Ponieważ nasz klimat się ociepla, doświadczamy silniejszych wiatrów, większych fal sztormowych i rekordowych opadów deszczu w sezonie huraganów – co jest również powodem, dla którego te huragany stają się bardziej niszczycielskie i kosztowne.
Ocieplone oceany napędzają huragany
Dlaczego więc huragany przynoszą więcej deszczu w cieplejszym klimacie?
Parowanie nasila się wraz ze wzrostem temperatury, podobnie jak przenoszenie ciepła z oceanów do powietrza. Gdy burze przemierzają ciepłe oceany, wciągają więcej pary wodnej i ciepła.
To oznacza silniejszy wiatr, cięższe opady i więcej powodzi, gdy burze uderzają w ląd.
Podniesienie poziomu morza pogarsza fale sztormowe
Fala sztormowa występuje, gdy wody wznoszą się powyżej normalnego poziomu i są spychane w głąb lądu przez wiatr.
W przypadku huraganu Katrina, to fala sztormowa spowodowała awarię wałów przeciwpowodziowych, co doprowadziło do zniszczeń w rejonie Nowego Orleanu.
Fala sztormowa była również odpowiedzialna za dodatkowe 2 miliardy dolarów szkód w Nowym Jorku po uderzeniu Sandy w 2012 roku, według raportu Rand.
Zjawisko to pogarsza się w wyniku podnoszenia się poziomu morza, które jest wywołane globalnym ociepleniem spowodowanym przez człowieka, gdy cieplejsza woda oceaniczna rozszerza się, a lód lądowy topnieje.
Średni globalny poziom morza wzrósł już o pół stopy od 1900 roku – prawie cztery z tych cali od 1970 roku – w miarę rozwoju krajów i wzrostu liczby ludności. Wyższy poziom morza może wypchnąć więcej wody w głąb lądu podczas związanych z huraganami spiętrzeń sztormowych.
Huragany są silniejsze, intensyfikują się szybciej
Powolnie poruszający się huragan Dorian zdewastował Bahamy w 2019 r.
Credit: Commonwealth Secretariat
Silniejsze huragany stają się coraz częstsze w cieplejszym klimacie.
Badacze sugerują, że najbardziej niszczycielskie huragany w USA występują trzy razy częściej niż 100 lat temu, a odsetek poważnych huraganów (kategorii 3 lub wyższej) na Oceanie Atlantyckim podwoił się od 1980 r.
Jak szybko huragany się nasilają, również zwiększył się na Atlantyku od lat 80. XX w. z powodu zmiany klimatu. Huragany Laura i Dorian są tego najlepszym przykładem. Oba gwałtownie nasiliły się w pobliżu miejsca lądowania, przez co trudniej było przewidzieć potencjalne zagrożenie.
W tym samym czasie huragany poruszają się wolniej, przez co możliwe są większe zniszczenia. Naukowcy wciąż debatują nad tym, jak dokładnie ten spadek prędkości jest związany ze zmianami klimatycznymi, ale oto wiodąca teoria: Wiatry, które kierują huraganami, poruszają się wolniej w cieplejszym klimacie.
Szkody, jakie widzieliśmy w ostatnich latach w wyniku katastrofalnych huraganów, pokazują, że potrzebujemy nauki bardziej niż kiedykolwiek, aby pomóc nam przygotować się na zmiany klimatu i działać w ich sprawie.
Działaj, gdy to ma największe znaczenie
Codziennie ponad 60 osób zapisuje się na wiadomości i alerty, aby dowiedzieć się, kiedy ich wsparcie jest najbardziej pomocne. Czy przyłączysz się do nich? (Zapoznaj się z naszą polityką prywatności.)