Ludzie od setek tysięcy lat zapisywali swoje doświadczenia, najpierw za pomocą obrazów, a później dźwięku. W 1877 roku Thomas Edison stał się pierwszą osobą, która nagrała i odtworzyła swój głos. Wynalazek Edisona, który nazwał fonografem, wykorzystywał te same zasady, co współczesny odtwarzacz płyt. Fonograf Edisona był krytycznym pierwszym krokiem w nagrywaniu dźwięku, ale w następnych dekadach wprowadzono wiele innowacji.
Ale chociaż taśmy 8-ścieżkowe, kasety magnetofonowe, płyty CD i media cyfrowe miały swój czas w słońcu, płyty winylowe zdołały utrzymać lojalną bazę fanów w ciągu ostatniego stulecia i odnotowały ogromny wzrost popularności w ostatnich latach. Jeśli dopiero zaczynasz swoją przygodę z winylami i chcesz rozpocząć własną kolekcję, sprawdź kilka wskazówek Victroli jak rozpocząć kolekcję winyli wraz z poniższymi informacjami na temat historii odtwarzaczy płyt, a będziesz profesjonalistą w mgnieniu oka!
Poniżej przedstawimy historię odtwarzaczy płyt, zaczynając od Edisona, a kończąc na erze współczesnej.
Fonograf Thomasa Edisona
W 1877 roku Thomas Edison stworzył fonograf. W tym czasie poprzedni wynalazcy stworzyli urządzenia, które mogły nagrywać dźwięki, jednak dopiero wynalazek Edisona pozwolił na odtworzenie nagranego dźwięku. Jego fonograf, który czasami nazywał „maszyną do mówienia”, wykorzystywał stalową igłę, która rzeźbiła wibracje dźwiękowe z wypowiadanego głosu w arkuszu folii cynowej. Folia ta owijała się wokół cylindra i była ręcznie kręcona korbą, aby „nagrywać” dźwięki.
Wynalazek ten był nowością, która nie sprzedawała się dobrze, a Edison ostatecznie zajął się innymi wynalazkami, w tym swoją najbardziej znaną żarówką. Jednak koło czasu zostało wprawione w ruch. Kilka lat po tym, jak Edison wynalazł zapis dźwięku, inni pracowali nad jego udoskonaleniem.
Alexander Graham Bell i The Volta Associates
Alexander Graham Bell udoskonalił projekt stworzony przez Edisona, zapisując dźwięk w wosku na wierzchu folii aluminiowej. On i jego ówcześni współpracownicy, znani jako Volta Associates, używali także różnych typów rysików, zamiast wczesnych stalowych wersji, których używał Edison. Eksperymentowali z:
- roztopionym metalem
- Woskiem
- Wodą
- Kilkoma innymi materiałami
Techniki te pomogły pogłębić rowki i miały wiele skutków dla samej metody:
- Wyższa jakość dźwięku
- Dłuższa trwałość nagrania, co oznacza, że może być odtwarzane wiele razy
- Bardziej niezawodna metoda nagrywania
Nie opatentowali jednak swojego wynalazku, lecz zapieczętowali go w Smithsonian. Nie odkryto go ponownie aż do 1947 roku, pozostawiając otwartą furtkę dla innych wynalazców do wykorzystania zainteresowania technologią zapisu dźwięku.
Emile Berliner i dalsze innowacje
W 1887 roku, Emile Berliner wprowadził kilka ulepszeń do oryginalnego projektu Edisona. Mianowicie, Berliner wprowadził innowacje w sposobie fizycznego zapisu dźwięku na powierzchni.
- Płyta, nie cylinder – Zamiast nagrywać na cylindrze, który obracał się w pionie, Berliner użył małych płyt, nie więcej niż 20-30 cm szerokości, do nagrywania fal dźwiękowych za pomocą igły (tego samego narzędzia używał Edison do grawerowania swoich cylindrów). Dzięki zastosowaniu dysku, zarówno długość nagrań, jak i ich jakość uległa znacznej poprawie.
- Negatywny nadruk – Berliner był pierwszym, który zapisał fale dźwiękowe na zewnątrz na płycie, używając techniki zwanej galwanizacją. W 1895 r. Berliner znalazł sposób na tworzenie „kopii wzorcowych” nagrań wykorzystujących tę technikę, które mogły być używane do reprodukcji płyt z rowkami do wewnątrz. Dzięki tym metodom artyści mogli wielokrotnie powielać nagrania jednej ścieżki, co poważnie wpłynęło na wartość komercyjną metody na lepsze.
- Płyty szelakowe: Berliner wprowadził również innowacje w rozwoju płyt szelakowych. Szelak to substancja wydzielana przez niektóre owady, podobna do soku. Berliner użył tego materiału do stworzenia płyt, które były powtarzalne i stworzyły scenę dla bardziej znaczących innowacji w XX wieku.
Berliner bez wątpienia położył podwaliny pod współczesny odtwarzacz płyt, a jego innowacje są powodem, dla którego odtwarzacze płyt są tak popularne nawet teraz.
Victrola
Eldridge R. Johnson pracował nad poprawą jakości dźwięku na płytach i ostatecznie znalazł metodę nagrywania dźwięków w taki sposób, aby wyeliminować wiele drapiących odgłosów sprzężenia zwrotnego, które były produkowane przez płyty szelakowe Berlinera i zabytkowe odtwarzacze płyt. Jego firma, Victor Talking Machine Company, nadal produkuje magnetofony Victrola.
Radio Corporation of America
Oczywiście, w tym czasie w historii, radio również stawało się popularnym elementem amerykańskiego życia. Po raz pierwszy w historii, dźwięk był nie tylko nagrywany, ale także nadawany na cały kraj. Chociaż początkowo Radio Corporation of America została założona w celu wprowadzenia łączności radiowej na pełnym morzu (szczególnie do zastosowań wojskowych), popularyzacja transmisji radiowych w celach rekreacyjnych w latach 20. przekształciła RCA w potęgę.
The Victor Talking Machine Company kilkakrotnie zmieniała właściciela i ostatecznie znalazła się pod parasolem Radio Corporation of America. Być może najbardziej znana wytwórnia nagrań wszech czasów, RCA Victor wyprodukowała wiele z najważniejszych nagrań połowy XX wieku. Jeśli kiedykolwiek słuchaliście muzyki klasycznej, prawie na pewno słuchaliście nagrań wyprodukowanych przez RCA Victor.
Płyta winylowa
Pierwsza płyta winylowa narodziła się w 1948 roku. Peter Carl Goldmark, węgierski fizyk, który wyemigrował do USA, stworzył pierwszą płytę „Long Play”. Zaprezentował swoją innowację w Atlantic City w tym samym roku i niemal natychmiast został pochwalony. W porównaniu z prototypami Edisona i Berlinera, płyta Goldmarka miała wiele różnic:
- Czas odtwarzania 23 minuty
- 30 cm średnicy
- Ponad 100 rowków na centymetr
Columbia Records wprowadziła innowacje do projektu Goldmarka i wprowadziła na rynek płytę Long Play, podczas gdy RCA wprowadziła na rynek nowy rozmiar i prędkość płyty zwanej „45”, ponieważ obracała się z prędkością 45 obrotów na minutę. Podczas gdy płyty szelakowe były nadal sprzedawane w latach 70-tych, winyl wkrótce stał się dominujący. Więcej o prędkościach płyt winylowych można przeczytać w naszym powiązanym wpisie.
Przedsiębiorstwa fonograficzne (Columbia i RCA Victor) prowadziły badania nad swoimi produktami niezależnie, ale w latach 50-tych uzgodniły standardy dotyczące rozmiaru igły, która mogłaby odtwarzać ich płyty, jak również standardy częstotliwości, które obowiązują do dziś. Przemysł muzyczny, jaki znamy, narodził się właśnie w tym okresie.
Chcesz dowiedzieć się, jak powstaje płyta winylowa? Przeczytaj nasz powiązany post, aby dowiedzieć się jak.
Dźwięk stereo i nowe formaty
W 1957 roku, pierwsze komercyjnie dostępne płyty z dźwiękiem stereo zostały wydane publicznie. W przeciwieństwie do wcześniejszych, monofonicznych nagrań, te nagrania wykorzystywały charakterystykę przestrzenną (mianowicie lewy i prawy kanał), aby stworzyć bardziej holistyczne wrażenia słuchowe. Obecnie prawie wszystkie płyty są stereofoniczne, a nagrywanie dwukanałowe pozostaje najpopularniejsze w zastosowaniach muzycznych.
W latach 70. zaczęły pojawiać się pierwsze oznaki rozwoju dźwięku przestrzennego, w tym nagrywanie trzykanałowe, a nawet czterokanałowe. Większość z tych formatów nie odniosła sukcesu komercyjnego ani nie była jeszcze możliwa do zrealizowania przy obecnej technologii. Wiele wynalazków dwudziestego wieku okazało się komercyjnie nieudanych, w tym:
- Nagrywanie trzykanałowe – które stanowiło podstawę dźwięku przestrzennego.
- Nagrywanie czterokanałowe – które było całkowitą porażką komercyjną.
- Gramofony laserowe – które były funkcjonalne, ale drogie i położyły podwaliny pod płytę kompaktową i inne formaty optyczne.
Mniej więcej w tym samym czasie, płyta winylowa całkowicie zmieniała świat muzyki w dyskotekach, klubach, a nawet domach na całym świecie. Masowa produkcja gramofonów i nowi gracze na rynku spowodowali światową popularność i rewolucję kulturalną.
Różne ulepszenia
Od lat 50-tych dokonano różnych ulepszeń w celu poprawy jakości, niezawodności, trwałości i zakresu dynamiki płyt:
- Ulepszone techniki cięcia – Zmieniły sposób cięcia płyt i znacznie zwiększyły zakres dynamiki, torując drogę mniej tradycyjnym gatunkom muzycznym, w tym metalowi i hip-hopowi.
- Membranowanie – Technika chemiczna zaprojektowana w celu zamaskowania szumów tła i stworzenia mniejszego szumu powierzchniowego w dodatku.
- Ulepszenia w spiralnym rowku wysokości – Co poprawiło zniekształcenia punktu końcowego na płytach.
Dzisiejsze odtwarzacze płyt
Pod koniec lat 80. odtwarzacze płyt zaczęły tracić na popularności z powodu nowych formatów i polityki dystrybutorów płyt, którzy zaczęli stosować kredyty na niesprzedane, zwrócone płyty winylowe. Detaliści zaczęli poświęcać więcej miejsca na półkach na płyty CD i kasety, powodując spadek popularności zarówno płyt winylowych, jak i odtwarzaczy.
Tak powiedział, w połowie 2000 roku, popularność indie rocka w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych spowodowała odrodzenie się winylu, a odtwarzacze ponownie zyskały na popularności. Obecnie większość płyt z muzyką elektroniczną, hip-hopem i indie rockiem jest wydawana na płytach winylowych, co sprawia, że odtwarzacze cieszą się dużą popularnością wśród młodych słuchaczy.
Trwałe odtwarzacze
Od pierwszych nagrań ludzkiego głosu do wczesnych nagrań dokonanych przez Alexandra Grahama Bella i jego współpracowników, aż do współczesnych odtwarzaczy elektronicznych, trudno zaprzeczyć trwałej naturze tej niesamowitej maszyny.
Łatwo jest zrozumieć, dlaczego pozostały tak popularne. Jest w nich artyzm, wrażenia dotykowe i kunszt, którego nie można uzyskać z cyfrowych plików muzycznych. Słuchanie muzyki na gramofonie jest zdecydowanie najprostszym sposobem na doświadczenie wysokiej wierności dźwięku zamierzonej przez artystę, jak również na połączenie doświadczenia słuchania z przeszłością.
Zainteresowany zakupem gramofonu? Sprawdź nasze wskazówki dotyczące wyboru odtwarzacza Victrola. Pamiętaj, że różne modele odtwarzaczy są dostępne w różnych przedziałach cenowych. Sprawdź Przewodnik po cenach płyt winylowych Victroli, aby zobaczyć jaki model odtwarzacza będzie odpowiedni dla Twojego budżetu.
Źródła
America’s Story from America’s Library. Thomas Edison and the First Phonograph. Retrieved from http://www.americaslibrary.gov/jb/recon/jb_recon_phongrph_1.html
National Museum of American History. The Volta Laboratory and the Smithsonian – Hear My Voice | Albert H. Small Documents Gallery | Smithsonian’s National Museum of American History. Retrieved from http://americanhistory.si.edu/documentsgallery/exhibitions/hear-my-voice/8.html
Biblioteka Kongresu. Emile Berliner and the Birth of the Recording Industry – Digital Collections. Retrieved from http://www.loc.gov/collections/emile-berliner/about-this-collection/