Elijah J. McCoy
wynalazca
Urodzony: 5/2/1843
Miejsce urodzenia: Colchester, Ontario, Kanada
Syn byłych niewolników z Kentucky, którzy uciekli przez Underground Railroad do Kanady, w wieku 15 lat Elijah McCoy wyjechał do Szkocji szukając możliwości edukacyjnych, z których czarni byli wykluczeni w obu Amerykach. Kształcił się w dziedzinie inżynierii mechanicznej, a następnie przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie odmówiono mu zatrudnienia w charakterze inżyniera – ponownie z powodu afrykańskiego pochodzenia. Zamiast tego podjął pracę jako strażak kolejowy. W tamtych czasach lokomotywy musiały być co jakiś czas wyłączane, aby je nasmarować i uniknąć przegrzania. Częste postoje uniemożliwiały kolejom osiąganie zysków, dopóki McCoy nie opracował „kubka smarującego” dla parowozów, który utrzymywał lokomotywy w ciągłym stanie smarowania, zapobiegając częstym postojom i przegrzaniu. Opatentował on kielich smarowy w 1872 roku. Był to najbardziej dochodowy z jego ponad 58 patentów, wśród których znalazły się składana deska do prasowania i automatyczny zraszacz.