Lata pięćdziesiąte są często uważane za bezpieczną i spokojną dekadę, kiedy to amerykańskie rodziny przeniosły się na przedmieścia, jeździły dużymi, nowoczesnymi samochodami i cieszyły się stabilną i dobrze prosperującą gospodarką. Ale pod tą spokojną sceną rodzice stanęli w obliczu wielkiego strachu – strasznego poliomyelitis, lub polio, jak to jest powszechnie znane. Tylko w 1954 roku choroba ta zabiła ponad trzynaście setek Amerykanów (duży odsetek stanowiły dzieci) i okaleczyła ponad osiemnaście tysięcy. 12 kwietnia 1955 roku Amerykanie otrzymali wyczekiwaną wiadomość, że dr Jonas Salk opracował szczepionkę przeciwko tej przerażającej chorobie. Natychmiast rząd federalny wprowadził w życie plan, aby szczepionka została wyprodukowana przez sześć licencjonowanych firm farmaceutycznych i rozprowadzona wśród dzieci w całym kraju. W ciągu jednego roku liczba zgonów spowodowanych polio spadła o 50 procent, a tendencja spadkowa utrzymuje się do dziś, kiedy polio zostało całkowicie wyeliminowane w większości krajów świata.
Wykresy i diagramy z danymi liczbowymi dotyczącymi przypadków polio w Stanach Zjednoczonych
Raport, „Alternatywne wyliczenia całkowitych kosztów i udziałów federalnych” dotyczący szczepień przeciwko polio
Wiadomość prasowa Białego Domu z tekstem cytatów przekazanych przez Prezydenta dr. Jonasa E. Salka i Narodowej Fundacji Paraliżu Niemowląt, 22 kwietnia 1955 r.
Suplement do powyższych cytatów, 22 kwietnia 1955 r.
Uwagi Ovetty Culp Hobby, sekretarza zdrowia, edukacji i opieki społecznej, wygłoszone na konferencji w sprawie szczepionki przeciwko polio Salka, 22 kwietnia 1955 r.
Senacki projekt ustawy S.2501 upoważniająca do przyznawania dotacji stanom w celu zapewnienia dzieciom i przyszłym matkom szczepionki przeciwko poliomyelitis
Oświadczenie prasowe Prezydenta o sytuacji szczepionki przeciwko polio, 31 maja 1955 r.
Oświadczenie prasowe Prezydenta popierające dążenie do szczepień przeciwko polio, 17 maja 1958 r.
Suplementarny raport dla Prezydenta przygotowany przez Sekretarza ds, Edukacji i Opieki Społecznej w sprawie dystrybucji szczepionki przeciw polio, 13 lipca 1955 r.
Minuty z posiedzenia gabinetu w sprawie szczepionki Salka, 29 kwietnia 1955 r.
Papier gabinetowy, CI-24, „Szczepionka Salka”, 29 kwietnia 1955 r.
Telegram, Spencer do prezydenta w sprawie dystrybucji komercyjnej szczepionki przeciwko polio, 15 kwietnia 1955 r.
Ogłoszenie prasowe w sprawie szczepionki Cutter Laboratories, 30 kwietnia 1955 r.
Wiadomość prasowa w sprawie szczepionki Cutter Laboratories, 30 kwietnia 1955 r.