Jest mniej agresywny niż krokodyl nilowy, ale odnotowano kilka ataków na ludzi, w tym śmiertelnych. Tradycyjne ludy mauretańskie, które żyją w bliskim sąsiedztwie krokodyli zachodnioafrykańskich, czczą je i chronią przed krzywdą. Wynika to z ich przekonania, że tak jak woda jest niezbędna krokodylom, tak krokodyle są niezbędne dla wody, która zniknęłaby na zawsze, gdyby krokodyle jej nie zamieszkiwały. Tutaj krokodyle żyją w pozornym pokoju z ludźmi i nie są znane z atakowania pływaków.
W starożytnym EgipcieEdit
Ludzie starożytnego Egiptu czcili Sobka, krokodyla-boga związanego z płodnością, ochroną i władzą faraona. Mieli ambiwalentny stosunek do Sobka, podobnie jak do C. suchusa; czasami polowali na krokodyle i buntowali Sobka, a czasami widzieli w nim obrońcę i źródło faraońskiej władzy. C. suchus był znany z tego, że był bardziej potulny niż krokodyl nilowy i był wybierany przez starożytnych Egipcjan do obrzędów duchowych, w tym mumifikacji. Niedawno przeprowadzony test DNA wykazał, że wszystkie próbki zmumifikowanych krokodyli z Grottes de Thebes, Grottes de Samoun i Haute Egypt należały do tego gatunku.
Sobek przedstawiany był jako krokodyl, zmumifikowany krokodyl lub człowiek z głową krokodyla. Centrum jego kultu znajdowało się w mieście Arsinoe w Średnim Państwie w Oazie Faiyum (obecnie Al Fayyum), znanym jako „Crocodilopolis” przez Greków. Inna główna świątynia Sobka znajduje się w Kom-Ombo; inne świątynie były rozrzucone po całym kraju.
Historycznie, C. suchus zamieszkiwał rzekę Nil w Dolnym Egipcie wraz z krokodylem nilowym. Herodot napisał, że starożytni egipscy kapłani byli selektywni przy wybieraniu krokodyli. Kapłani byli świadomi różnicy między tymi dwoma gatunkami, C. suchus był mniejszy i bardziej potulny, co ułatwiało jego złapanie i oswojenie. Herodot wskazał również, że niektórzy Egipcjanie trzymali krokodyle jako rozpieszczone zwierzęta domowe. W świątyni Sobka w Arsinoe, krokodyl był trzymany w basenie świątyni, gdzie był karmiony, pokryty biżuterią i czczony. Kiedy krokodyle umierały, były balsamowane, mumifikowane, umieszczane w sarkofagach, a następnie chowane w świętym grobowcu. Wiele zmumifikowanych okazów C. suchus, a nawet jaja krokodyla zostały znalezione w egipskich grobowcach.
Zaklęcia były używane do uspokajania krokodyli w starożytnym Egipcie, a nawet w czasach współczesnych nubijscy rybacy wypychają i montują krokodyle na swoich progach, aby odeprzeć zło.
W niewoliEdit
Zachodnioafrykański krokodyl otrzymał szersze uznanie jako ważny gatunek dopiero w 2011 roku. W związku z tym, jeńcy zazwyczaj byli myleni z innymi gatunkami, zwłaszcza z krokodylem nilowym. W Europie pary hodowlane krokodyli zachodnioafrykańskich żyją w Zoo w Kopenhadze, Zoo w Lyonie i Vivarium de Lausanne, a potomstwo pierwszej pary znajduje się w Zoo w Dublinie i Zoo w Kristiansand. Badanie z 2015 roku, które obejmowało szesnaście żyjących w niewoli „krokodyli nilowych” w sześciu ogrodach zoologicznych w USA (prawie 25% „krokodyli nilowych” w ogrodach zoologicznych AZA), wykazało, że wszystkie oprócz jednego były w rzeczywistości krokodylami zachodnioafrykańskimi.