(CNN) Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków proponuje niższy standard poziomu stężenia fluoru w wodzie butelkowanej, jednak niektórzy naukowcy i grupy środowiskowe uważają, że proponowany limit jest wciąż zbyt wysoki i stanowi zagrożenie dla ludzkiego zdrowia.
Jeśli nowe rozporządzenie zostanie sfinalizowane, obniży ono dopuszczalny poziom fluorku w krajowej i importowanej wodzie butelkowanej do 0,7 miligrama na litr, co stanowi niewielką redukcję w stosunku do obecnego standardowego zakresu od 0,8 do 1,7 miligrama na litr dopuszczonego przez FDA.
Proponowany standard miałby zastosowanie tylko do wody butelkowanej z dodatkiem fluorku. Nie miałaby ona wpływu na dopuszczalne poziomy fluorków w wodzie butelkowanej, która może zawierać fluorki z wody źródłowej.
Zdrowie stomatologiczne
Zaproponowana przez FDA reguła jest zgodna z zaleceniem z 2015 roku wydanym przez US Public Health Service, część US Department of Health and Human Services, które sugeruje, że 0,7 miligrama na litr jest optymalnym stężeniem fluorku dla systemów wody społecznościowej, które dodają fluor.
Nowa zasada „opiera się na wnioskach z rozwijających się badań nad optymalnym stężeniem fluorku, które równoważą korzyści płynące z fluorku w zapobieganiu próchnicy zębów z ryzykiem spowodowania fluorozy dentystycznej, stanu najczęściej charakteryzującego się białymi plamami na zębach” – stwierdziła FDA w swoim oświadczeniu. Fluoroza zębowa jest spowodowana przyjmowaniem zbyt dużej ilości fluorku przez długi okres, kiedy dorosłe zęby tworzą się pod dziąsłami.
Ale obawy niektórych naukowców wykraczają daleko poza fluorozę.
„Biorąc pod uwagę, że fluorek może uszkodzić rozwój mózgu, zalecałbym, aby maksymalne stężenie fluorku w wodzie butelkowanej było utrzymywane na niższym poziomie niż 0,7 mg/L”, napisał w e-mailu dr Philippe Grandjean, adiunkt zdrowia środowiskowego w Harvard TH Chan School of Public Health.
Christopher Neurath, dyrektor ds. badań w American Environmental Health Studies Project, który jest powiązany z Flouride Action Network, grupą działającą na rzecz ochrony środowiska, powiedział, że „obecnie szybko rośnie liczba badań naukowych wykazujących neurotoksyczność fluorku”, a badania wykazały bezpośredni związek między IQ dzieci a poziomem narażenia na fluorek w łonie matki: „To jest nasz największy niepokój.”
Amerykańskie Stowarzyszenie Dentystyczne zauważyło, że „organizacje oparte na nauce”, w tym ono samo i Amerykańska Akademia Pediatrii, „w pełni popierają korzyści dla zdrowia publicznego płynące z fluoryzacji wody w społeczności”. Stowarzyszenie zauważyło również, że nowo zaproponowany poziom pomaga zapobiegać próchnicy zębów, jednocześnie nie zwiększając ryzyka fluorozy zębów, która wśród Amerykanów jest przede wszystkim stanem kosmetycznym, który nie wpływa na zdrowie lub funkcję zębów.
„Nawet przy dostępności innych źródeł fluoru, fluoryzacja wody w społeczności lokalnej zapobiega próchnicy zębów o co najmniej 25% zarówno u dzieci, jak i u dorosłych”, stwierdziło stowarzyszenie.
Wpływ na zdrowie behawioralne i poznawcze
Morteza Bashash, adiunkt w Dalla Lana School of Public Health na Uniwersytecie w Toronto, odkryła, że wyższe poziomy fluoru mierzone w próbkach moczu kobiet w ciąży są związane zarówno z niższym IQ, jak i zwiększonym ryzykiem wystąpienia zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi wśród dzieci w Meksyku.
Specyficznie, Bash znalazł spadek wyników dzieci w testach na inteligencję dla każdego 0,5 miligrama na litr wzrostu narażenia na fluorki powyżej 0,8 miligrama na litr wykrytego w moczu ciężarnej matki. Nie jest jasne, czy są to badania mające zastosowanie do populacji USA, powiedział.
W Meksyku, na przykład, rząd dostarcza fluor redukujący ubytki poprzez dodawanie go do soli, a nie do wody, ponieważ wiele osób unika picia wody z kranu.
Wciąż jednak wyniki jego badań były „oparte na prawdziwych pomiarach fluorku wchłanianego w organizmie”. A kanadyjskie badanie przedstawione na konferencji w zeszłym roku i badania przeprowadzone w Chinach wykazały spadek IQ jako związany z poziomami fluorków w ramach podobnego rzędu wielkości.
Dzięki podobnym źródłom fluorków, przepisom i diecie, ustalenia Kanady dotyczące poziomów w moczu są prawdopodobnie podobne do tych w Ameryce, powiedział Bash.
Neurath ufa, że zarówno wyniki badań meksykańskich, jak i kanadyjskich mają zastosowanie w Stanach Zjednoczonych, ponieważ „fluorek w moczu jest najlepszym wskaźnikiem całkowitego spożycia fluorku”.
Kanadyjskie dane z ostatnich 15 lat wykazały, że kobiety mieszkające w miastach z fluoryzowanymi dostawami wody miały „prawie dwukrotnie” wyższe poziomy stężenia fluorku w moczu niż kobiety mieszkające w miastach niefluoryzowanych. „Fluorki w wodzie pitnej są głównym źródłem fluorków dla tych kobiet” – powiedział.
Wpływ prenatalnej ekspozycji na fluorki na IQ jest „bardzo duży”, uważa Neurath. „A w odniesieniu do populacji jest to bardzo niepokojące”.
Proponowana zasada może nie być odpowiednia
Neurath sam opublikował w tym roku badanie fluorozy zębów, oparte na danych National Health and Nutrition Examination Survey, które wykazało „dramatyczny wzrost fluorozy” w stosunku do wyników sprzed dekady. (Badanie, choć opublikowane w recenzowanym czasopiśmie, jest współautorstwem adwokata reprezentującego Fluoride Action Network w działaniach prawnych dotyczących regulacji chemikaliów fluoryzacyjnych przez amerykańską Agencję Ochrony Środowiska).
Ponad 30% nastolatków w badaniu wykazało umiarkowaną lub ciężką fluorozę zębów (dodatkowe 35% dzieci wykazało mniejsze oznaki tego stanu), „ogromny wzrost” w porównaniu z badaniem przeprowadzonym około dekadę wcześniej, powiedział Neurath. Uważa on, że proponowana norma najprawdopodobniej nie zmniejszy fluorozy zębów do akceptowalnego poziomu.
Jednakże ma on większe zmartwienie. „Fluoroza zębowa jest widocznym znakiem nadmiernego narażenia na fluor, ale istnieją inne niewidoczne znaki i niekorzystne skutki zdrowotne, które są znacznie poważniejsze” – powiedział Neurath na podstawie pracy Bashash i Grandjean.
Praca Grandjean została sfinansowana przez National Institute of Environmental Health Sciences. „Nasz przegląd badań z Chin i naszych własnych badań terenowych jest zgodny z niedawnym badaniu przez naukowców amerykańskich przeprowadzonych w Meksyku, że podwyższone narażenie na fluorek w czasie ciąży jest związane z toksycznością dla rozwoju mózgu.
„Biorąc pod uwagę, że fluorek jest dodawany do pasty do zębów, aby zapewnić, że powierzchnia szkliwa zębów jest odpowiednio chronione przed próchnicą, nie ma potrzeby, aby uzupełnić dietę spożycie fluorku,” powiedział.
Alternatywnie, Bash powiedział, że fluor w wodzie pitnej jest uważany za jedno z „największych zwycięstw zdrowia publicznego” w zapobieganiu ubytkom.
Podczas gdy jego zadaniem jako naukowca jest badanie danego tematu, zadaniem decydentów jest wymyślenie ogólnego zrozumienia tego, co jest konieczne. FDA patrzy „na duży obraz”, zbierając dowody i oceniając plusy i minusy w oparciu o krajowe priorytety. „To gorący temat od 60 lat.”
Linda Birnbaum, dyrektor Narodowego Instytutu Nauk o Zdrowiu Środowiskowym, wyjaśniła, że „duża, międzyrządowa grupa robocza” przyjrzała się danym dostępnym w latach 2010-2011 i doszła do wniosku, że 0,7 miligrama na litr to odpowiedni poziom stężenia fluoru w wodzie pitnej, taki, który „równoważy ochronę przed próchnicą zębów przy jednoczesnym ograniczeniu ryzyka fluorozy zębów”.
Instytut sfinansował badania, które badają inne efekty zdrowotne, powiedziała, „i patrzymy na informacje w systematycznym przeglądzie teraz.”
Międzynarodowe Stowarzyszenie Wody Butelkowanej, grupa handlowa, powiedział, że wspiera propozycję FDA, aby zmienić standard jakości dla fluorku dodawanego do wody butelkowanej.
„Większość firm jest znacznie poniżej” nowo zaproponowanego limitu, według Jill Culora, rzeczniczki stowarzyszenia. „Proponowana reguła bierze pod uwagę wiele źródeł fluorku w diecie ludzi i będzie dalej zmniejszać ryzyko fluorozy zębów, jednocześnie nadal zapewniając optymalny poziom fluorku, aby pomóc w zapobieganiu próchnicy zębów.”
Ubytki nie są jedynym zmartwieniem, powiedział Neurath: „Proponowana reguła nie jest odpowiednia.”