Infamous New York

Lokalizacja: 273 Water Street

Status: Stojący

Gdyby Michael Vick żył w latach sześćdziesiątych XIX wieku, prawdopodobnie nazwałby Christopher „Kit” Keyburns' Sporstman’s Hall domem. W tym wciąż stojącym miejscu Kit, postawny, jowialny, naznaczony krostami i z zaschniętą twarzą, prowadził arenę walk psów. Obecnie jest to trzeci najstarszy budynek na Manhattanie, a ta trzypiętrowa ceglana konstrukcja stanowiła serce deprawacji Water Street. Ale dzisiaj, szczurza jama przeszła drogę wszystkiego innego na Manhattanie – luksusowego budownictwa mieszkaniowego.

Początek w walkach o nagrody

Jako chłopiec, Kit uczył się pracować przy nielegalnych walkach o nagrody pod okiem mistrza boksu na gołe kostki Yankee Sullivana. Podczas jednej z takich walk, Kit walczył dla kolegi z Water Street, Charleya Lyncha, podczas osiemdziesięciosześciorundowego pojedynku, który zakończył się śmiercią przeciwnika Lyncha.

Oryginalny oktagon

Walki nagrodowe uczyniły Kit’a sławnym, ale jego prawdziwym powodem do sławy był Water Street Pit, oświetlony światłem gazowym oktagon, wysoki na osiemnaście cali, długi na szesnaście stóp i szeroki na osiem stóp.

Drewniane trybuny sięgały sufitu i mieściły do pięciuset osób, a według Olivera Dryera,

„Niektórzy z członków kongresu naszego miasta, senatorów stanowych i zgromadzeń oraz magnatów miejskich, są patronami Kita.”-Oliver Dryer

Przynęta na szczury była jedną z bardziej popularnych gier, w której sportowcy obstawiali, ile szczurów terier może ubić. Jack, 12-funtowy czarny terier Kit’a, ustanowił rekord świata, kiedy zabił 100 szczurów w 5 minut i 40 sekund. Po śmierci Jacka, Kit wypchał mistrzowskiego szczeniaka i zamontował go na barze. Zawieszone na ścianach i przybite do stołów, klienci Kit’a mogli znaleźć wypchane zwierzęta z przeszłości.

Walczący czarny niedźwiedź Kit’a

Kit posiadał nawet walczącego czarnego niedźwiedzia, z którym walczył z każdym gatunkiem. Kiedy nie walczył, niedźwiedź miał swoje własne miejsce w barze, dopóki nie zachorował. Nie chcąc marnować skóry, Kit obdzierał go ze skóry i przerabiał na dywanik.

Niedźwiedzie i szczury były dobre i przyjemne, ale dandysi przychodzili na walki psów. Zasady były proste. Trenerzy dobierali psy o tej samej wadze do walki w oficjalnej bitwie z kadrą chirurgów w pogotowiu. Jeśli zwierzę nie osiągnęło wagi, humaniści z dołu przywiązywali psa do bieżni w piwnicy i biczowali swojego wojownika, dopóki nie wypocił nadmiaru kilogramów.

Po ważeniu, trenerzy szorowali swoje psy parzącym roztworem wody, sody i mydła kastylijskiego. Następnie degustator oblizał swojego psa od pyska do łapy, aby uniemożliwić opozycji natarcie swojego championa środkami odrętwiającymi, które mogą osłabić gryzący uścisk przeciwnika.

Powiem ci coś, zielonoskóry nie ma tu żadnych szans – Christopher Kit Burns

Walki trwały godzinami, zazwyczaj kończyły się śmiercią lub rzuconym ręcznikiem. Po męczarniach degustatorzy ponownie lizali psy, na wypadek, gdyby, jak to ujął Kit:

…jakiś człowiek wyjmuje chusteczkę i rzuca to na psa, gdy ten walczy.

Założono się o 1000 dolarów, że pies Burn’a, Belcher, może pokonać każdego psa na świecie.

ApPHCA się zbliża

Kiedy Kit nie walczył z psami i szczurami, walczył z policją i ASPCA. W jednym przypadku nowojorska policja wpadła przez okno dachowe i aresztowała wielu gości za zakłócanie porządku. Kit ostatecznie przegrał swój pojedynek z ASPCA, kiedy policja aresztowała go za okrucieństwo wobec zwierząt w listopadzie 1870 roku. Wabik na szczury złapał dyfteryt i zmarł po pokonaniu zarzutów. Miał 39 lat.