisała również oficera, który oczekiwał, że zobaczy kobiety bez ubrań.
„Byłby naprawdę wdzięczny, gdyby podczas liczenia byłyśmy w stanikach”, powiedziała.
Mota powiedziała, że nigdy nie zgłosiła żadnego molestowania, obawiając się odwetu.
Po wyjściu na wolność w 2015 roku dołączyła do Young Women’s Freedom Center z siedzibą w San Francisco Bay Area. Teraz jest częścią nowego ruchu o nazwie Me Too Behind Bars, pracującego nad ujawnieniem wykorzystywania seksualnego osób w więzieniach i aresztach.
„Co to znaczy czuć się nieustannie molestowanym, gdzie oni myślą, że to jest konsensualne, a my myślimy, że nie, ale nigdy nie możemy tego powiedzieć?” powiedziała Mota.
Populacja więźniów w stanie obejmuje prawie 5,000 kobiet, około 4% z 124,000 więźniów w systemie.
Prison Officials Point to Zero-Tolerance Policy
Pracownicy więzienia stanowego mówią, że starali się poprawić warunki dla więźniarek w ostatnich latach, w tym egzekwując politykę zero tolerancji dla wykroczeń seksualnych.
„Wszelka przemoc seksualna, niewłaściwe zachowania seksualne personelu i molestowanie seksualne są surowo zabronione”, napisała rzeczniczka więzień Simas w e-mailu z 11 października.
Stanowy system więziennictwa bada również i śledzi wszystkie zarzuty napaści seksualnych i molestowania seksualnego przez personel, w tym funkcjonariuszy korekcyjnych, w celu spełnienia federalnej ustawy Prison Rape Elimination Act. W 2018 roku w kalifornijskich więzieniach zgłoszono 337 incydentów z udziałem personelu na więźniów.
Śledztwa uzasadniły tylko trzy z tych zarzutów.
Niezależne sondy dotyczące kultury w kobiecych więzieniach odkryły, że te formalnie zgłoszone zarzuty prawdopodobnie uchwyciły tylko ułamek nadużyć i molestowania osadzonych kobiet przez personel więzienny.
Urząd Prawny Więziennictwa, który monitoruje warunki dla więźniów w ramach ugody w dziesięcioletnim federalnym pozwie zbiorowym, przeprowadził wywiady z setkami kobiet w więzieniu Central Valley i udokumentował ich skargi dla sądu.
Firma doniosła w 2016 r., że z losowo wybranej próbki 80 kobiet, prawie wszystkie doświadczyły wykorzystywania seksualnego lub molestowania podczas pobytu w więzieniu. Druga runda wywiadów wykazała podobne skargi, często z rąk tych samych funkcjonariuszy. Firma obwiniała kulturę bigoterii i seksizmu w więzieniu.
„To był ciągły strumień werbalnego molestowania seksualnego lub mizoginistycznych wypowiedzi,” powiedziała adwokat Corene Kendrick, „rodzaj kociego wołania na najwyższym poziomie.”
Wielu kobiet skarżyło się, że oficerowie więzienni ciągle zwracali się do nich per „suki” lub „dziwki”, powiedziała Kendrick. „Kiedy ogłaszali to w systemie P.A., było to 'Hej suki, czas na lunch'.”
Nadużycia ujawnione w południowej Kalifornii
Nadużycia seksualne wobec więźniarek nie ograniczają się do jednego zakładu, ujawniły akta uzyskane przez KQED. Czterech funkcjonariuszy w innym głównym więzieniu dla kobiet w stanie – w południowej Kalifornii – zostało zwolnionych w ostatnich latach za nadużycia seksualne.
W samym tylko 2017 roku, trzech funkcjonariuszy w California Institution for Women w San Bernardino County miało kontakt seksualny z więźniarkami w lub w pobliżu ich jednostek mieszkalnych.
Oficer Robert Darrow pracował na zmianie nadliczbowej w jednostce mieszkalnej 12 maja 2017 r., kiedy wciągnął jedną z kobiet odpowiedzialnych za sprzątanie i mopowanie akademika do szafki na miotły, zgodnie z transkrypcją wstępnego przesłuchania w sprawie karnej przeciwko niemu. Zamknął drzwi, pochylił ją, ściągnął jej spodnie dresowe i napastował seksualnie, zeznał śledczy.
Spotkanie trwało tylko trzy minuty, zgodnie z zeznaniami, ponieważ Darrow usłyszał hałas na zewnątrz szafy i zatrzymał się.
W tym samym miesiącu oficer Tony Garcia wysłał wszystkie kobiety w jednostce mieszkaniowej na śniadanie, ale jedną. Kobieta uprawiała seks oralny na nim w swojej celi, a później dostarczyła dowody DNA ze spotkania śledczym spraw wewnętrznych.
Trzeci przypadek dotyczył oficera Stephena Merrilla wchodzącego do celi dwóch więźniarek o 3:30 rano w dniu 30 października 2017 r. i obmacującego je.
Śledztwo wykazało, że „Gdy więźniarka (REDAKCJONOWANA) stała przy drzwiach zwrócona do wnętrza celi, pochyliła się i włożyłeś prawą rękę od tyłu do jej bielizny. Złapałeś ją za pośladki.”
Drugi więzień stanął wtedy twarzą do wnętrza celi i pochylił się. Merrill podobno również obmacywał ją od tyłu. Decyzja dyscyplinarna wydana przez władze więzienia nie zawiera dalszych szczegółów dotyczących incydentu.
Nielegalne dla strażników uprawianie seksu z więźniami
Zgodnie z przepisami stanowymi i federalnymi, więźniowie nie mogą wyrazić zgody na seks ze strażnikami więziennymi. Zgodnie z zasadami obowiązującymi w zakładzie karnym, naruszenie zasad współżycia seksualnego przez funkcjonariusza służby więziennej skutkuje zwolnieniem z pracy i może być podstawą do wszczęcia postępowania karnego. Wszyscy trzej pracownicy więzienia dla kobiet w południowej Kalifornii zostali zwolnieni i oskarżeni o przestępstwa seksualne. Adwokaci reprezentujący ich nie odpowiedzieli na prośby o komentarz.
Merrill i Garcia zawarli ugodę, zgodnie z dokumentacją sądową. Garcia odsiedziała dwa dni w więzieniu i została umieszczona na warunkowym zwolnieniu. Dwuletni wyrok więzienia dla Merrilla został zawieszony, ponieważ ukończył on trzy lata okresu próbnego. Został on również skazany na mniej niż rok więzienia w hrabstwie, kwalifikując się do pracy i zwolnień weekendowych.
Prokuratorzy w sprawie przeciwko Darrow argumentowali, że miał on „historię bycia badanym pod kątem aktywności seksualnej z więźniami”, zgodnie z transkrypcją wstępnego przesłuchania w sprawie. Ale prokurator okręgowy powiatu San Bernardino nagle wycofał zarzuty przeciwko niemu w marcu tego roku. Zastępca prokuratora okręgowego Lisa Mann, która oskarżyła sprawę, odmówiła odpowiedzi na jakiekolwiek pytania.
Niektórzy funkcjonariusze nigdy nie są nawet oskarżeni, choć.
It Took Eight Months to Fire Trevino
W przypadku Israela Trevino z więzienia Central Valley, zajęło urzędnikom osiem miesięcy, aby zwolnić go za seksualne wykorzystywanie więźniów. Został zwolniony w kwietniu 2018 r.
Urzędnicy więzienni nigdy nie skierowali Trevino do zarzutów karnych – z powodu niewystarczających dowodów na zarzuty karne, według rzeczniczki. To pomimo ustaleń śledczych, że wielokrotnie obmacywał kobiety w jego areszcie.
„Zespół śledczy ds. Kryminalnych regionu centralnego, po pełnym przeglądzie materiałów, zalecił, aby sprawa zamiast tego została otwarta jako dochodzenie administracyjne”, napisała rzeczniczka Simas.
Urząd Inspektora Generalnego dla kalifornijskich więzień monitoruje wszystkie dochodzenia w sprawie napaści na tle seksualnym i molestowania przez funkcjonariuszy i wydaje publiczne raporty.
W przypadku Trevino, Urząd Inspektora Generalnego zauważył kilka niedociągnięć w dochodzeniu prowadzonym przez więzienie. Śledczy więzienny „zaplanował konferencje w sprawie i krytyczne przesłuchania świadków na czas, kiedy wiedział, że OIG nie będzie dostępny, i współpracował tylko po tym, jak OIG podniósł tę kwestię do swojego przełożonego”, zgodnie z raportem z monitorowania dyscypliny inspektora generalnego z 2018 r.
W przeglądzie sprawy biura zarzucono również dochodzeniu, że nie udowodniło, że Trevino był nieuczciwy, „kiedy zaprzeczał, że wygłaszał niewłaściwe, uwłaczające i molestujące seksualnie komentarze do więźniów.”
„Nie mamy uprawnień, aby powiedzieć departamentowi, 'Musisz zrobić to, co naszym zdaniem powinieneś zrobić'”, wyjaśnił inspektor generalny Roy Wesley. „Nasza władza polega na pisaniu o tym i wprowadzaniu przejrzystości do opinii publicznej, ponieważ w przeciwnym razie nikt nie wie, co się dzieje w tych sprawach.”
Czy Potrzebny jest większy nadzór?
Obrońcy więźniów chcieliby, aby Kalifornia stworzyła inny organ nadzorczy z większą liczbą zębów.
Zgadzają się również z zaleceniem Prison Law Office, że CDCR zatrudnia głównie kobiety do pracy w jednostkach mieszkalnych dla kobiet.
Wszyscy mężczyźni zwolnieni za wykroczenia seksualne w kalifornijskich więzieniach dla kobiet w ostatnich latach mieli dostęp do obszarów jednostek mieszkalnych, w których kobiety się zmieniają. Prawo federalne nakazuje, aby funkcjonariusze ogłaszali swoją obecność po wejściu do tych obszarów, ale w inny sposób nie ogranicza ich obecności.
Prawnicy z Prison Law Office uważają, że urzędnicy więzienni mogą zapobiec wielu nadużyciom poprzez odcięcie tego dostępu.
„Departament Więziennictwa w Waszyngtonie w jednym z zakładów karnych dla kobiet wprowadził wymóg, aby tylko kobiety ubiegały się o określone stanowiska w jednostkach mieszkalnych, w których kobiety mieszkają, śpią i kąpią się” – powiedział adwokat Kendrick z Prison Law Office.
Według rzeczniczki Simas, kalifornijski system więziennictwa zmierza w tym kierunku. Większy odsetek miejsc pracy w jednostkach mieszkalnych jest przeznaczony wyłącznie dla kobiet, a system więziennictwa dąży do zatrudnienia większej liczby kobiet.
Jedna trzecia strażników w więzieniach dla kobiet to kobiety
Obecnie kobiety stanowią około jednej trzeciej funkcjonariuszy w dwóch głównych więzieniach dla kobiet w stanie.
Mota wciąż pracuje nad przekształceniem swojego doświadczenia w więzieniu w narzędzie zmian.
Myślenie o latach, w których była kontrolowana i uprzedmiotawiana w więzieniu przez funkcjonariuszy, którzy uważali ją za „swoją dziewczynę”, sprawia, że jest niespokojna i roztrzęsiona.
„To nie zasady czy przepisy, to kultura” – powiedziała Mota. „Jak można głęboko wpłynąć na kulturę, która istnieje od tak dawna, gdzie jest to 'normalne' i 'OK', aby to robić?