Jednym z denerwujących aspektów starzenia się jest to, że życie wydaje się przyspieszać. Poczucie, że czas pędzi, może być zniechęcające i może sprawić, że zaczniesz się zastanawiać, jak spowolnić ten czas.
Część powodów, dla których czas wydaje się przyspieszać z wiekiem, wynika z naszej percepcji.
„Dla 10-latka jeden rok to 10 procent jego życia” – mówi neurolog i neurobiolog dr Santosh Kesair. „Dla 60-latka jeden rok to mniej niż dwa procent jego życia. Oceniamy czas na podstawie zapamiętanych wydarzeń, a z wiekiem pojawia się mniej nowych rzeczy do zapamiętania, przez co wydaje się, że dzieciństwo trwało dłużej.”
I istnieją dowody na to, że małe dzieci faktycznie odczuwają czas jako płynący wolniej. „Pamięć robocza, uwaga i funkcje wykonawcze u dzieci rozwijają się na poziomie obwodów neuronalnych” – mówi dr Patricia Costello, neurobiolog. „Ich transmisja neuronalna jest w efekcie fizycznie wolniejsza w porównaniu z dorosłymi. To z kolei wpływa na to, jak postrzegają upływ czasu.”
Innym powodem, dla którego czas wydaje się nam umykać, jest to, że wydaje się on zwężać, gdy napotykamy to, co znane, a gdy zdobywamy nową wiedzę, rozszerza się. „Czas to taka gumowa rzecz” – mówi neurobiolog David Eagleman. „Rozciąga się, gdy naprawdę włączasz zasoby swojego mózgu, a gdy mówisz: 'Och, mam to, wszystko jest zgodnie z oczekiwaniami', kurczy się.”
Ten związek między elastycznością czasu a tym, czy twój mózg przetwarza nowe informacje, jest powodem, dla którego czas wydaje się zwiększać tempo, gdy się starzejemy. Gdy świat staje się bardziej znajomy, mniej się uczymy, a czasem nawet szukamy informacji i doświadczeń, które pasują do tego, co już znamy, zamiast próbować nowych rzeczy. Mniej jest przygód, zabawy, eksploracji, kreatywności i zachwytu, by zapraszać i angażować się w nowości.
Nie jesteśmy więc skazani na marsz do nieubłaganego rytmu czasu. Nasze poczucie czasu jest dziwne i elastyczne – rozciąga się, ściska i pozornie zatrzymuje się w miejscu. I do pewnego stopnia możemy kształtować nasze postrzeganie czasu. Innymi słowy, możemy spowolnić czas.
Jak spowolnić czas: Don’t have fun?
Ale jeśli czas ma się zwężać, gdy robisz coś rutynowego, to dlaczego czas wydaje się ciągnąć tak wolno, gdy nie masz zabawy?
Odpowiedź leży w tym, jak czas czuje się inaczej, gdy go doświadczasz w porównaniu z tym, jak go pamiętasz. Według badaczy Dinah Avni-Babad i Ilany Ritov, rutyna uwalnia moc mózgu, zamiast w pełni angażować go w nowe informacje. „Automatyczna natura rutyny pozostawia zasoby uwagi na monitorowanie czasu (efekt obserwowanego garnka)”, piszą.
Jeśli kiedykolwiek pracowałeś w rutynowej pracy – lub faktycznie obserwowałeś garnek czekając na zagotowanie wody – jesteś dobrze zaznajomiony z efektem obserwowanego garnka, gdzie czas wydaje się rozwijać z ułamkiem prędkości regularnego czasu. Jednak zmień tę rutynę, a czas zacznie płynąć szybciej. „Obserwowany garnek nigdy się nie gotuje, ale sprawdź pocztę i zanim się obejrzysz, już się zagotuje” – mówi Claudia Hammond, autorka książki Time Warped: Unlocking the Mysteries of Time Perception.
W przeciwieństwie do tego, pamiętanie jak długo coś trwało jest „konstruktywnym procesem obejmującym przypominanie sobie punktów zmiany”, według Avni-Babada i Ritova. Te kotwice pamięciowe nowej wiedzy, doświadczeń i wydarzeń kształtują to, jak postrzegamy upływ czasu, co wyjaśnia, dlaczego czas wydaje się przyspieszać, kiedy robimy coś nowego lub interesującego, np. kiedy jesteśmy na wakacjach.
Hammond nazywa to „paradoksem wakacyjnym”. Kiedy dobrze się bawimy, czas wydaje się płynąć znacznie szybciej niż wtedy, gdy jesteśmy znudzeni lub zaniepokojeni, ale kiedy spoglądamy wstecz na wakacje, nasza ocena czasu opiera się nie na tym, ile godzin faktycznie spędziliśmy na wakacjach, ale na poszczególnych nowych wspomnieniach, które stworzyliśmy w tym okresie.
Podsumowując, kiedy codziennie robimy tę samą starą rzecz, nie tworzymy wielu nowych wspomnień. Ale na wakacjach tworzymy ich wiele, ponieważ wszystko, czego doświadczamy, jest nowe. A kiedy spojrzymy wstecz na ten okres później, czas będzie wydawał się trwać znacznie dłużej z powodu tej nowości.
Więc, podczas gdy idiom może brzmieć „Czas leci, kiedy się dobrze bawisz”, na szczęście, jeśli chodzi o spowolnienie postrzegania czasu, istnieją lepsze metody niż po prostu nie cieszenie się sobą.
Jak naprawdę spowolnić czas: 4 wskazówki
To, jak spędzasz czas, wpływa na to, jak go postrzegasz, więc wybory, których dokonujesz teraz, wpływają na to, jak będziesz zarządzać swoim czasem później. Oto cztery sposoby na to, aby Twoje dni stały się bogatsze i bardziej niezapomniane, tak aby Twoje poczucie czasu wzrosło, a życie Cię nie ominęło.
Wypełnij swój czas nowymi doświadczeniami, aby przeciwdziałać rutynie.
Jak już wcześniej wspomnieliśmy, rutyna i brak nowych doświadczeń jest tym, co sprawia, że czas wydaje się pędzić, więc ma sens, że kluczem do spowolnienia czasu jest wprowadzenie nowości do naszego codziennego życia.
Nie jest to nowa koncepcja. W rzeczywistości psycholog William James pisał o zjawisku postrzegania czasu w swoich Zasadach psychologii w 1890 r.
James zidentyfikował, jak automatyczny charakter rutynowych czynności oznacza, że uczenie się nie odbywa się w rzeczywistości ponad sto lat przed tym, jak Dinah Avni-Babad i Ilana Ritov przetestowali to zjawisko. W eksperymentach badających postrzeganie czasu w sytuacjach rutynowych i nierutynowych, naukowcy odkryli, że ludzie pamiętali czas trwania znanych okoliczności jako krótszy.
W jednym z badań uczestnicy musieli policzyć, ile razy podkreślone liczby pojawiły się w każdym rzędzie listy liczb, a następnie oszacować, ile czasu zajęło im to zadanie. Dla grupy „rutynowej” podkreślona liczba zawsze wynosiła 5, podczas gdy dla grupy „nierutynowych” była ona różna. Nawet w tych prostych, prawie identycznych zadaniach, najmniejsza nowość zapewniona przez mieszankę podkreślonych liczb zamiast 5 zwiększała szacowany czas trwania grupy „nierutynowych”.
„Jeśli ludzie nie doświadczą poważnych zmian, które przełamią rutynę w ich życiu i nie dostarczą im kotwic, które będą mogli odzyskać z pamięci, życie może stać się jedną krótką, ponadczasową sekwencją rutynowej bezczynności” – piszą Avni-Babad i Ritov.
Więc, aby spowolnić czas i zwalczyć efekt rutyny, wypełnij swoje dni nowymi doświadczeniami i wiedzą, aby stworzyć dostępne kotwice pamięci. Przyjmuj wyzwania, ucz się nowych umiejętności i zadawaj pytania. Wybierz się na wycieczkę lub zmień swoje otoczenie, próbując nowej restauracji lub kawiarni. Ujarzmij swoje wewnętrzne dziecko i wyrusz na poszukiwanie. Po prostu wyjdź poza normę.
Zauważysz, że życie przestanie mijać Ci tak szybko, kiedy przestaniesz podkreślać te same piątki każdego dnia.
Make Meaningful Progress.
Kontekst również robi różnicę w tym, jak postrzegasz czas, ponieważ wpływa na to, co pamiętasz. Zasadniczo, znaczenie wydarzeń może decydować o tym, czy czas ma tendencję do bycia giętkim czy rozciągliwym.
Badanie z 2006 roku prowadzone przez Gal Zauberman z Wharton School stanowi dobry przykład tego, jak to działa. W tym eksperymencie uczestnicy oceniali, ile miesięcy upłynęło od daty pewnych wydarzeń, takich jak ogłoszenie kandydatury Baracka Obamy na prezydenta, ogolenie głowy przez Britney Spears czy śmierć Anny Nicole Smith. Uczestnicy musieli również ocenić, czy te docelowe wydarzenia wywołały późniejsze wydarzenia.
Wynik? Ludzie niedoszacowali upływu czasu o około trzy miesiące.
Ale jeśli ludzie czuli, że pewne wydarzenia wywołały większą liczbę kolejnych wydarzeń, wierzyli, że upłynęło więcej czasu. Powiązane wydarzenia działają jak kotwice pamięciowe, rozciągając poczucie czasu, podczas gdy wydarzenia niepowiązane nie mają takiego efektu. Jeśli więc zwracałeś baczną uwagę na pierwszą kampanię prezydencką Obamy, ale nie śledziłeś wielu publicznych prób i kłopotów Britney Spears, pomyślałbyś, że minęło więcej czasu od ogłoszenia przetargu – nawet jeśli te dwa wydarzenia miały miejsce w ciągu tygodnia od siebie.
Więc tworzenie powiązanych wspomnień i budowanie na wiedzy może pomóc w wydłużeniu czasu. Co to oznacza dla Ciebie?
Aby spowolnić czas, wypełnij go znaczącym postępem.
Zadowolenie i rozczarowanie, które odczuwasz, gdy życie wydaje się pędzić, wynikają z tego, że zauważasz upływ kolejnej rocznicy lub urodzin, ale nie poczyniłeś żadnych postępów w rzeczach, które chciałeś zrobić. Wniosek z badań Zaubermana jest taki, że czas wydaje się płynąć szybciej, ponieważ nie podjąłeś żadnych działań. Jak więc spowolnić czas? Po prostu zwiększ swoją produktywność i rób postępy w realizacji projektów i celów.
Robienie i dostrzeganie postępów nie tylko buduje wewnętrzną motywację, ale także zapobiega pogrążaniu się w pustce automatycznych, zapomnianych rutyn. Kiedy myślisz o tym, jak po raz pierwszy zacząłeś uczyć się nowego języka lub pracować nad osiągnięciem celu, np. nabrania kondycji, wydaje Ci się, że było to wieki temu, ponieważ poczyniłeś duże postępy. Po drodze było wiele pamiętnych kamieni milowych.
Praktykowanie mindfulness.
W ostatnich latach dużo mówi się o mindfulness i często omawia się ją w kontekście medytacji. Ale jeśli jesteś zainteresowany spowolnieniem czasu, nie musisz koniecznie zaczynać medytacji. Po prostu musisz stać się bardziej uważny.
Mindfulness oznacza, że twój mózg jest całkowicie skupiony na zadaniu, które masz do wykonania. Jesteś w pełni obecny, świadomy tego, gdzie jesteś i co robisz, a nie przytłoczony tym, co dzieje się wokół ciebie.
To może brzmieć dość łatwo, ale kiedy ostatnio byłeś w pełni pochłonięty tylko jedną czynnością? Czy w chwili, gdy to czytasz, jesz lunch lub układasz listę rzeczy do zrobienia? Czy podczas jazdy samochodem Twój tok myślenia błądzi daleko poza drogą, którą masz przed sobą? Jeśli jesteś jak większość ludzi, wielozadaniowość jest sposobem na życie. Mindfulness jest przeciwieństwem.
Gdy jesteś w pełni pochłonięty tym, co robisz, gdy zauważasz małe rzeczy, które możesz uznać za oczywiste, takie jak dotyk butów podczas chodzenia, zmienia to mózg i może mieć pozytywny wpływ na całe ciało. Badania wykazały, że medytacja mindfulness zapobiega przerzedzaniu się kory czołowej.
W rzeczywistości, w badaniu przeprowadzonym przez Harvard Medical School stwierdzono, że uczestnicy ośmiotygodniowego programu redukcji stresu opartego na mindfulness doświadczyli zmian w koncentracji obszarów istoty szarej w mózgu odpowiedzialnych za uczenie się, pamięć i regulację emocji. A mindfulness powiązano z istotną poprawą stanu zdrowia we wszystkim, od zespołu jelita drażliwego i łuszczycy po depresję i zespół stresu pourazowego.
Ale co praktyka mindfulness oznacza dla naszego postrzegania czasu? To narzędzie, którego możemy użyć w każdej chwili, aby zrobić pauzę, podsumować to, gdzie jesteśmy, i zauważyć zarówno siebie, jak i nasz świat.
Jeśli jesteś nowy w mindfulness i nie jesteś jeszcze gotowy na medytację, wypróbuj metodę 54321, powszechne ćwiczenie uziemienia świadomości sensorycznej. Oto wszystko, co musisz zrobić:
- Nazwij pięć rzeczy, które możesz zobaczyć.
- Nazwij cztery rzeczy, które możesz dotknąć.
- Nazwij trzy rzeczy, które możesz usłyszeć.
- Nazwij dwie rzeczy, które możesz powąchać.
- Nazwij jedną rzecz, którą możesz posmakować.
Po wykonaniu tego ćwiczenia powinieneś poczuć się spokojniejszy, bardziej uziemiony i, miejmy nadzieję, bardziej uważny.
„Im bardziej jesteśmy zaangażowani w nasze doświadczenie, tym dłużej ono trwa” – pisze dr Diana Raab. „Innymi słowy, czas zwalnia, jeśli zwracamy uwagę, ponieważ mamy tendencję do zauważania więcej.
Zacznij pisać dziennik, aby ćwiczyć refleksję
Pomysł pisania dziennika może przywoływać wspomnienia bazgrania w pamiętniku w gimnazjum, ale dziennik może być czymkolwiek zechcesz: strumieniem myśli płynących ze świadomości lub po prostu codzienną listą wdzięczności. Niezależnie od sposobu prowadzenia dziennika, korzyści z poświęcenia czasu na refleksję nad swoim dniem są liczne – i mogą pomóc ci spowolnić czas.
„Dziennikarstwo pozwala ci naprawdę zagłębić się w swoje myśli”, pisze bloger Ryan Reeves. „Journaling pozwala ci zwolnić i zastanowić się, co jest kluczowe dla rozwoju osobistego. To naprawdę powstrzyma cię od przechodzenia przez ruchy życia.”
Oprócz tego, że czyni cię bardziej uważnym, istnieją również naukowe dowody na to, że dziennikarstwo przynosi inne korzyści. Wzmacnia pamięć i umiejętności komunikacyjne, a badania wykazały również, że konsekwentne pisanie w dzienniku prowadzi do wzmocnienia układu odpornościowego, lepszego snu, większej pewności siebie, a nawet wyższego I.Q.
Nie wiesz, jak zacząć? Jeśli pisanie dziennika nie jest dla Ciebie, możesz również czerpać te same korzyści, zastanawiając się nad życiem w inny sposób, czy to rozmawiając o doświadczeniach z zaufanym przyjacielem, czy też zatrzymując się, aby przejrzeć fotografie i wczuwając się w emocje minionych wydarzeń. „Innym sposobem na przypomnienie sobie szczegółów doświadczeń jest dzielenie się nimi z innymi – ustnie, pisemnie lub poprzez fotografie” – pisze dr Raab.
Żyj powoli
Gdy wyrobisz sobie nawyk zapraszania nowych doświadczeń do swojego życia, poświęcania czasu na świętowanie postępów, praktykowania mindfulness i dawania sobie czasu na refleksję, stworzysz ciąg wspomnień, na które będziesz mógł spojrzeć, gdy pomyślisz o upływie czasu. Nie będziesz już czuł się pozostawiony w tyle.
Mimo że możesz mieć wrażenie, że masz coraz mniej czasu, nie opłakuj faktu, że życie cię omija. Zamiast tego działaj proaktywnie, spędzając czas w sposób przemyślany i tworząc nowe wspomnienia.
Wypełnij swoje życie nowymi doświadczeniami i kamieniami milowymi wszystkich rozmiarów, a przekonasz się, że maszerujesz, maszerujesz, maszerujesz i skaczesz do wolniejszego, bogatszego rytmu. Zasadniczo nauczyłeś się, jak spowolnić czas.
Zdjęcia: Aron Visuals/Unsplash Julian Howard/Unsplash Brandi Redd/Unsplash Simon Migaj/Unsplash mauro paillex/Unsplash Emma Dau/Unsplash