Wieś Smithville, na terenie której znajduje się Historic Smithville Park (otwarty od 8 rano do 30 minut po zachodzie słońca), ma długą i barwną przeszłość – i kilka ważnych powiązań z historią rowerów w Ameryce. Pierwotnie zasiedlone przez plemię Lenni-Lenape, ziemie te zostały przejęte przez osadnika kolonialnego w 1676 roku. W okresie kolonialnym zbudowano tamę, tartak i młyn, co sprawiło, że tereny te były idealne dla braci Shreve do założenia fabryki włókienniczej i wioski robotniczej, gdy kupili je w 1831 roku. Fabryka ostatecznie zbankrutowała; w 1865 r. Hezekiah Bradley Smith kupił nieruchomość i przekształcił ją w nowoczesną wioskę przemysłową, w której produkowano jego technologię maszyn do obróbki drewna. Rower Star charakteryzował się małym przednim kołem i dużym tylnym kołem, co pozwalało przezwyciężyć problem przechylania się do przodu, który był powszechny wśród rowerów z wysokim kołem w tamtych czasach. Żelazną rzeźbę Gwiazdy można zobaczyć na River Street, niedaleko początku ścieżki przyrodniczej w parku Ravine Nature Trail.
Rozpoczynając na miejskim parkingu na rogu Smithville Road i East Railroad Avenue, skieruj się na wschód czerwonym szlakiem (szlaki są oznaczone kolorowymi znakami), który wchodzi do lasu i pozostawia za sobą odgłosy samochodów. Szlak leśny przechodzi przez krótki odcinek otwartych pól, nad którymi przecina się linia przesyłowa; oznakowanie interpretacyjne podkreśla znaczenie roślinności w tym obszarze jako siedliska zapylaczy. Około 0,3 mili od początku szlaku dochodzimy do parkingu i skrzyżowania szlaków. Jeśli skręcisz w prawo, pomarańczowy szlak poprowadzi Cię przez East Railroad Avenue i połączy się ze szlakiem żółtym. Jeśli skręcisz w lewo, szlak pomarańczowy poprowadzi Cię w dół do Smith’s Woods Area, gdzie znajdują się pawilony piknikowe i ogród motyli, obsadzony gatunkami przyciągającymi zapylacze. Kontynuuj prosto czerwonym szlakiem, gdy ścieżka będzie wiła się po przeciwnej stronie tych udogodnień, przecinając plac zabaw przed ponownym wejściem w leśne otoczenie.
Leśna ścieżka oferuje doskonałe otoczenie dla różnorodnych użytkowników szlaku – na tym odcinku możesz spotkać wszystko, od rodzin z dziećmi na wycieczce po przyjaciół spacerujących razem z psami. Około 0,45 km od startu czerwony szlak skręca w lewo.
Podążając dalej czerwonym szlakiem, napotkasz schody z gładką rampą dla przedmiotów na kółkach, takich jak rowery. Prawie 0,7 mili od startu znajduje się kolejne rozdwojenie szlaku; skręć w lewo, aby kontynuować jazdę czerwonym szlakiem, wychodząc z lasu i jadąc równolegle do Rancocas Creek, który wije się w kierunku Smithville Lake. Szlak przecina ruchliwą Smithville Road i dalej wije się przez park, przecinając dwa mosty, zanim zakończy się przy przystani dla łodzi na River Street.
W tym miejscu, przy przystani dla łodzi, zaczniesz widzieć znaki interpretacyjne, które opowiadają historię historycznego Smithville i różne aspekty życia w przemysłowej wiosce, takie jak pierwsza kolej rowerowa. Zmodyfikowane rowery służyły użytkownikom jako indywidualne wagoniki i stały wzdłuż torów przypominających ogrodzenie, a użytkownicy pedałowali do celu. W czasach, gdy większość dróg była nieutwardzona i łatwo ulegała zabłoceniu, kolejka rowerowa oferowała sposób na dotarcie z pobliskich miejscowości do przemysłowego centrum Smithville w mniej niż 10 minut.
Następnie obok miejsca wodowania łodzi znajduje się początek niebieskiego szlaku Ravine Nature Trail. Użytkownicy powinni zauważyć, że ta ścieżka przeznaczona tylko dla pieszych jest niedostępna dla rowerów. Zmiana nawierzchni na wyboistą z wiórów drzewnych również zniechęca do korzystania z niej na kołach. Wkrótce po wejściu na ścieżkę, zestaw schodów pomoże użytkownikom wspiąć się na strome wzgórze, gdy trasa będzie wiła się wśród drzew, wyłaniając się wzdłuż Meade Lane. Przejdź przez drogę i skręć w lewo, aby kontynuować wędrówkę po otwartym, trawiastym polu. Wchodząc ponownie do lasu, napotkasz gęsto rosnące drzewa i pagórkowaty teren wzdłuż wąwozu, a mostki pomogą Ci przekroczyć znajdujące się poniżej kanały wodne. Na końcu szlaku znajduje się mała pętla; niezależnie od tego, którą drogą przyjedziesz, bardzo szybko wrócisz do miejsca, z którego wyruszyłeś i będziesz musiał dwukrotnie wrócić na początek.
W drodze powrotnej, jeśli zechcesz skręcić w lewo w Meade Lane, dotrzesz do kilku parkingów, kompleksu farm i kompleksu rezydencji. Smithville Mansion – gdzie rezydował Hezekiah Smith i jego rodzina – jest otwarty dla wycieczek w sezonie letnim w poszczególne dni tygodnia.
Aby dotrzeć do zielonego szlaku, należy najpierw wrócić czerwonym szlakiem przez most. Jak już wcześniej zauważyłeś, po prawej stronie pojawi się duża żwirowa działka i kilka ceglanych budynków. Znaki informacyjne informują, że są to budynki przemysłowe, w których produkowano maszyny i podają informacje o tym, jak wyglądała praca w tej firmie. Skręć w dół i przejedź przez most, teraz na ostrodze zielonego szlaku, który prowadzi do jeziora i kilku miejsc do wędkowania na wodzie.
Po chwili podziwiania widoków na pobliskiej ławce, wróć z powrotem na czerwony szlak, przejedź przez drugi most i skręć w prawo na następnej żwirowni, aby zejść na główny zielony szlak. Zielony szlak może pomieścić rowery, ale liczne, strome schody na końcu w pobliżu West Railroad Avenue mogą utrudnić poruszanie się po nim na kołach.
Ten odcinek oferuje widoki na jezioro Smithville po prawej stronie. Króliki przeskakują przez szlak, a żaby bycze nawołują się nawzajem z błotnistych brzegów. Część pływająca nad wodą zapewnia panoramiczny widok na jezioro. W ciepłe, słoneczne dni możesz nawet dostrzec czaple błękitne i inne ptactwo wodne tańczące po jeziorze w poszukiwaniu posiłku.
Pamiętaj o schodach, gdy wyjdziesz z części pływającej, gdyż szlak ponownie się rozdziela. Skręć w lewo, a wejdziesz po schodach na górę, następnie zejdziesz po stromym wzniesieniu i znów wejdziesz na górę, by spotkać się z żółtym szlakiem. Skręć w prawo i również napotkasz schody, gdyż szlak ponownie się rozdziela. Po lewej stronie szlak zielony prowadzi w kierunku szlaku żółtego. Po prawej stronie szlak ten nadal owija się wokół jeziora, a niedługo potem zobaczysz schody, które prowadzą w dół do kolejnego pawilonu z widokiem na jezioro. Mając schody po prawej stronie, skręt w lewo jest najszybszym wyjściem do ścieżki West Railroad Avenue. Kontynuuj prosto, a szlak utworzy krótką pętlę przez las, otaczając małą altankę pośrodku. Wychodząc z pętli, skręć w prawo, aby dotrzeć do końca zielonego szlaku i początku żółtego szlaku po lewej stronie.
Żółty szlak, jedyna ścieżka w parku, która umożliwia jazdę konną, biegnie równolegle do Railroad Avenue. Zachowaj ostrożność podczas przekraczania Smithville Road przed kontynuowaniem jazdy prosto. W tej części drzewa oddzielają ścieżkę od pobliskiej drogi i, tłumiąc hałas, oferują ciche wytchnienie. Istnieją plany kontynuacji ścieżki, ale na razie żółty szlak kończy się zaledwie 0,8 mili od swojego początku, z przecięciem zapewniającym dostęp z powrotem do drogi.
Parkowanie i dostęp do szlaku
Aby dotrzeć do W. Railroad Ave. trailhead z I-295 N, weź Exit 43 (z I-295 S, weź Exit 43A). Kieruj się na południowy wschód Creek Road, kierując się znakami na Rancocas Woods. Jedź dalej 1.3 mili i skręć w lewo na Marne Hwy. Jedź dalej 1.6 mili i skręć w prawo na Lumberton Road. Po 0.4 mili skręć w lewo na NJ 38 E. Jedź prosto 3.9 mili i skręć w lewo na Smithville Road. Za 0,4 mili skręć w lewo na W. Railroad Ave. Za 0,2 mili parking będzie widoczny po prawej stronie.
Aby dojechać do parkingu miejskiego przy Smithville Road, należy kierować się powyższymi wskazówkami do Smithville Road. Skręć w lewo w Smithville i przejdź 0,45 mili; parking będzie widoczny po prawej stronie.
Aby dojechać do parkingów na Meade Lane w pobliżu posiadłości i kompleksów rolniczych, kieruj się wskazówkami podanymi powyżej do Smithville Road. Skręć w lewo na Smithville i przejedź 0,8 mili. Skręć w lewo na Meade Lane, a parkingi A i B będą widoczne.
Aby dotrzeć do ścieżki Smith’s Woods, kieruj się powyższymi wskazówkami do Smithville Road. Skręć w lewo na Smithville, przejedź 0,4 mili i skręć w prawo na E. Railroad Ave. Kontynuuj prosto 0,4 mili. Wejście znajduje się po lewej stronie.
.