Joseph McCarthy, w pełnym brzmieniu Joseph Raymond McCarthy, (ur. 14 listopada 1908, koło Appleton, Wisconsin, U.S.-zmarł 2 maja 1957, Bethesda, Maryland), amerykański polityk, który służył w Senacie USA (1947-57), reprezentując Wisconsin, i który użyczył swojego nazwiska do określenia McCarthyism. Zdominował klimat polityczny USA na początku lat 50-tych dzięki swoim sensacyjnym, ale nieudowodnionym oskarżeniom o komunistyczny przewrót w wysokich kręgach rządowych. W 1954 roku, co było rzadkim posunięciem, koledzy McCarthy’ego z Senatu oficjalnie wystawili mu cenzurkę za niestosowne zachowanie.
Czy Joseph McCarthy wywołał Czerwony Strach w latach 50-tych?
Mimo bycia popularną twarzą Czerwonego Strachu, który nastąpił po II Wojnie Światowej, Joseph McCarthy nie rozpoczął go. Kongres i amerykańska opinia publiczna szeroko popierały antykomunistyczne środki bezpieczeństwa w latach 1948 i 1950, między innymi z powodu niepokojów związanych z powstaniem komunistycznych Chin, wojną koreańską i procesem Algera Hissa. Dowiedz się więcej.
Jak antykomunistyczna retoryka Josepha McCarthy’ego wpłynęła na społeczność LGBTQ+?
Joseph McCarthy ujął zimnowojenną walkę ideologiczną w kategoriach chrześcijańskiej moralności i niemoralnego „komunistycznego ateizmu”. Na początku lat 50-tych jego krucjacie przeciwko komunistycznej niemoralności towarzyszyła rządowa czystka pracowników federalnych uznanych za zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego z powodu ich „zboczonej” orientacji seksualnej. Skutki tych działań będą odczuwalne jeszcze długo po zakończeniu ery McCarthy’ego.
Dlaczego wpływy Josepha McCarthy’ego zmalały?
W 1953 roku Joseph McCarthy oskarżył Armię Stanów Zjednoczonych o ukrywanie komunistycznych wywrotowców. Armia przedstawiła raport, w którym zarzuciła adwokatowi McCarthy’ego, że ten w niewłaściwy sposób naciskał na sekretarza armii, aby ten preferencyjnie traktował współpracownika McCarthy’ego. McCarthy zaprzeczył twierdzeniom armii, a senackie śledztwo z 1954 roku obnażyło kłamstwa i taktykę McCarthy’ego w ogólnokrajowej telewizji. Dowiedz się więcej.
Prawnik z Wisconsin, McCarthy służył przez trzy lata jako sędzia okręgowy (1940-42) przed zaciągnięciem się do Korpusu Piechoty Morskiej USA w czasie II wojny światowej. W 1946 r. zdobył nominację republikańską do Senatu, zwyciężając w prawyborach nad senatorem Robertem M. La Follette, Jr; został wybrany jesienią tego roku i ponownie w 1952 r.
McCarthy był początkowo cichym i niewyróżniającym się senatorem. Sławę zyskał w lutym 1950 roku, kiedy to jego publiczne oskarżenie – w przemówieniu wygłoszonym w Wheeling, w Zachodniej Wirginii – o infiltrację Departamentu Stanu przez komunistów wywołało furorę i sprawiło, że znalazł się na pierwszych stronach gazet w całym kraju. Zeznając następnie przed senacką Komisją Stosunków Zagranicznych, nie był w stanie podać nazwiska ani jednego „legitymującego się komunisty” w jakimkolwiek departamencie rządowym. Niemniej jednak zyskał rosnące poparcie społeczne dla swojej kampanii oskarżeń, wykorzystując obawy i frustracje kraju zmęczonego wojną koreańską i przerażonego komunistycznymi postępami w Europie Wschodniej i Chinach. McCarthy rozpoczął ogólnokrajową, bojową „krucjatę” antykomunistyczną; swoim zwolennikom jawił się jako oddany patriota i strażnik prawdziwej amerykańskości, a swoim krytykom jako nieodpowiedzialny, poszukujący siebie łowca czarownic, który podkopuje tradycje wolności obywatelskich w kraju.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Po reelekcji McCarthy’ego w 1952 roku, uzyskał on przewodnictwo w Committee on Government Operations Senatu i w jego stałej podkomisji do spraw śledztw. Przez następne dwa lata był stale w centrum uwagi, prowadząc dochodzenia w różnych departamentach rządowych i przesłuchując niezliczonych świadków na temat ich podejrzanych komunistycznych powiązań. Chociaż nie udało mu się stworzyć wiarygodnego oskarżenia przeciwko komukolwiek, to jego barwne i sprytnie przedstawione zarzuty spowodowały, że niektóre osoby straciły pracę, a inne spotkały się z powszechnym potępieniem. Prześladowanie niewinnych osób pod zarzutem bycia komunistami i wymuszony konformizm, jaki ta praktyka wytworzyła w amerykańskim życiu publicznym, stały się znane jako McCarthyism. W międzyczasie inne agencje rządowe, z mniejszym rozmachem, identyfikowały i ścigały przypadki infiltracji komunistycznej.
Byron Rollins/AP
Coraz bardziej nieodpowiedzialne ataki McCarthy’ego objęły prezydenta USA Dwighta D. Eisenhowera i innych przywódców republikańskich i demokratycznych. Jego wpływy osłabły w 1954 roku w wyniku sensacyjnego, transmitowanego przez ogólnokrajową telewizję, 36-dniowego przesłuchania oficerów armii amerykańskiej i urzędników cywilnych w sprawie jego oskarżeń o działalność wywrotową. To szczegółowe telewizyjne ujawnienie jego brutalnych i buńczucznych taktyk przesłuchań – które słynnie skłoniły Josepha Nye Welcha, specjalnego doradcę wojskowego, do zapytania McCarthy’ego: „Czy nie ma pan wreszcie poczucia przyzwoitości? Zdyskredytował go i pomógł obrócić opinię publiczną przeciwko niemu.
Kiedy republikanie stracili kontrolę nad Senatem w wyborach w listopadzie, McCarthy został zastąpiony na stanowisku przewodniczącego komisji śledczej. 2 grudnia 1954 roku Senat poczuł się na tyle bezpiecznie, że w głosowaniu 67 do 22 formalnie potępił go za postępowanie „sprzeczne z tradycjami Senatu”, kończąc tym samym erę McCarthy’ego. McCarthy był później w dużej mierze ignorowany przez swoich kolegów i przez media i zmarł przed ukończeniem drugiej kadencji.