Just 1,6 mili długości, Egmont Key leży na południowy zachód od Tierra Verde’s Fort De Soto Park, przy ujściu Tampa Bay. Wyznaczona na Narodowy Rezerwat Przyrody w 1974 roku, ta 440-akrowa wyspa rozszerza powab historii i natury poprzez dziewiczy, niezagospodarowany krajobraz i relikty dawnej instalacji wojskowej.
Dojazd do Egmont Key
Dodając do jego uroku, Egmont Key jest osiągalny tylko promem lub prywatną łodzią. Odwiedzający St. Petersburg/Clearwater mają dwie łatwe opcje dotarcia do niego. Zarówno prom Egmont Key, odpływający z Fort De Soto Park, jak i rejs z delfinami, który ma kilka miejsc startu, zazwyczaj odpływają rano i wracają wczesnym popołudniem, co daje Państwu dużo czasu na zwiedzanie wyspy i otaczających ją wód. Po drodze przewodnicy podzielą się z Tobą faktami na temat okolicy, jak również udzielą wskazówek dotyczących obserwacji dzikich zwierząt, takich jak delfiny i kormorany. Wędkowanie, zbieranie muszli, snorkeling i pływanie to ulubione zajęcia na tej wyspie. Podczas eksploracji szlaków i plaż na wyspie, prawdopodobnie spotkasz gnieżdżące się ptaki morskie, żółwie morskie, żółwie błotne i żółwie gopher wśród palm i traw plażowych.
Podczas planowania swojej wizyty, pamiętaj, że Egmont Key jest odosobnionym schronieniem. Nie ma tu mini-martu, więc spakuj to, czego potrzebujesz – jedzenie, picie, krem przeciwsłoneczny, środek odstraszający owady i aparat fotograficzny – zanim wyruszysz w drogę. Aby zachować wyspę w nieskazitelnym stanie, pamiętaj o zabraniu wszystkiego, co ze sobą przyniesiesz. Stoły piknikowe są dostępne do waszego użytku.
Pełne dzikiej przyrody plaże i szlaki
Jak tylko przybędziecie na wyspę, szybko stanie się jasne, że Egmont jest idealnym miejscem do doświadczenia trochę czasu jeden na jeden z Matką Naturą. Tutejsze plaże są doskonałym miejscem do zbierania muszli, a płytkie wody wokół są idealne do snorkelingu i wędkowania. Będziesz również chciał wędrować po ścieżkach przyrodniczych.
Pomimo, że ludzie muszą odbyć specjalną podróż, aby odwiedzić tę odległą wyspę, jest ona rodzimym środowiskiem dla wielu stworzeń, w tym całej kolonii żółwi gopher. Zauważysz je przechadzające się po ceglanych i cementowych chodnikach na wyspie, a wśród brzegów wyspy, palm i traw plażowych, możesz spotkać gnieżdżące się ptaki morskie, żółwie morskie i żółwie błotne. Oczywiście, obserwowanie delfinów jest zawsze atrakcją każdej wycieczki na wyspę i z wyspy.
Znaki tętniącej życiem przeszłości: Fort Dade i latarnia morska
Możesz być zaskoczony, że znajdziesz ceglane i cementowe chodniki w tak odizolowanym miejscu. Są one pozostałością po czasach, kiedy Egmont Key było domem dla tętniącego życiem (jak na standardy wysp barierowych) miasteczka, w którym znajdował się Fort Dade, a także kino, kort tenisowy i kręgielnia.
Fort Dade został zbudowany pod koniec lat 90-tych XIX wieku, kiedy Stany Zjednoczone przygotowywały się do wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Wcześniej wyspa służyła jako obóz dla schwytanych Seminoles podczas Trzeciej Wojny Seminole i jako baza Marynarki Wojennej Unii podczas Wojny Secesyjnej. Fort pozostawał aktywny do 1923 r., a dziś wciąż można oglądać ruiny struktury i wędrować przez nie.
Nie wszystkie historyczne struktury na wyspie są w ruinie. Wysoka na 87 stóp latarnia morska Egmont Key, zbudowana w 1858 roku, nadal kieruje ruchem wodnym do i z Zatoki Tampa.