Prawy obraz: Kobieta poprawiająca włosy w lustrze, fresk z Villa of Arianna w Stabiae, I w. n.e.
Arystokratyczne kobiety zarządzały dużym i skomplikowanym gospodarstwem domowym. Ponieważ zamożne pary często posiadały wiele domów i posiadłości wiejskich z dziesiątkami, a nawet setkami niewolników, z których niektórzy byli wykształceni i wysoko wykwalifikowani, odpowiedzialność ta była odpowiednikiem prowadzenia małej korporacji. Oprócz społecznego i politycznego znaczenia przyjmowania gości, klientów i zagranicznych dygnitarzy, mąż odbywał w domu swoje poranne spotkania biznesowe (salutatio). Dom (domus) był również centrum tożsamości społecznej rodziny, z portretami przodków wystawionymi w holu wejściowym (atrium). Ponieważ najbardziej ambitni arystokratyczni mężczyźni często wyjeżdżali z domu na kampanię wojskową lub do prowincji, czasami na całe lata, utrzymanie majątku rodziny i podejmowanie decyzji biznesowych często pozostawiano żonom; na przykład, gdy Juliusz Cezar przebywał poza Rzymem w latach 50. p.n.e., jego żona Kalpurnia była odpowiedzialna za opiekę nad jego majątkiem. Kiedy Owidiusz, największy żyjący poeta rzymski, został wygnany przez Augusta w 8 r. n.e., jego żona wykorzystała koneksje towarzyskie i manewry prawne, by utrzymać majątek rodziny, od którego zależało jej utrzymanie. Owidiusz obficie wyraża swoją miłość i podziw dla niej w poezji, którą napisał podczas wygnania. Oszczędność, skąpstwo i surowość charakteryzowały cnotliwą matronę.
Jednym z najważniejszych zadań kobiet w dużym gospodarstwie domowym była produkcja odzieży. We wczesnym okresie rzymskim przędzenie wełny było głównym zajęciem domowym i wskazywało na samowystarczalność rodziny, ponieważ wełna była produkowana w ich posiadłościach. Nawet w środowisku miejskim wełna była często symbolem obowiązków żony, a sprzęt do przędzenia mógł pojawić się na pomniku pogrzebowym kobiety, by pokazać, że była ona dobrą i honorową matroną. Nawet od kobiet z wyższych sfer oczekiwano, że będą umiały prząść i tkać, naśladując w cnocie swoje wiejskie przodkinie – praktyka ta była ostentacyjnie przestrzegana przez Liwię.
W biznesieEdit
„Jedną z najbardziej interesujących cech tej epoki”, zauważył francuski badacz klasyki Gaston Boissier, „było to, że kobiety okazały się tak samo zaangażowane w interesy i tak samo zainteresowane spekulacjami jak mężczyźni. Pieniądze są ich pierwszą troską. Obrabiają swoje majątki, inwestują swoje fundusze, pożyczają i pożyczają. Znajdujemy jedną z nich wśród wierzycieli Cycerona, a dwie wśród jego dłużników.” Chociaż społeczeństwo rzymskie nie pozwalało kobietom na zdobycie oficjalnej władzy politycznej, pozwalało im na wejście w biznes.
Nawet kobiety zamożne nie miały być bezczynnymi damami wolnego czasu. Wśród arystokracji kobiety, podobnie jak mężczyźni, pożyczały pieniądze swoim rówieśnikom, aby uniknąć konieczności korzystania z usług lichwiarzy. Kiedy Pliniusz rozważał kupno posiadłości, uwzględnił pożyczkę od teściowej jako gwarancję, a nie możliwość. Kobiety włączały się również w finansowanie robót publicznych, co często dokumentują inskrypcje z okresu cesarskiego. Bezprawna” Politta, która pojawia się w Męczeństwie Pioniusza, posiadała majątki w prowincji Azji. Inskrypcje odnotowują jej hojność w finansowaniu renowacji gimnazjum w Sardis.
Ponieważ kobiety miały prawo do posiadania własności, mogły angażować się w takie same transakcje biznesowe i praktyki zarządzania jak każdy właściciel ziemski. Podobnie jak w przypadku ich męskich odpowiedników, ich zarządzanie niewolnikami wydaje się wahać od względnej troski po zaniedbania i jawne nadużycia. Podczas pierwszej wojny serwilistycznej Megallis i jej mąż Damophilus zostali zabici przez swoich niewolników z powodu ich brutalności, ale ich córka została oszczędzona ze względu na swoją dobroć i zapewniono jej bezpieczny wyjazd z Sycylii wraz z uzbrojoną eskortą.
W przeciwieństwie do posiadania ziemi, przemysł nie był uważany za zaszczytny zawód dla osób o randze senatorskiej. Cyceron sugerował, że aby zyskać poważanie, kupiec powinien kupić ziemię. Postawy zmieniły się jednak w czasach cesarstwa, a Klaudiusz stworzył przepisy zachęcające klasy wyższe do zajmowania się żeglugą. Udokumentowano, że kobiety z wyższych sfer posiadały i prowadziły korporacje żeglugowe.
Handel i produkcja nie są dobrze reprezentowane w literaturze rzymskiej, która była tworzona dla i w dużej mierze przez elitę, ale inskrypcje pogrzebowe czasem odnotowują zawód zmarłego, w tym kobiety. Wiadomo, że kobiety posiadały i prowadziły fabryki cegieł. Kobieta mogła rozwijać umiejętności, które uzupełniały fach męża, lub zarządzać aspektami jego działalności. Artemida pozłotniczka była żoną Dionizosa wyrabiającego hełmy, na co wskazuje tabliczka z klątwą nakazująca zniszczenie ich gospodarstwa domowego, warsztatu, pracy i źródła utrzymania. Wydaje się, że status zwykłych kobiet, które prowadziły działalność gospodarczą, był traktowany jako wyjątkowy. Przepisy z okresu cesarskiego, mające na celu karanie kobiet za cudzołóstwo, zwalniały z odpowiedzialności te, które „prowadzą jakikolwiek biznes lub sklep”.
Kilka typowych zawodów dla kobiet to pielęgniarka, aktorka, tancerka lub akrobatka, prostytutka i położna – nie wszystkie o jednakowym poważaniu. Prostytutki i performerki, takie jak aktorki, były piętnowane jako infamisi, ludzie, którzy mieli dostęp do niewielkiej ochrony prawnej, nawet jeśli byli wolni. Inskrypcje wskazują, że kobieta, która była mokrą pielęgniarką (nutrix), mogła być dumna ze swojego zawodu. Kobiety mogły być skrybami i sekretarkami, w tym „dziewczętami wyszkolonymi do pięknego pisania”, czyli kaligrafkami. Pliniusz podaje listę artystek i ich obrazów.
Większość Rzymian mieszkała w insulae (budynkach mieszkalnych), a te, w których mieszkały biedniejsze rodziny plebejskie i nieobywatelskie, zwykle nie miały kuchni. Konieczność kupowania gotowych posiłków oznaczała, że jedzenie na wynos było dobrze prosperującym biznesem. Większość rzymskiej biedoty, czy to mężczyźni czy kobiety, młodzi czy starzy, utrzymywała się z własnej pracy.
W polityceEdit
Mężczyźni stanowczo argumentowali, aby zablokować kobietom możliwość angażowania się w sferę publiczną. System polityczny w starożytnym Rzymie obejmował wyłącznie mężczyzn – od senatorów po magistraty. Kobietom nie wolno było nawet głosować. Nie były postrzegane jako odpowiednie do bycia częścią sfery politycznej, ponieważ mężczyźni uważali, że nadają się tylko do „elegancji, ozdób i wytworności”. Elitarne kobiety mogły jednak manipulować swoimi mężami i za ich pośrednictwem sprawować kontrolę nad światem polityki. W niektórych przypadkach kobiety były postrzegane jako zagrożenie dla męskiego panowania. Katon Cenzor posunął się do tego, że uniemożliwił chłopcom uczestniczenie w spotkaniach senatorów w obawie, że przekażą oni wieści swoim ciekawskim matkom.
Podczas wojen domowych, które zakończyły Republikę, Appian donosi o bohaterstwie żon, które ratowały swoich mężów. Epitafium znane jako Laudatio Turiae zachowuje pochwałę męża dla jego żony, która podczas wojny domowej po śmierci Juliusza Cezara naraziła własne życie i zrzekła się biżuterii, by wysłać wsparcie mężowi na wygnanie. Oboje przetrwali ówczesne zawirowania, by cieszyć się długim małżeństwem. Porcia, córka Katona Młodszego i żona zabójcy Brutusa, skończyła mniej szczęśliwie, ale (w oczach swoich czasów) bohatersko: popełniła samobójstwo w momencie upadku Republiki, podobnie jak jej ojciec.
Wyniesienie Augusta do jedynowładztwa w ostatnich dekadach I wieku p.n.e. zmniejszyło władzę politycznych urzędników i tradycyjnej oligarchii, ale nie zmniejszyło, a nawet zwiększyło możliwości kobiet, a także niewolników i wyzwolicieli, do wywierania wpływu za kulisami. Przedtem władza polityczna kobiet była bardzo ograniczona w porównaniu z władzą mężczyzn, ponieważ uniemożliwiano im korzystanie z prawa do głosowania. Jednak począwszy od rządów Augusta, niemożność głosowania nie miała już znaczenia, ponieważ senat stracił swoją władzę. Ponadto przeniesienie się z forum do pałacu umożliwiło kobietom, które tam mieszkały, zdobycie przewagi we wpływaniu na politykę.
Jedną z godnych uwagi kobiet była Liwia Drusilla Augusta (58 r. p.n.e.-29 r. n.e.), żona Augusta i najpotężniejsza kobieta we wczesnym Cesarstwie Rzymskim, kilkakrotnie pełniąca funkcję regentki i wierna doradczyni Augusta. Kilka kobiet z rodziny cesarskiej, takich jak prawnuczka Liwii i siostra Kaliguli, Agrypina Młodsza, zyskało wpływy polityczne i rozgłos publiczny.
Kobiety uczestniczyły również w próbach obalenia cesarzy, głównie dla osobistych korzyści. Wkrótce po śmierci siostry Kaliguli, Drusilli, wdowiec po niej, Marek Aemilius Lepidus, oraz jej siostry Agrypina Młodsza i Livilla uknuli spisek, by obalić Kaligulę. Spisek został odkryty, a Lepidus stracony. Agrypina i Liwilla zostały wygnane, a powróciły z wygnania dopiero wtedy, gdy po zabójstwie Kaliguli w 41 r. n.e. władzę objął ich wuj Klaudiusz. Z kolei trzecia żona Klaudiusza, Waleria Messalina, spiskowała z Gajuszem Syliuszem, by obalić męża w nadziei na objęcie władzy przez siebie i kochanka.
Tacyt uwiecznił kobietę Epicharis za jej udział w spisku Pisonian, w którym próbowała uzyskać poparcie rzymskiej floty, a zamiast tego została aresztowana. Gdy spisek został odkryty, nie wyjawiła nic nawet na torturach, w przeciwieństwie do senatorów, którzy nie byli poddawani torturom, a jednak prześcigali się w ujawnianiu szczegółów. Tacyt chwali również Egnatię Maksymillę za to, że poświęciła swój majątek, aby stanąć po stronie niewinnego męża przeciwko Neronowi.
Według Historia Augusta (Elagabalus 4.2 i 12.3) cesarz Elagabalus kazał swojej matce lub babce brać udział w obradach senatu. „A Elagabalus był jedynym ze wszystkich cesarzy, pod którego rządami kobieta uczestniczyła w obradach senatu jak mężczyzna, tak jakby należała do porządku senatorskiego” (tłumaczenie Davida Magie). Według tego samego dzieła, Elagabalus ustanowił również senat kobiet zwany senaculum, który uchwalił zasady obowiązujące matrony, dotyczące ubioru, jazdy rydwanem, noszenia biżuterii itp. (Elagabalus 4,3 i Aurelian 49,6). Wcześniej Agrypina Młodsza, matka Nerona, przysłuchiwała się obradom senatu ukryta za zasłoną, jak podaje Tacyt (Annales, 13.5).
Kobiety i wojskoEdit
Teksty klasyczne niewiele mówią o kobietach i armii rzymskiej. Cesarz August (panował od 27 r. p.n.e. do 14 r. n.e.) zabronił zwykłym żołnierzom zawierania małżeństw, zakaz ten obowiązywał przez prawie dwa stulecia. Sugeruje się jednak, że żony i dzieci centurionów mieszkały z nimi w granicznych i prowincjonalnych twierdzach. W Vindolandzie (miejsce rzymskiego fortu na Murze Hadriana w północnej Anglii) znaleziono buty w rozmiarach damskich i dziecięcych, a także tabliczki z brązu, przyznawane żołnierzom z prowincji, którzy przez 25 lat służby otrzymali obywatelstwo rzymskie, na których wymieniono ich żony i dzieci. Podobnie w Niemczech, dalsze dowody tej praktyki odkryto w postaci broszek i butów. Kolumna Trajana przedstawia sześć kobiet wśród żołnierzy, które są asystentkami trzymającymi ofiary podczas wojskowej ceremonii religijnej.
Życie religijneEdit
Kobiety były obecne na większości rzymskich festiwali i obrzędów kultowych. Niektóre rytuały wyraźnie wymagały obecności kobiet, ale ich udział mógł być ograniczony. Z reguły kobiety nie składały ofiar ze zwierząt, centralnego obrzędu większości głównych ceremonii publicznych, choć było to mniej kwestią zakazu niż fakt, że większość kapłanów przewodniczących religii państwowej stanowili mężczyźni. Niektóre praktyki kultowe były zarezerwowane tylko dla kobiet, na przykład rytuały Dobrej Bogini (Bona Dea).
Kobiety-kapłani odgrywały znaczącą i kluczową rolę w oficjalnej religii Rzymu. Chociaż państwowe kolegia kapłanów mężczyzn były znacznie liczniejsze, sześć kobiet z kolegium westalek było jedynym „pełnoetatowym zawodowym klerem” Rzymu. Sacerdos, w liczbie mnogiej sacerdotes, było łacińskim słowem oznaczającym kapłana dowolnej płci. Tytuły religijne dla kobiet obejmują sacerdos, często w odniesieniu do bóstwa lub świątyni, takie jak sacerdos Cereris lub Cerealis, „kapłanka Ceres”, urząd nigdy nie piastowany przez mężczyzn; magistra, wysoka kapłanka, kobieta ekspert lub nauczycielka w sprawach religijnych; oraz ministra, kobieta asystentka, szczególnie w służbie bóstwa. Magistra lub ministra były odpowiedzialne za regularne utrzymanie kultu. Epitafia dostarczają głównych dowodów na istnienie tych kapłaństw, a kobieta często nie jest identyfikowana pod względem stanu cywilnego.
Westals posiadali wyjątkowe wyróżnienie religijne, status publiczny i przywileje oraz mogli wywierać znaczny wpływ polityczny. Mogły również zgromadzić „znaczne bogactwo”. Wstępując na swój urząd, westalka była wyemancypowana spod władzy ojca. W archaicznym społeczeństwie rzymskim kapłanki te były jedynymi kobietami, które nie musiały pozostawać pod prawną opieką mężczyzny, zamiast tego odpowiadały bezpośrednio i wyłącznie przed Pontifex Maximus. Ślub czystości zwalniał je z tradycyjnego obowiązku małżeństwa i wychowywania dzieci, ale jego złamanie wiązało się z surową karą: zakrystianka, którą uznano za zanieczyszczającą swój urząd przez złamanie ślubu, otrzymywała jedzenie, wodę i była grzebana żywcem. Niezależność zakrystianek istniała więc w stosunku do nałożonych na nie zakazów. Oprócz przeprowadzania pewnych obrzędów religijnych, zakrystianki uczestniczyły przynajmniej symbolicznie w każdej oficjalnej ofierze, gdyż były odpowiedzialne za przygotowanie wymaganej rytualnej substancji mola salsa. Wydaje się, że zakonnicy zachowali swoje odrębności religijne i społeczne aż do IV w. n.e., kiedy to cesarze chrześcijańscy rozwiązali zakon.
Kilka kapłaństw było sprawowanych wspólnie przez pary małżeńskie. Małżeństwo było wymogiem dla Flamen Dialis, najwyższego kapłana Jowisza; jego żona, Flaminica Dialis, miała swój własny, unikalny strój kapłański i podobnie jak jej mąż podlegała niejasnym zakazom magiczno-religijnym. Flaminica była być może wyjątkowym przypadkiem kobiety składającej ofiarę ze zwierząt; ofiarowywała Jowiszowi barana w każde nundinae, ośmiodniowy cykl rzymski porównywalny z tygodniem. Para nie mogła się rozwieść, a w przypadku śmierci flaminy flamen musiał zrezygnować z urzędu.
Podobnie jak Flaminica Dialis, regina sacrorum, „królowa świętych obrzędów”, nosiła charakterystyczny strój ceremonialny i składała ofiary ze zwierząt, ofiarowując lochę lub samicę jagnięcia Junonie pierwszego dnia każdego miesiąca. Imiona niektórych reginae sacrorum zapisane są w inskrypcjach. Regina była żoną rex sacrorum, „króla świętych obrzędów”, archaicznego kapłaństwa uważanego w najwcześniejszym okresie za bardziej prestiżowe niż nawet Pontifex Maximus.
Te wysoce publiczne, oficjalne obowiązki kobiet przeczą powszechnemu mniemaniu, że kobiety w starożytnym Rzymie brały udział jedynie w religii prywatnej lub domowej. Podwójne męsko-żeńskie kapłaństwo może odzwierciedlać rzymską tendencję do poszukiwania komplementarności płci w sferze religijnej; większość boskich mocy jest reprezentowana zarówno przez bóstwo męskie, jak i żeńskie, co widać w boskich parach, takich jak Liber i Libera. Dwunastu głównych bogów przedstawiano jako sześć par zrównoważonych pod względem płci, a religia rzymska odeszła od tradycji indoeuropejskiej, umieszczając dwie boginie w swojej najwyższej triadzie bóstw patronackich, Junonę i Minerwę wraz z Jowiszem. Ta triada „stanowiła rdzeń religii rzymskiej”.”
Od okresu Średniej Republiki różnorodność religijna stawała się coraz bardziej charakterystyczna dla miasta Rzym. Wiele religii, które nie należały do najwcześniejszego rzymskiego kultu państwowego, oferowało kobietom role przywódcze, między innymi kult Izydy i Magna Mater. Na epitafium zachował się tytuł sacerdos maxima dla kobiety, która pełniła najwyższą funkcję kapłańską w świątyni Magna Mater, znajdującej się w pobliżu dzisiejszej Bazyliki Świętego Piotra.
Ale mniej udokumentowane niż religia publiczna, prywatne praktyki religijne dotyczyły aspektów życia, które były wyłączne dla kobiet. W czasach, gdy śmiertelność niemowląt sięgała 40 procent, proszono o boską pomoc w związku z zagrażającym życiu aktem porodu i niebezpieczeństwami związanymi z opieką nad dzieckiem. Inwokacje kierowane były do bogiń Junony, Diany, Lucyny, di nixi i mnóstwa boskich asystentek poświęconych narodzinom i wychowaniu dzieci.
Męscy pisarze różnią się w przedstawianiu religijności kobiet: niektórzy przedstawiają je jako wzór rzymskiej cnoty i pobożności, ale także jako skłonne z temperamentu do nadmiernej pobożności, ulegające pokusie magii lub „przesądom”. Również „prywatne” nie było tożsame z „tajne”: Rzymianie byli podejrzliwi wobec skrytych praktyk religijnych, a Cyceron ostrzegał, że nocne ofiary nie powinny być składane przez kobiety, z wyjątkiem tych rytualnie nakazanych pro populo, w imieniu ludu rzymskiego, czyli dla dobra publicznego.
Działalność społecznaEdit
Działalność społeczna. Mozaika przedstawiająca rzymskie kobiety podczas różnych zajęć rekreacyjnych
Zamożne kobiety podróżowały po mieście na miotach niesionych przez niewolników. Kobiety codziennie gromadziły się na ulicach, aby spotkać się z przyjaciółmi, uczestniczyć w obrzędach religijnych w świątyniach lub odwiedzić łaźnie. Najbogatsze rodziny miały prywatne łaźnie w domach, ale większość ludzi chodziła do łaźni nie tylko po to, by się umyć, ale także by się integrować, ponieważ większe obiekty oferowały szereg usług i zajęć rekreacyjnych, wśród których nie wykluczano przygodnego seksu. Jedną z najbardziej kłopotliwych kwestii dotyczących rzymskiego życia społecznego jest to, czy płcie kąpały się razem w miejscach publicznych. Aż do późnej Republiki dowody sugerują, że kobiety zazwyczaj kąpały się w osobnym skrzydle lub obiekcie, albo że kąpiele kobiet i mężczyzn odbywały się o różnych porach. Istnieją jednak również wyraźne dowody na mieszane kąpiele od późnej Republiki aż do wzrostu dominacji chrześcijańskiej w późniejszym Cesarstwie. Niektórzy badacze uważali, że tylko kobiety z niższych klas społecznych kąpały się z mężczyznami, lub te o wątpliwej pozycji moralnej, takie jak animatorki lub prostytutki, ale Klemens Aleksandryjski zauważył, że kobiety z najwyższych klas społecznych można było zobaczyć nagie w łaźni. Hadrian zakazał mieszanych kąpieli, ale zakaz ten nie przetrwał. Najprawdopodobniej zwyczaje różniły się nie tylko w zależności od czasu i miejsca, ale także od obiektu, tak że kobiety mogły zdecydować się na segregację według płci lub nie.
Dla rozrywki kobiety mogły uczestniczyć w debatach na Forum, igrzyskach publicznych (ludi), wyścigach rydwanów i przedstawieniach teatralnych. W okresie późnej republiki regularnie uczestniczyły w przyjęciach, choć wcześniej kobiety w domu jadały razem na osobności. Konserwatyści, tacy jak Katon Cenzor (234-149 p.n.e.), uważali za niewłaściwe, by kobiety brały bardziej aktywny udział w życiu publicznym; jego skargi wskazywały, że rzeczywiście niektóre kobiety wyrażały swoje opinie w sferze publicznej.
Chociaż praktyka ta była odradzana, rzymscy generałowie czasami zabierali swoje żony ze sobą na kampanie wojskowe. Matka Kaliguli, Agrypina Starsza, często towarzyszyła swojemu mężowi Germanicusowi w jego kampaniach w północnej Germanii, a cesarz Klaudiusz urodził się z tego powodu w Galii. Zamożne kobiety mogły podróżować po imperium, często uczestnicząc w ceremoniach religijnych lub oglądając miejsca w całym imperium. Bogate kobiety podróżowały na wieś latem, kiedy w Rzymie robiło się zbyt gorąco.
Więcej o tym, jak kobiety dopasowywały się do klas społecznych w starożytnym Rzymie, zobacz Klasa społeczna w starożytnym Rzymie.
Strój i ozdobyEdit
Kobiety w starożytnym Rzymie bardzo dbały o swój wygląd, choć ekstrawagancja była obrzucana wyzwiskami. Nosiły kosmetyki i robiły różne mikstury dla swojej skóry. Owidiusz napisał nawet wiersz o prawidłowym stosowaniu makijażu. Kobiety używały białej kredy lub arszeniku do wybielania twarzy, różu z ołowiu lub karminu do nadawania koloru policzkom, a także ołowiu do podkreślania oczu. Spędzały wiele czasu na układaniu włosów i często farbowały je na czarno, czerwono lub blond. Regularnie nosiły również peruki.
Matrony zazwyczaj nosiły dwie proste tuniki na bieliznę przykrytą stolą. Stola była długą białą suknią, która była zapinana w talii i która spadała do stóp użytkownika, zabezpieczona klamrami na ramieniu. Zamożniejsze kobiety dodatkowo ozdabiały swoją stolę. Wychodząc z domu kobieta zakładała na stułę palla, która była zapinana na klamrę na ramieniu. Młodym kobietom nie wolno było nosić stoli, zamiast tego nosiły tuniki. Prostytutki i osoby przyłapane na cudzołóstwie zakładały męską togę. Zamożne kobiety nosiły klejnoty takie jak szmaragdy, akwamaryny, opale i perły jako kolczyki, naszyjniki, pierścionki, a czasem naszywane na buty i ubrania.
W następstwie rzymskiej klęski pod Kannami, kryzys gospodarczy sprowokował uchwalenie Lex Oppia (215 p.n.e.), która miała ograniczyć osobistą i publiczną ekstrawagancję. Prawo ograniczało posiadanie i eksponowanie przez kobiety złota i srebra (jako pieniędzy lub osobistych ozdób), drogich ubrań oraz „niepotrzebnego” używania przez nie rydwanów i miotaczy. Zwycięstwo nad Kartaginą napełniło Rzym bogactwem i w 195 roku p.n.e. Lex Oppia została zrewidowana. Rządzący konsul, Katon Cenzor, argumentował za jej utrzymaniem: osobista moralność i powściągliwość były oczywiście niewystarczającą kontrolą nad pobłażliwością i luksusem. Luksus wywoływał zazdrość i wstyd u tych mniej zamożnych, a zatem dzielił. Rzymskie kobiety, zdaniem Katona, aż nazbyt wyraźnie pokazały, że ich raz zepsute apetyty nie znają granic i muszą być powstrzymywane. Duża liczba rzymskich matron uważała inaczej i zgodnie protestowała publicznie. W 193 roku p.n.e. prawa te zostały zniesione: Sprzeciw Katona nie zaszkodził jego karierze politycznej. Później, w 42 roku p.n.e., rzymskie kobiety, pod wodzą Hortensji, skutecznie zaprotestowały przeciwko prawom mającym na celu opodatkowanie rzymskich kobiet, używając argumentu o braku opodatkowania bez reprezentacji. Można też znaleźć dowody na złagodzenie ograniczeń dotyczących luksusu; jeden z listów Pliniusza jest skierowany do kobiety Pompei Celeriny, która chwali luksusy, jakie trzyma w swojej willi.
Obraz ciałaEdit
W oparciu o rzymską sztukę i literaturę, małe piersi i szerokie biodra były idealnym typem ciała dla kobiet uważanych za powabne przez rzymskich mężczyzn. Sztuka rzymska z okresu augustowskiego ukazuje wyidealizowane kobiety jako znaczne i mięsiste, z pełnym brzuchem i piersiami, które są zaokrąglone, a nie wiszące. Prostytutki przedstawiane w rzymskiej sztuce erotycznej mają mięsiste ciała i szerokie biodra, a ich piersi są często zakryte przez strofy (rodzaj biustonosza bez ramiączek), nawet jeśli poza tym są nagie i wykonują akty seksualne. Duże piersi były wyśmiewane jako żartobliwe lub jako oznaka starości. Młode dziewczęta nosiły mocno zawiązane strofy, wierząc, że zahamują one wzrost piersi, a masowanie piersi cykutą, rozpoczęte jeszcze w okresie dziewictwa, miało zapobiegać ich wiotczeniu. W sztuce i literaturze erotycznej piersiom poświęca się stosunkowo niewiele uwagi jako obiektowi seksualnemu; kojarzyły się one przede wszystkim z karmieniem niemowląt i rolą kobiety jako matki. W czasach skrajnego napięcia emocjonalnego, takich jak żałoba lub niewola w czasie wojny, kobiety mogły odsłaniać piersi w geście apotropaicznym.
Mos maiorum i poeci miłościEdit
W okresie późnej Republiki kary za seksualność były ledwie egzekwowane, jeśli w ogóle, i pojawia się nowy erotyczny ideał romantycznego związku. Obalając tradycję męskiej dominacji, poeci miłosni późnej Republiki i epoki augustowskiej deklarowali gotowość do poddania się „miłosnej niewoli” (servitium amoris). Katullus kieruje kilka wierszy do „Lesbii”, zamężnej kobiety, z którą ma romans, zwykle utożsamianej z fikcyjną Klodią, siostrą wybitnego polityka-populisty Klodiusza Pulchera. Romans kończy się źle, a deklaracje miłości Katullusa przeradzają się w ataki na jej seksualne apetyty – retoryka zgodna z innym wrogim źródłem na temat zachowania Klodii, Pro Caelio Cycerona.
W Sztuce miłości Owidiusz idzie o krok dalej, przyjmując gatunek poezji dydaktycznej, w której można znaleźć instrukcje, jak zabiegać o kochanka, zatrzymać go i porzucić. Satyrycy, tacy jak Juvenal, narzekają na rozwiązłe zachowanie kobiet.
Ginekologia i medycynaEdit
Praktyki i poglądy zawarte w Korpusie Hipokratesa, dotyczące kobiecego ciała i jego słabości, były nieodpowiednie do zaspokajania potrzeb kobiet w epoce hellenistycznej i rzymskiej, kiedy kobiety prowadziły aktywne życie i częściej zajmowały się planowaniem rodziny. Fizjologia kobiet zaczęła być postrzegana jako mniej obca niż fizjologia mężczyzn. W starszej tradycji stosunek płciowy, ciąża i poród były nie tylko kluczowe dla zdrowia kobiet, ale stanowiły rację bytu kobiecej fizjologii; mężczyznom natomiast zalecano umiar w zachowaniach seksualnych, gdyż hiperseksualność powodowała choroby i zmęczenie.
Pogląd Hipokratesa, że amenorrhea była śmiertelna, stał się w czasach rzymskich specyficznym zagadnieniem niepłodności, i został uznany przez większość rzymskich pisarzy medycznych jako prawdopodobny wynik, gdy kobiety angażują się w intensywne reżimy fizyczne przez dłuższy czas. Równoważenie jedzenia, ćwiczeń i aktywności seksualnej było postrzegane jako wybór, którego mogły dokonać kobiety. Obserwacja, że intensywny trening może spowodować amenorrhea, sugeruje, że istniały kobiety, które angażowały się w takie reżimy.
W czasach rzymskich pisarze medyczni widzieli miejsce dla ćwiczeń w życiu kobiet w zdrowiu i chorobie. Soranus zaleca grę w piłkę, pływanie, spacery, czytanie na głos, jazdę w pojazdach i podróże jako rekreację, która promowałaby ogólny dobry stan zdrowia. Badając przyczyny niepożądanej bezdzietności, ci późniejsi pisarze ginekologiczni zawierają informacje o bezpłodności u mężczyzn, a nie zakładają, że jakaś wada leży tylko po stronie kobiety.
Hiperseksualizmu miały unikać zarówno kobiety, jak i mężczyźni. Powiększona łechtaczka, podobnie jak przerośnięty fallus, była uważana za objaw nadmiernej seksualności. Chociaż hellenistyczni i rzymscy pisarze medyczni i inni odnoszą się do klitoridektomii jako głównie „egipskiego” zwyczaju, podręczniki ginekologiczne za czasów Cesarstwa Chrześcijańskiego w późnym antyku proponują, że hiperseksualność może być leczona przez operację lub powtarzane porody.