Kapitał fizyczny

Co to jest kapitał fizyczny?

Kapitał fizyczny jest jednym z trzech głównych czynników produkcji, które ekonomiści nazywają czynnikami produkcji. Składa się on z dóbr materialnych, wytworzonych przez człowieka, które pomagają w procesie tworzenia produktu lub usługi. Maszyny, budynki, materiały biurowe lub magazynowe, pojazdy i komputery posiadane przez firmę są uważane za część jej kapitału fizycznego.

Wyjaśnienie kapitału fizycznego

W neoklasycznej teorii ekonomii czynniki produkcji to nakłady wymagane do zaangażowania się w produkcję towarów lub usług w dążeniu do osiągnięcia zysku. Ekonomiści ogólnie zgadzają się, że istnieją trzy główne czynniki produkcji.

1. Grunty, zasoby naturalne i nieruchomości

Te czynniki obejmują grunty lub nieruchomości, na których zbudowane są fabryki, obiekty wysyłkowe i sklepy. Zasoby naturalne, które pochodzą z ziemi, takie jak kukurydza potrzebna do produkcji chipsów tortilla lub ruda żelaza używana do produkcji stali, również należą do tej kategorii.

2. Kapitał ludzki

Ten czynnik obejmuje pracę i inne zasoby, które ludzie mogą zapewnić – wykształcenie, doświadczenie lub unikalne umiejętności – które przyczyniają się do procesu produkcji.

3. Kapitał fizyczny

Czasami nazywany po prostu „kapitałem”, czynnik ten obejmuje przedmioty lub produkty wytworzone przez człowieka, które umożliwiają proces produkcyjny lub umożliwiają jego sprawne działanie. Niektóre rodzaje kapitału fizycznego są bezpośrednio zaangażowane w produkcję, np. sprzęt spawalniczy, który łączy części samochodu w hali fabrycznej. Inne są zaangażowane pośrednio, np. komputery i drukarki w siedzibie zarządu.

Kapitał fizyczny i startupy

Nowe firmy lub startupy inwestują w kapitał fizyczny na wczesnym etapie swojego cyklu życia, często zanim jeszcze wyprodukują jeden towar lub zdobędą pierwszego klienta. Na przykład, firma produkująca kuchenki mikrofalowe musi dokonać kilku inwestycji, zanim będzie mogła sprzedać jedno urządzenie: Firma musi zbudować fabrykę, zakupić maszyny potrzebne do produkcji i montażu kuchenek, a na koniec musi stworzyć kilka przykładowych urządzeń, zanim jakikolwiek sklep wprowadzi ich produkt do sprzedaży.

Kumulacja kapitału fizycznego w firmach o ugruntowanej pozycji i związane z tym wymagane inwestycje mogą stanowić istotną barierę wejścia na rynek dla nowych firm, szczególnie tych z branż produkcyjnych.

Zróżnicowanie kapitału fizycznego jest miarą poziomu zróżnicowania w danej branży. W związku z tym, z perspektywy kapitału fizycznego, założenie nowej kancelarii prawnej jest znacznie łatwiejsze niż otwarcie nowego zakładu produkcyjnego. Teoretycznie, adwokatowi wystarczy biuro – być może tylko biurko, a nawet telefon i komputer. Stosunkowo niewielka ilość kapitału fizycznego jest powodem, ekonomista może twierdzić, kancelarie prawne przewyższają liczbę producentów stali ze znacznym marginesem.

Przykład kapitału fizycznego

Eksperci zgadzają się, że kapitał fizyczny jest ważnym czynnikiem w wycenie firmy. Jednak, co dziwne, może on być również jednym z najtrudniejszych do oszacowania aktywów. Po pierwsze, może nie być zgody co do tego, co dokładnie stanowi kapitał fizyczny – ekonomiści często nie zgadzają się co do dokładnych parametrów trzech czynników produkcji.

Na przykład, weźmy siedzibę korporacji Coca-Cola Company w Atlancie. Niektórzy mogą uznać ich kampus budynków biurowych za kapitał fizyczny, ponieważ są to struktury stworzone przez człowieka. Po drugie, kapitał fizyczny jest często względnie niepłynny, ponieważ zazwyczaj jest przeznaczony do realizacji określonego celu. Maszyna, która nakłada kapsle na kultowe butelki Coca-Coli, nie przyda się nikomu poza inną firmą produkującą napoje – a może nawet nie wtedy, biorąc pod uwagę, że maszyna jest prawdopodobnie zaprojektowana tak, aby pasowała do rozmiaru i kształtu unikalnych szklanych naczyń do Coli.

Większość przedmiotów kapitału fizycznego to również kapitał stały, co oznacza, że nie są one zużywane lub niszczone podczas rzeczywistej produkcji dobra lub usługi, ale nadają się do ponownego wykorzystania. Jako taki, przedmiot kapitału trwałego ma wartość długoterminową, ale ta wartość może się zmieniać w czasie. Zazwyczaj maleje.

Ponownie, sprzęt produkcyjny jest doskonałym przykładem – gdy maszyna się starzeje, staje się warta znacznie mniej; dlatego inwestycje w kapitał trwały są zazwyczaj amortyzowane w sprawozdaniach księgowych firmy przez długi okres (często dziesięciolecia).

Z drugiej strony, wartość kapitału fizycznego może wzrosnąć, jeśli sam składnik aktywów zostanie zmodernizowany lub nastąpią zmiany w firmie, które wpłyną na jego wartość.