Wczesne życieEdit
Hildegarda urodziła się w Reading w Pensylwanii w rodzinie imigrantów niemieckiego pochodzenia, Gustava i Otyllie Peplau. Była drugą córką z sześciorga dzieci. Gustav był niepiśmiennym, ciężko pracującym ojcem, a Otyllie była uciążliwą, perfekcjonistyczną matką. Choć w domu nigdy nie rozmawiano o wyższym wykształceniu, Hilda miała silną wolę, motywację i wizję, by wykraczać poza tradycyjne role kobiece. Chciała czegoś więcej od życia i wiedziała, że pielęgniarstwo było jednym z niewielu wyborów kariery dla kobiet w jej czasach. Już jako dziecko obserwowała zachowania ludzi. Była świadkiem niszczycielskiej epidemii grypy w 1918 roku, osobistego doświadczenia, które w dużym stopniu wpłynęło na jej zrozumienie wpływu choroby i śmierci na rodziny. Była świadkiem, jak ludzie skakali z okien w delirium spowodowanym grypą.
W początkach lat 1900, autonomiczne, kontrolowane przez pielęgniarki, szkoły ery Nightingale dobiegły końca – szkoły stały się kontrolowane przez szpitale, a formalna „nauka z książki” została zniechęcona. Szpitale i lekarze postrzegali kobiety w pielęgniarstwie jako źródło darmowej lub taniej siły roboczej. Wyzysk nie był rzadkością ze strony pracodawców pielęgniarek, lekarzy i instytucji edukacyjnych.
KarieraEdit
Peplau rozpoczęła swoją karierę pielęgniarską w 1931 roku jako absolwentka Pottstown Hospital School of Nursing w Pottstown, Pennsylvania. Następnie pracowała jako pielęgniarka w Pensylwanii i Nowym Jorku. Letnia praca jako pielęgniarka na obozie letnim Uniwersytetu Nowojorskiego doprowadziła do rekomendacji Peplau, aby została pielęgniarką szkolną w Bennington College w Vermont. Tam w 1943 roku uzyskała tytuł licencjata w dziedzinie psychologii interpersonalnej. W Bennington, a także dzięki doświadczeniom w Chestnut Lodge, prywatnym zakładzie psychiatrycznym, studiowała zagadnienia psychologiczne u Ericha Fromma, Friedy Fromm-Reichmann i Harry’ego Stacka Sullivana. Praca Peplau przez całe życie koncentrowała się głównie na rozszerzaniu teorii interpersonalnej Sullivana w celu wykorzystania jej w praktyce pielęgniarskiej.
W latach 1943-1945 służyła w Korpusie Pielęgniarek Armii i została przydzielona do 312 Szpitala Stacji Polowej w Anglii, gdzie znajdowała się Amerykańska Szkoła Psychiatrii Wojskowej. Tutaj poznała i pracowała z czołowymi postaciami brytyjskiej i amerykańskiej psychiatrii. Po wojnie Peplau była przy stole z wieloma z tych samych ludzi, którzy pracowali nad zmianą systemu zdrowia psychicznego w Stanach Zjednoczonych poprzez uchwalenie National Mental Health Act w 1946 roku.
Peplau uzyskała tytuł magistra i doktora w Teachers College na Uniwersytecie Columbia. Była również certyfikowana w zakresie psychoanalizy przez William Alanson White Institute w Nowym Jorku. Na początku lat 50-tych Peplau opracowała i prowadziła pierwsze zajęcia dla studentów pielęgniarstwa psychiatrycznego w Teachers College. Dr Peplau był członkiem wydziału College of Nursing na Rutgers University od 1954 do 1974 roku. W Rutgers, Peplau stworzyła pierwszy program na poziomie absolwenta, przygotowujący specjalistów klinicznych w dziedzinie pielęgniarstwa psychiatrycznego.
Była płodną pisarką i była znana ze swoich prezentacji, przemówień i klinicznych warsztatów szkoleniowych. Peplau była niestrudzoną orędowniczką zaawansowanego kształcenia pielęgniarek psychiatrycznych. Uważała, że pielęgniarki powinny zapewniać pacjentom prawdziwie terapeutyczną opiekę, a nie tylko opiekę opiekuńczą, która była powszechna w szpitalach psychiatrycznych tamtej epoki. W latach 50. i 60. prowadziła letnie warsztaty dla pielęgniarek w całych Stanach Zjednoczonych, głównie w stanowych szpitalach psychiatrycznych. Na tych seminariach uczyła pojęć interpersonalnych i technik prowadzenia rozmów, a także terapii indywidualnej, rodzinnej i grupowej.
Peplau była doradcą Światowej Organizacji Zdrowia, a także profesorem wizytującym na uniwersytetach w Afryce, Ameryce Łacińskiej, Belgii i w całych Stanach Zjednoczonych. Będąc zdecydowaną zwolenniczką badań w pielęgniarstwie, pełniła funkcję konsultanta dla Chirurga Generalnego USA, Sił Powietrznych USA oraz Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego. Uczestniczyła w wielu grupach tworzących politykę rządową. Służyła jako prezes American Nurses Association od 1970 do 1972 roku, a jako drugi wiceprezes od 1972 do 1974 roku. Po przejściu na emeryturę z Rutgers, służyła jako profesor wizytujący na Uniwersytecie w Leuven w Belgii w 1975 i 1976 roku.
Życie osobisteEdit
Peplau była atrakcyjna i lubiła chodzić na wiele randek, choć generalnie była ostrożna, częściowo z powodu poważnego napiętnowania społecznego w tym czasie dotyczącego ciąży pozamałżeńskiej. W 1944 roku Peplau poznała amerykańskiego psychiatrę wojskowego, który przez krótki czas stacjonował w 312 Szpitalu Polowym w Anglii. Psychiatra był nieco nadwątlony stresem powojennym, a Peplau nie mogła sobie poradzić z niespodziewaną śmiercią matki, która nastąpiła wkrótce po ich spotkaniu. Ponieważ psychiatra był żonaty, Peplau wychowywała ich córkę jako samotna matka. Rzadko rozmawiała o ojcu z innymi, choć na krótko przed śmiercią mówiła o nim z uznaniem. Letitia Anne Peplau urodziła się w 1945 roku – później została profesorem psychologii na UCLA, a także wpływowym twórcą literatury naukowej. Po urodzeniu Letitii Peplau nie miała już żadnych poważnych romansów, poświęcając swoją energię córce i karierze.
W 1999 roku Peplau zmarła spokojnie we śnie w swoim domu w Sherman Oaks, w Kalifornii.