Współczesne spojrzenie na jego życie i dzieło
by Debra Mooney Ph.D.
Św. Franciszek Ksawery, jeden z najbliższych przyjaciół św. Ignacego Loyoli i pierwotnego założyciela Towarzystwa Jezusowego, jest najbardziej czczony przez Kościół katolicki, inne kościoły chrześcijańskie i zakon jezuitów za swoje dokonania misyjne, szczególnie w Indiach, południowo-wschodniej Azji i Japonii. Urodził się w 1506 r. w rodzinnym zamku w baskijskim regionie północnej Hiszpanii, jako piąte i najmłodsze dziecko szlachetnych, zamożnych i pobożnych rodziców.
W wieku dziewiętnastu lat, po ukończeniu wstępnych studiów, opuścił dom na stałe, udając się na Uniwersytet Paryski. W wieku trzydziestu lat uzyskał tytuł magistra filozofii, przez cztery lata uczył tego przedmiotu, a następnie przez dwa lata studiował teologię.
Podczas studiów na uniwersytecie coraz większy wpływ na Ksawerego wywierał Ignacy Loyola, który był jego kolegą. Do tego stopnia, że mimo początkowej niechęci, Ksawery ostatecznie odprawił pod jego kierunkiem Ćwiczenia duchowe. W sierpniu 1534 roku dołączył do Ignacego i pięciu innych towarzyszy, aby złożyć śluby. Ksawery i Ignacy przyjęli święcenia kapłańskie w 1537 roku. W następnym roku Ksawery udał się do Rzymu, aby wziąć udział w dyskusjach, które doprowadziły do formalnego założenia Towarzystwa Jezusowego. Po zatwierdzeniu, Ksawery służył jako sekretarz Towarzystwa aż do wyjazdu do Indii w 1541 r.
Jego podróże misyjne zaprowadziły go do wielu miejsc na całym świecie. W rzeczywistości, Ksawery był jedynym oryginalnym towarzyszem, który opuścił Europę. Podróżował z Rzymu do Lizbony w Portugalii, a następnie do Indii. Po drodze pomagał w wielu wcześniej założonych misjach, między innymi w Mozambiku i Melindi (Kenia) w Afryce, na Sokotrze (wyspa u wybrzeży Somalii) i w Goa (okręg na zachodnim wybrzeżu Indii i główny ośrodek portugalski) oraz w innych społecznościach na południowym wybrzeżu.
W 1549 roku Ksawery rozpoczął pierwszą misję chrześcijańską w Japonii, gdzie służył w tym kraju przez ponad dwa lata. W 1552 r. wyruszył w podróż, aby rozpocząć pierwszą misję chrześcijańską w Chinach. Kiedy jednak dotarł na miejsce, nie pozwolono mu zejść na ląd na kontynencie. Przez trzy miesiące czekał na wyspie u wybrzeży Kantonu, próbując dostać się do kraju. Zmarł na tej wyspie na ostrą chorobę w wieku czterdziestu sześciu lat. Ksawery został kanonizowany przez Grzegorza XV 12 marca 1622 roku, w tym samym czasie co Ignacy Loyola.
Święty Ksawery zalicza się do największych misjonarzy w historii chrześcijaństwa. Historycy szacują liczbę jego chrztów na około 30 000 osób; źródła podają liczby sięgające nawet 100 000. Dzisiaj, takie osiągnięcia misjonarzy mogą być trudne do docenienia w świetle dzisiejszego pluralizmu, relatywizmu kulturowego i globalnego zaangażowania, jednak wiele można się nauczyć od Ksawerego w sposobie, w jaki prowadził swoje życie i pracę z sensem i celem. Podkreślono trzy cechy Ksawerego, które są godne uwagi w dzisiejszym nowoczesnym świecie.
Zapał
Ksawery był znany z tego, że prowadził swoją działalność z wielką witalnością i zapałem. Na przykład, kiedy Loyola poprosił Ksawerego o przyłączenie się do ekspedycji na Daleki Wschód, był on „zachwycony”. Nawet opisy jego sposobu poruszania się oddają jego zapał – „szedł z radosną, spokojną twarzą” i „gdziekolwiek się udał, szedł ze śmiechem w ustach”.
Wielka część entuzjazmu dla jego pracy misyjnej pochodziła ze wsparcia i modlitw, które otrzymywał od tych, którzy go posyłali i z piękna, z którego patrzył na swoją służbę. Służył Bogu i pomagał innym. Pomagał innym, pomagając im odnaleźć Boga.
Entuzjazm Ksawerego uwydatnia się, gdy zauważymy, że jego praca i życie nie były łatwe. Siedemnastowieczne podróże morskie były pełne zagrażających życiu niebezpieczeństw. Co więcej, zanim Ksawery ukończył studia uniwersyteckie, jego ojciec, matka i siostra już nie żyli (ojciec zmarł, gdy Ksawery miał zaledwie 6 lat), a pozostałe siostry i bracia wyszli za mąż. Czuł się samotny jak „sierota”. Jednak nie tylko w tym czasie tak się czuł. Przez większą część życia zmagał się z poczuciem osamotnienia, depresją i chronicznym poczuciem niższości.
Jego bezgraniczna ufność w Boga uwalniała go od zniechęcenia w obliczu przeszkód i przeciwności losu. Ta ufność pozwoliła mu iść przez życie z poczuciem radości i entuzjazmu. Przeżywał swoje życie z gorliwością dla większej chwały Bożej. Napisał do kolegi jezuity o swoim bezpiecznym przybyciu po podróży: „W tym życiu znajdujemy największą pociechę żyjąc pośród niebezpieczeństw, to znaczy, jeśli stawiamy im czoła wyłącznie z miłości do Boga.”
Osiągnięcia kierowane pasją
Ksawery stawiał sobie wysokie wymagania i miał ambitne plany na przyszłość. Był człowiekiem o szybkiej percepcji i zdrowym osądzie. I chociaż był żarliwy, był znany z tego, że nie tracił realistycznego spojrzenia na fakty. Jednak jego celem nie było bycie „najlepszym” czy „pierwszym”, ale raczej wywarcie wpływu. Kierowała nim pasja i wewnętrzna energia. Z pasją podążał za niezwykłymi, ale realistycznymi wyzwaniami. Tym, co motywowało Ksawerego do stawiania sobie wysokich wymagań, było pragnienie pomagania innym w sposób, który według niego był korzystny dla wszystkich ludzi na ziemi. Ksawery prowadził swoją działalność w duchu magis – łacińskiego terminu oznaczającego „więcej”, używanego przez Loyolę dla podkreślenia dobrego charakteru w służbie innym.
Otwartość na wpływ innych
Trzecia cecha związana jest z osobowością Ksawerego, w tym z tym, jak odnosił się do innych, a także do samego siebie. Wykracza ona poza entuzjazm i pasję. Ksawery był znany jako człowiek charyzmatyczny. W szkole opisywano go jako „zdumiewającego”, „zdecydowanego”, „wesołego”, „żwawego”, „praktycznego”, „rozważnego” i „zapalonego, ambitnego” chłopca.
Dzisiaj zostałby opisany jako „człowiek od ludzi”. Odniósł sukces dzięki umiejętności łatwego nawiązywania kontaktów z osobami z różnych klas społecznych, ras i przekonań. Xavier rozumiał ludzi. Nauczył się języków i przyjął rdzenny strój ludów, którym służył. Ksawery przeżył początek „inkulturacji”; miał głębokie poczucie zrozumienia międzykulturowego i doceniał, że obecność Boga jest już obecna we wszystkich kulturach, narodach, miejscach i rzeczach. Jego uznanie jest godne uwagi, ponieważ nie zawsze było zgodne z jego przekonaniami. Wyrosło ono z jego doświadczeń. Ksawery z pewnością nie był osobą elastyczną czy pasywną. Był zdecydowany i znany z tego, że miał „ognistą” osobowość i temperament Basków. Tak więc doświadczenie pluralizmu kulturowego Ksawerego było ostatecznie radosne, ale początkowo frustrujące, dezorientujące i wymagające.
Próbując zjednoczyć świat pod rządami Chrystusa, Ksawery odkrywał głębię i zakres różnic. Dowiedział się, że w tych różnicach objawił się Bóg. Na początku różnice były postrzegane jako przeszkody na drodze do celu. Później odkrył różnorodność i piękno języków, wyznań, kultur i warunków życia. Zaczął odczuwać i poznawać działanie Boga. Zmieniło się jego rozumienie „różnicy” i „jedności”. Podczas gdy jego praca miała głęboki wpływ na innych, on sam zdał sobie sprawę z tego, że był pod takim samym wpływem poprzez interakcje i kontakty. Jak stwierdził były przełożony generalny o. Peter Hans-Kolvenbach, S.J.: „Kiedy serce zostaje dotknięte przez bezpośredni kontakt, umysł może zostać zmuszony do zmiany” (SCU, 2000).
Te trzy cechy św. Franciszka Ksawerego są odzwierciedlone w opisie jego osoby napisanym przez jednego z towarzyszy: Nigdy nie spotkałem nikogo bardziej przepełnionego wiarą i nadzieją, bardziej otwartego niż Franciszek. Nigdy nie wydaje się, aby stracił swoją wielką radość i entuzjazm. Rozmawia zarówno z dobrymi, jak i złymi. Wszystko, o co się go poprosi, Franciszek robi chętnie, po prostu dlatego, że kocha wszystkich.
Pieczęć Uniwersytetu Ksawerego
Pieczęć Uniwersytetu Ksawerego odzwierciedla zakon jezuitów i życie św. Ksawerego. Pięć pionowych pasów sugeruje herb rodziny Xavier. Prawe ramię w jezuickiej szacie trzymające w górze krzyż oznacza kaznodziejską i misyjną działalność Ksawerego. Trzy muszelki oznaczają jego trzy podróże do Azji. Powyżej tarczy znajduje się pieczęć jezuitów, IHS, pierwsze trzy litery imienia Jezus w języku greckim. Poniżej znajduje się motto jezuitów, A.M.D.G., które tłumaczy się jako „ku większej chwale Boga”, oraz Vidit Mirabilia Magna, zdanie z psalmów zastosowane do Ksawerego, które tłumaczy się jako „widział wielkie cuda”
Niniejszy artykuł jest oparty na prezentacji Debry Mooney, Ph.D., przedstawionej podczas dorocznego Celebration of Excellence, wydarzenia uznającego wydziały i pracowników Ksawerego uczestniczących w działaniach rozwoju zawodowego związanych z misją. Okazja ta, 10 kwietnia 2006 r., była jednym z wydarzeń na kampusie upamiętniających 175. rocznicę założenia Ksawerego i uznających rok jubileuszowy jezuitów.
- Kliknij tutaj, aby obejrzeć film
- Kliknij tutaj, aby otrzymać broszurę St. Francis Xavier