Czy orzeszki ziemne to „orzechy” czy „rośliny strączkowe”?
Oba!
Botanicznie, orzeszki ziemne są klasyfikowane jako rośliny strączkowe. Podobnie jak inne rośliny strączkowe, orzeszki ziemne rosną pod ziemią, w przeciwieństwie do orzechów włoskich i migdałów, które rosną na drzewach. Są one botanicznie klasyfikowane jako pestkowce. Jednakże, dla celów kulinarnych, badawczych i żywieniowych, orzeszki ziemne, podobnie jak orzechy włoskie i migdały, są uważane za orzechy. W rzeczywistości, stanowią one najlepsze źródło białka roślinnego w porównaniu z innymi orzechami, a ich związki odżywcze chronią organizm na różne sposoby.
Gdzie pasują do piramidy żywieniowej?
Dzisiaj orzeszki ziemne są klasyfikowane w piramidzie żywieniowej USDA wraz z mięsem, rybami, drobiem, suchą fasolą, jajami i orzechami ze względu na wysoką zawartość białka. Jednakże, ponieważ orzeszki ziemne są pochodzenia roślinnego, NIE zawierają cholesterolu i niektórych tłuszczów nasyconych, które można znaleźć w zwierzęcych źródłach białka. W rzeczywistości, zawierają one znacznie wyższy procent „dobrych” tłuszczów nienasyconych niż tłuszczów nasyconych. Dlatego też, orzeszki ziemne zostały umieszczone bliżej dołu piramidy śródziemnomorskiej i wegetariańskiej, w kategorii „jedz codziennie”.