Koty mogą być zakażone wirusami grypy, w tym wirusami grypy ptaków, i mogą przenosić wirusy grypy między sobą (kot na kota). Uważa się, że grypa u kotów rozprzestrzenia się w taki sam sposób, jak grypa u ludzi: poprzez kontakt bezpośredni (wspólna zabawa lub spanie, lizanie, przytulanie); poprzez powietrze (kropelki powstałe w wyniku kaszlu lub kichania, w tym wydzielina z nosa); oraz poprzez zanieczyszczone powierzchnie (takie jak wspólne miski z jedzeniem i wodą, powierzchnie klatek). Niektóre badania naukowe sugerują, że nie jest rzadkością zarażanie kotów wirusami grypy sezonowej przez ludzi. Mniej wiadomo na temat ryzyka przeniesienia grypy na ludzi przez zakażonego kota. Zakażenie grypą u kotów zazwyczaj skutkuje łagodną chorobą u kotów.
CDC uważa, że ryzyko zakażenia człowieka wirusem grypy od zakażonego kota jest niskie, ale prawdopodobnie zależy ono od właściwości danego wirusa oraz czasu trwania i intensywności narażenia.
CDC posiada od dawna obowiązujące wytyczne dla właścicieli kotów, w tym zalecenie mycia rąk mydłem i bieżącą wodą po kontakcie z kotami, kocią śliną lub kałem oraz po czyszczeniu kuwety. Te środki ostrożności są jeszcze ważniejsze dla osób, które są w grupie podwyższonego ryzyka wystąpienia poważnych powikłań grypy, takich jak osoby leczone z powodu raka, osoby cierpiące na inne przewlekłe schorzenia, takie jak cukrzyca, choroby serca, choroby wątroby lub nerek, a także kobiety w ciąży. U tych osób każde zakażenie grypą może być poważniejsze.
Znalezienie nie-ludzkiego (nowego) wirusa grypy u nieoczekiwanego gospodarza (takiego jak kot domowy) jest zawsze niepokojące i każde zakażenie człowieka nowym wirusem grypy jest również niepokojące. Przypadki te są dokładnie badane i podejmowane są odpowiednie działania w celu zapewnienia, że nie dojdzie do dalszego rozprzestrzeniania się nowego wirusa wśród ludzi.