Jedynym sposobem uniknięcia reakcji alergicznej na żywność jest unikanie danego produktu. Ale nie można wiedzieć, czy żywność zawiera alergen po prostu patrząc na nią.
Prawo i przepisy, takie jak Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act of 2004 (FALCPA) ułatwiły osobom z alergiami pokarmowymi identyfikację problematycznych pokarmów i unikanie ich.
Prowadzenie życia z alergią pokarmową oznacza czytanie etykiet pakowanej żywności – za każdym razem, gdy ją kupujesz. Jest to prawdą, nawet jeśli kupowałeś tę żywność setki razy. Składniki i procesy produkcyjne mogą się zmieniać bez ostrzeżenia. Wyrób w sobie nawyk uważnego czytania etykiet, aby mieć pewność, że unikasz potencjalnych alergenów.
Pomimo, że wszystkie składniki żywności powinny być wymienione w wykazie składników, FALCPA obejmuje tylko osiem najczęstszych alergenów. Są to: mleko, jaja, orzeszki ziemne, orzechy drzewne, soja, pszenica, ryby i skorupiaki.
Należy pamiętać, że mięczaki, takie jak ostrygi, małże czy przegrzebki, nie muszą być oznaczane jako główne alergeny.
Na co powinienem zwrócić uwagę?
Alergeny podlegające przepisom FALCPA mogą być oznaczone na jeden z trzech sposobów:
- Na liście składników, używając nazwy zwyczajowej alergenu.
- Używając słowa „Zawiera”, po którym następuje nazwa głównego alergenu pokarmowego – na przykład „Zawiera mleko, pszenicę.”
- Na liście składników w nawiasie, gdy składnik jest mniej powszechną formą alergenu – na przykład „albumina (jajko).”
W przypadku orzechów z drzew orzechowych, ryb i skorupiaków, należy wymienić konkretny rodzaj (np, migdał, tuńczyk, krab).
Jeśli widzisz alergen w jednym z powyższych sposobów, oznacza to, że jest on obecny w żywności. Producenci muszą wymienić alergeny podlegające przepisom FALCPA, nawet jeśli ich ilość jest bardzo mała.
Alergeny niepodlegające przepisom FALCPA, takie jak sezam i musztarda, mogą być obecne w żywności, ale może ich brakować na liście składników, jeśli są częścią przyprawy lub aromatu. Zamiast tego, mogą one być objęte ogólnym terminem, takim jak „naturalne środki aromatyzujące”.”
Składniki i procesy produkcyjne mogą się zmieniać bez ostrzeżenia. Wyrób sobie nawyk uważnego czytania etykiet, aby upewnić się, że unikasz potencjalnych alergenów.
„May Contain” Statements
Możesz również zauważyć inne ostrzeżenia na etykietach żywności. Obejmują one stwierdzenia takie jak „może zawierać”, „przetwarzane w zakładzie, który również przetwarza” lub „wyprodukowane na sprzęcie z”. Te ostrzeżenia często znajdują się po liście składników.
Takie oznakowanie doradcze jest dobrowolne dla producentów. Nie istnieją żadne przepisy regulujące lub wymagające umieszczania takich informacji – ani kiedy należy je umieszczać, ani jak powinny być sformułowane. Mogą one wskazywać, lub nie, czy produkt nieumyślnie zawiera lub miał kontakt z określonym alergenem. Podobnie, brak etykiety doradczej nie oznacza, że produkt jest bezpieczny.
Według Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA), etykiety doradcze „nie powinny być stosowane jako substytut przestrzegania aktualnych dobrych praktyk produkcyjnych i muszą być zgodne z prawdą i nie mogą wprowadzać w błąd.”
Inne oświadczenia dotyczące alergenów
Sformułowania takie jak „nie zawiera orzeszków ziemnych” i „nie zawiera jajek” nie podlegają regulacjom prawnym. Etykiety produktów mogą zawierać te zwroty, ale muszą być wykonane w zakładach, w których te alergeny są obecne. Zawsze kontaktuj się z producentem, jeśli nie jesteś pewien.
Więcej wskazówek dotyczących czytania etykiet żywności
- Zapoznaj się ze swoim alergenem i żywnością, w której często występuje. Alergeny pokarmowe mogą pojawiać się w zaskakujących miejscach i występować pod mniej popularnymi nazwami. Znajomość swojego alergenu w środku i na zewnątrz poprawi Twoje umiejętności wykrywania. Oto kilka wskazówek, jak unikać alergenów.
- Jeśli nie jesteś pewien, czy produkt mógł mieć kontakt z Twoim alergenem(ami), zadzwoń do producenta. Zapytaj o składniki i praktyki produkcyjne.
- Jeśli napotkasz produkt, który nie ma listy składników, nie kupuj go.
- Bądź szczególnie ostrożny w przypadku produktów importowanych. Przepisy dotyczące etykietowania żywności różnią się w zależności od kraju. Importowane produkty powinny być zgodne z FALCPA i innymi krajowymi przepisami dotyczącymi etykietowania żywności, ale czasami tak nie jest.
- Dziecko z alergią pokarmową może zacząć sprawdzać etykiety żywności, jak tylko nauczy się czytać. Ćwiczcie w domu i podczas zakupów – z pomocą osoby dorosłej.