Czy termin „klucz do małp” jest rasistowski, ponieważ jest to nazwa nadana narzędziu wynalezionemu przez czarnego człowieka – legendarnego amerykańskiego boksera Jacka Johnsona? Takie twierdzenie pojawia się w memie udostępnionym na Facebooku w Kenii.
Czytamy w nim: „3 lutego 1903 roku Jack Johnson został pierwszym 'murzyńskim' mistrzem wagi ciężkiej. Ale czy wiesz, że był również wynalazcą? Podczas pobytu w więzieniu w Kansas wynalazł klucz do kół! W 1922 roku otrzymał patent na swój wynalazek. W rzeczywistości biali ludzie znaleźli sposób, aby zepsuć to wielkie osiągnięcie, nazywając je „małpim kluczem”. Termin ten jest dziś swobodnie używany przez wielu. Do the math!”
„Małpka” używana do małych, specjalistycznych narzędzi od 1800 roku
Strona internetowa ToolPowers wyjaśnia, że klucz małpi to „klucz z dwiema prostymi metalowymi szczękami”, który może być przesuwany w górę i w dół poprzez przekręcanie mechanizmu śrubowego. Oznacza to, że może być używany do śrub o niemal każdym rozmiarze.
Termin „klucz małpi” oznacza po prostu, że jest to klucz gotowy do natychmiastowego użycia.
W Internetowym Słowniku Etymologicznym (Online Etymology Dictionary), dotyczącym pochodzenia słów, „klucz małpi” jest używany jako nazwa „starego stylu klucza ze szczęką regulowaną przez mechanizm śrubowy na uchwycie” od 1800 roku.
„Małpa była używana w XIX wieku, zwłaszcza przez marynarzy, jako modyfikator dla różnych rodzajów małego sprzętu wykonanego do konkretnej pracy (małpa-blok, małpa-łódka, małpa-szpila itp.), i to samo pojęcie prawdopodobnie kryje się za nazwą tego narzędzia” – czytamy w słowniku.
„Monkey wrench” opatentowany w 1880 roku
Zamieszanie może wynikać z faktu, że Johnson – pełne nazwisko John Arthur Johnson – wynalazł klucz nastawny w 1922 roku. Jego pięciostronicowy patent (#1,413,121) jest dostępny na stronie Urzędu Patentów i Znaków Towarowych USA.
Ale Johnson nie był pierwszym, który wynalazł klucz nastawny. Są one opatentowane w USA od 1835 roku.
Johnson urodził się w 1878 roku. W 1880 roku, kiedy miał dwa lata, opatentowano narzędzie o nazwie „monkey wrench”. „Monkey wrench” był używany na patentach datowanych na 1881, 1883, 1891, 1904 i 1912 rok – lata przed patentem Johnsona z 1922 roku.
Klucz nie był jedynym wynalazkiem Johnsona. Według Truth or Fiction, otrzymał on również dwa patenty na „urządzenie zapobiegające kradzieży pojazdów”. Blokowało ono dopływ paliwa, gdy nieupoważniona osoba próbowała użyć samochodu.
Johnson został niesprawiedliwie uwięziony, jak sugeruje meme na Facebooku. Został skazany w 1913 roku na podstawie sfingowanych zarzutów związanych z jego związkami z białymi kobietami.
Johnson zmarł w 1946 roku. W 2018 roku otrzymał pośmiertne ułaskawienie za bezpodstawne skazanie.