Hurricane Katrina był jednym z najbardziej śmiercionośnych huraganów kiedykolwiek uderzył w Stanach Zjednoczonych. Szacuje się, że 1833 osoby zginęły w wyniku huraganu i powodzi, która nastąpiła pod koniec sierpnia 2005 r., a miliony innych zostały bez dachu nad głową wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej i w Nowym Orleanie.
Katrina była najbardziej niszczycielską burzą, jaka nawiedziła Stany Zjednoczone i najdroższą burzą w historii USA, powodując szkody o wartości 108 miliardów dolarów, według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA). Zajmuje on szóste miejsce pod względem siły zarejestrowanych huraganów atlantyckich. Była to również bardzo duża burza; w szczytowym momencie maksymalne wiatry rozciągały się na 25 do 30 mil morskich (46 do 55 kilometrów), a niezwykle szeroki pas huraganowych wiatrów rozciągał się na co najmniej 75 mil morskich (138 kilometrów) na wschód od centrum.
Jak powstała Katrina
Katrina początkowo uformowała się około 200 mil (322 km) na południowy wschód od Bahamów 23 sierpnia 2005 roku jako depresja tropikalna, według NOAA. Dobrze zdefiniowane pasmo chmur burzowych zaczęło owijać się wokół północnej strony centrum cyrkulacji burzy we wczesnych godzinach porannych 24 sierpnia. Wiatr o prędkości 65 km/h nadał burzy nazwę Tropical Storm Katrina.
Do czasu, gdy 25 sierpnia dotarła do południowej Florydy, Katrina była umiarkowanym huraganem kategorii 1. Podczas gdy spowodowała pewne powodzie i ofiary śmiertelne – dwie osoby zginęły – podczas pierwszego wyjścia na ląd, wydawało się, że jest to tylko kolejny huragan w aktywnym sezonie huraganów. Katrina osłabła po przejściu nad Florydą i została przeklasyfikowana na burzę tropikalną.
Jednak po ponownym przejściu nad wodą Katrina utknęła pod bardzo dużym antycyklonem górnego poziomu, który zdominował całą Zatokę Meksykańską, i szybko nabrała siły. Katrina przekształciła się w huragan 26 sierpnia i stała się sztormem piątej kategorii 28 sierpnia, z wiatrem wiejącym z prędkością około 175 mph (280 km/h). Huragan skierował się na północ w kierunku wybrzeża Luizjany. Huragan osłabł do kategorii 3, po czym rankiem 29 sierpnia wylądował wzdłuż granicy Luizjany i Missisipi z wiatrem o prędkości 120 km/h. Katrina osłabła do kategorii 1 po przejściu w głąb lądu nad południową i środkową częścią Missisipi. Została zdegradowana do burzy tropikalnej około sześć godzin później, na północny zachód od Meridian w stanie Missisipi, a 31 sierpnia stała się niżem pozazwrotnikowym. Ostatecznie został pochłonięty przez strefę frontową później tego samego dnia nad wschodnimi Wielkimi Jeziorami, według NOAA.
Uderzenie huraganu
Jak Katrina wyszła na ląd, jej przednio-prawy kwadrant, który utrzymywał najsilniejsze wiatry, uderzył w Gulfport i Biloxi, Mississippi, dewastując oba miasta. Duża fala sztormowa o wysokości od 10 do 28 stóp zdewastowała obszary przybrzeżne w południowo-wschodniej Luizjanie i przybrzeżnej Missisipi.
„Fala sztormowa ujawniła błędy inżynieryjne w levelach i wałach przeciwpowodziowych zaprojektowanych i zbudowanych przez U.S. Army Corps Engineers, powodując zniszczenia w obszarach przybrzeżnych. Army Corps of Engineers, powodując rozległe powodzie w całym regionie Nowego Orleanu” – powiedział Sandy Rosenthal, założyciel i dyrektor grupy rzeczniczej, której celem jest edukowanie ludzi na temat katastrofalnej powodzi w Nowym Orleanie w 2005 roku i znany krytyk Army Corps.
W końcu 80 procent Nowego Orleanu i duże części pobliskich parafii zostały zalane, a wody powodziowe nie ustępowały przez wiele tygodni.
Gwardia Narodowa została wezwana do pomocy przy ewakuacji. Tysiące ludzi szukało schronienia w nowoorleańskim Centrum Kongresowym i Superdome, które były przepełnione. Było to jedno z największych przemieszczeń ludności od czasów Wielkiego Kryzysu, według NOAA. Według The Data Center, niezależnej organizacji badawczej z Nowego Orleanu, huragan spowodował przemieszczenie ponad 1 miliona ludzi w regionie wybrzeża Zatoki Perskiej.
Burza polityczna
Wysiłki ratunkowe i odbudowy po Katrinie stały się bardzo upolitycznione, z urzędnikami federalnymi, stanowymi i lokalnymi wytykającymi się nawzajem palcami. Krytycy obwiniali starzejący się i zaniedbany federalny system levee oraz powolną reakcję państwa i władz lokalnych po katastrofie za dużą liczbę ofiar śmiertelnych i zniszczeń. Wielu mieszkańców nie zastosowało się do początkowych ostrzeżeń o konieczności ewakuacji, co poważnie obciążyło akcję ratunkową.
Po początkowym otrzymaniu pochwały od ówczesnego prezydenta George’a W. Busha, Michael D. Brown, dyrektor Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA), został zmuszony do rezygnacji, podobnie jak Eddie Compass, inspektor Departamentu Policji Nowego Orleanu. Gubernator Luizjany Kathleen Blanco i burmistrz Nowego Orleanu Ray Nagin znaleźli się pod ostrą obserwacją za to, że nie zarządzili wcześniej obowiązkowej ewakuacji. Blanco nie ubiegała się o reelekcję w 2007 roku. Nagin odszedł z urzędu w 2010 roku. W 2014 roku został skazany za łapówkarstwo, oszustwa i pranie brudnych pieniędzy popełnione w czasie sprawowania urzędu przed i po Katrinie i obecnie odsiaduje 10-letni wyrok, jak podaje New Orleans Times-Picayune.
W końcu wybrana dwupartyjna komisja Izby Reprezentantów USA badająca przygotowania, reakcję i następstwa huraganu przytoczyła błędy na wszystkich szczeblach władzy. Raport końcowy komisji nosił tytuł „A Failure of Initiative.”
Odzyskiwanie i wyciągnięte wnioski
Urzędnicy rządowi starali się wyciągnąć wnioski z tragedii i wdrożyć lepsze polityki środowiskowe, komunikacyjne i ewakuacyjne. Army Corps of Engineers odbudował system levee, podnosząc bariery i wspierając je stalowymi belkami, które sięgają aż 65 stóp (19,8 metra) poniżej poziomu morza.
W 2006 roku Kongres uchwalił ustawę reorganizującą FEMA. Post-Katrina Emergency Management Reform Act oferuje dotacje, aby pomóc miastom zmienić plany ewakuacji, zawiera przepisy dotyczące lepszej komunikacji z osobami nie mówiącymi po angielsku i osobami niepełnosprawnymi oraz uznaje potrzeby ewakuacyjne osób ze zwierzętami domowymi. Ustawa zwiększa również fundusze na miejskie zespoły poszukiwawczo-ratownicze i wymaga utworzenia rejestru rodzin w ciągu sześciu miesięcy po burzy.
Miasto Nowy Orlean poprawiło dostęp mieszkańców do informacji o ewakuacji i alarmach. Na przykład, posiada system e-maili i wiadomości tekstowych o nazwie NolaReady, do którego zapisało się 13 000 mieszkańców.
Dziesięć lat później, region wciąż odbudowywał się po Katrinie. Populacja Nowego Orleanu spadła dramatycznie, z 1,386 mln w 2005 roku do 1,04 mln w 2006 roku. Do 2014 roku, według danych U.S. Census Bureau, liczba ta wzrosła z powrotem do 1,252 miliona. Liczba jednostek mieszkalnych i placówek biznesowych również spadła i do 2014 roku nie powróciła do poziomu sprzed 2005 roku.
Pomimo, że wiele z obszarów turystycznych, takich jak Dzielnica Francuska, odzyskało dawną świetność, nadal istnieją dzielnice, które w niewielkiej odległości od miasta po prostu zniknęły. [Related Article: What If Hurricane Katrina Hit New Orleans Today?
Additional reporting by Reference Editor Tim Sharp
Additional resources
- NOAA: Hurricane Katrina – A Look Back 10 Years Later
- The Data Center: The New Orleans Index at Ten
- 'A Failure of Initiative: Final Report of the Select Bipartisan Committee to Investigate the Preparation for and Response to Hurricane Katrina'
- How to Build an Emergency Survival Kit
Uwaga: Ten artykuł został zaktualizowany o cytat z Levees.org o problemach strukturalnych z levees, które zostały naruszone.
Ostatnie wiadomości