Ciało normalnie gości różne zarazki, w tym bakterie i grzyby. Niektóre z nich są pożyteczne dla organizmu, niektóre nie przynoszą żadnych szkód ani korzyści, a niektóre mogą powodować szkodliwe infekcje.
Niektóre infekcje grzybicze są spowodowane przez grzyby, które często żyją na włosach, paznokciach i zewnętrznych warstwach skóry. Należą do nich grzyby drożdżopodobne, takie jak candida. Czasami drożdżaki te przenikają pod powierzchnię skóry i powodują infekcje.
W kandydozie skórnej skóra jest zakażona grzybami candida. Ten rodzaj infekcji jest dość powszechny. Może dotyczyć prawie każdej skóry na ciele, ale najczęściej występuje w ciepłych, wilgotnych, zagniecionych miejscach, takich jak pachy i pachwiny. Grzybem, który najczęściej powoduje kandydozę skórną jest Candida albicans.
Candida jest najczęstszą przyczyną pieluszkowego zapalenia skóry u niemowląt. Grzyby te wykorzystują ciepłe, wilgotne warunki panujące wewnątrz pieluszki. Zakażenie Candida jest również szczególnie częste u osób z cukrzycą oraz u osób otyłych. Antybiotyki, terapia sterydowa i chemioterapia zwiększają ryzyko wystąpienia kandydozy skórnej. Candida może również powodować infekcje paznokci, krawędzi paznokci i kącików ust.
Drożdżyca jamy ustnej, forma zakażenia grzybami candida wilgotnej wyściółki jamy ustnej, zwykle pojawia się, gdy ludzie przyjmują antybiotyki. Może być również oznaką zakażenia wirusem HIV lub innych osłabionych zaburzeń układu odpornościowego, gdy występuje u osób dorosłych. Osoby z zakażeniami candida nie są zazwyczaj zaraźliwe, chociaż w niektórych ustawieniach osoby z osłabionym układem odpornościowym mogą złapać infekcję.
Candida jest również najczęstszą przyczyną infekcji drożdżakowych pochwy. Infekcje te są powszechne i często występują przy stosowaniu antybiotyków.