Ptaki to robią, robią to pszczoły, robią to nawet wykształcone pchły – no, może się nie zakochują, ale się rozmnażają, więc czy możemy oszacować, ile zwierząt rodzi się codziennie na świecie?
To było pytanie zadane przez słuchacza programu BBC More or Less, programu, który ma na celu nadanie sensu liczbom, które informują o naszym życiu.
Po pierwsze, co rozumiemy pod pojęciem „zwierzę”? Słownik Oxford English Dictionary definiuje zwierzę jako „żywy organizm, który żywi się materią organiczną, zazwyczaj posiadający wyspecjalizowane narządy zmysłów i system nerwowy oraz zdolny do szybkiej reakcji na bodźce”.
Więc są to ssaki i ssaki nie będące ssakami, kręgowce i bezkręgowce, zwierzęta, które się wylęgają i zwierzęta, które mają żywe narodziny.
kurczaki na wolnym wybiegu
Aby dać Ci pewne wyobrażenie o skali pytania i rzeczywiście odpowiedzi, zacznijmy od stworzenia, które jest notorycznie znane ze swoich zdolności prokreacyjnych: królika, z Królika Bugsa, Piotrusia i Jessiki.
Wildlife Britain szacuje, że populacja hodowlana dzikich królików w Wielkiej Brytanii wynosi 40 milionów. W Wielkiej Brytanii, królik będzie zazwyczaj produkować do siedmiu miotów, z których każdy zawiera od trzech do siedmiu kociąt.
Gdyby każda samica dzikiego królika w kraju miała siedem miotów z, powiedzmy, pięcioma kociętami na miot, byłby to odpowiednik 1,917,808 królików urodzonych każdego dnia.
- Robiąc wejście w królestwie zwierząt
- Nowe wskazówki do spadku pszczół i innych zapylaczy
- BBC Nature: Małe zwierzęta
- BBC Nature: Pingwiny Humboldta
Kiedy więc powinniśmy powitać naszych króliczych władców? Cóż, niestety – lub na szczęście, w zależności od twojej opinii – istnieje wysoki wskaźnik śmiertelności wśród kociąt królików, więc większość z nich nie osiągnie dojrzałości. Oczywiście jest to przybliżona kalkulacja i rzeczywiste liczby będą się różnić.
A co z mniej rozpowszechnionymi gatunkami, takimi jak pingwin Humboldta? To stworzenie pochodzi z przybrzeżnych regionów Chile i Peru.
Pingwiny Humbolta składają gromadki jaj, zazwyczaj dwa naraz, a para może spodziewać się produkcji kilku jaj rocznie.
Nie wszystkie jaja przechodzą przez inkubację: ale jeśli spojrzymy na dane, które mamy z badania tych pingwinów w niewoli i założymy, że wskaźnik jest podobny w dzikiej populacji, możemy powiedzieć, że 14 400 pingwinów Humboldta wykluwa się każdego roku. To daje średnią na poziomie 40 piskląt Humboldta wyskakujących na świat każdego dnia.
To nie jest dużo, ale pingwin Humboldta jest gatunkiem zagrożonym, sklasyfikowanym przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody, uznany światowy autorytet w tych sprawach, jako „wrażliwy”.
Gdy porównamy go z gatunkiem, który nie jest zagrożony – powiedzmy kurczakiem – liczby są uderzająco różne.
Poprzez ekstrapolację danych zebranych przez Organizację Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa, możemy oszacować, że każdego dnia na świecie rodzi się ponad 62 miliony kurczaków.
To bardzo dużo kurczaków. No i są jeszcze pszczoły.
Oszacowano, że w cieplejszych miesiącach roku przeciętna królowa pszczół miodnych składa 1500 jaj każdego dnia. W styczniu 2018 roku National Bee Unit’s bee count zmierzył eksperymentalnie łącznie 247 461 uli pszczoły miodnej w Wielkiej Brytanii.
Więc latem teoretycznie i przy dużej dozie szczęścia, każdego dnia może być aż 371 191 500 wylęgu pszczół miodnych.
Nic z tego nie wydaje się zbyt dokładne, prawda? Monika Bohm, z Instytutu Zoologii londyńskiego zoo uważa, że to niemożliwe zadanie, aby czysto zsumować wszystkie potomstwa każdego gatunku na świecie, ponieważ po prostu nie wiemy wystarczająco dużo o większości nawyków reprodukcyjnych gatunków.
Jednakże profesor Axel Rossberg z Queen Mary’s University uważa, że może mieć na to odpowiedź.
Mówi on, że gatunki, które ważą tysięczną część innych, są zazwyczaj tysiąc razy liczniejsze.
Co oznacza, że jest więcej pszczół niż słoni, więcej jeżozwierzy niż jeżozwierzy i więcej mrówek niż mrówkojadów.
Jednym z najbardziej obfitych zwierząt na planecie jest nicień, znany również jako glista. Na metr kwadratowy ziemi przypadają trzy miliony nicieni.
Jeden z gatunków nicieni, który był intensywnie badany, nazywa się Caenorhabditis Elegans lub „C Elegans” dla swoich przyjaciół. Składają one około pięciu jaj na godzinę.
Patrząc na ustalone proporcje, które pozwalają populacjom pozostać stabilnymi, prof. Rossberg szacuje, że jedno na 100 jaj się wykluje, co daje nam w sumie 600 kwintylionów nicieni C Elegans rodzących się każdego dnia. To jest szóstka, po której następuje 20 zer.
Matematyka: trzy miliony nicieni na metr kwadratowy, jeden nicień składa pięć jaj na godzinę, są 24 godziny na dobę i 1% wskaźnik wyklucia.
Po pomnożeniu przez liczbę metrów kwadratowych ziemi na ziemi – która wynosi około 150 000 000 000 000 000 – wychodzi na 600 kwintylionów nicieni urodzonych dziennie na ziemi każdego dnia. Gdy weźmie się pod uwagę resztę globalnej populacji nicieni, która żyje w wodzie, liczba ta jest o wiele, wiele, wiele wyższa.
Więc proszę bardzo. Sześćset kwintylionów nicieni C Elegan rodzą się każdego dnia na lądzie.
I chociaż jest to tylko jeden gatunek zwierząt, ponieważ są one tak liczne, 40 pingwinów Humboldta, 62 miliony kurczaków, szalejące króliki, a nawet 371 191 500 pszczół miodnych bledną w porównaniu, więc możemy użyć tego jako przybliżonej liczby dla wszystkich gatunków zwierząt jako całości.
Uważa się, że istnieje około 7,7 miliona znanych gatunków zwierząt na naszej planecie, a National Oceanic and Atmospheric Administration szacuje, że aż 95% oceanu i 99% dna oceanu pozostało niezbadane.
Tak więc – dopóki nie poznamy i nie zbadamy wszystkich gatunków na Ziemi – pytanie to pozostanie nierozwiązane.
- Najnowszego wydania audycji More or Less, a także innych z tej serii, można posłuchać online oraz za pośrednictwem podcastu audycji.
.