The USDA zaleca 2 lub 3 porcje mięsa, ryb lub drobiu dziennie. Jedna porcja gotowanej jagnięciny jest równa 3 uncjom i ma wielkość talii kart. Średnia 3-uncjowa porcja jagnięciny zawiera około 176 kalorii, co jest porównywalne z wieloma innymi rodzajami czerwonego mięsa i drobiu.
Jagnięcina jest doskonałym źródłem białka oraz niezbędnych witamin i minerałów. Zwykła 3 uncjowa porcja zawiera średnio około 43% zalecanego dziennego spożycia (RDA) białka. To również średnio 74% RDA witaminy B-12, 30% cynku, 30% niacyny, 17% żelaza i 15% ryboflawiny. Ponadto mięso jagnięce zawiera prawidłowe proporcje wszystkich 8 niezbędnych aminokwasów.
Wiele osób jest zaniepokojonych zawartością tłuszczów nasyconych i cholesterolu w żywności, co spowodowało zmniejszenie lub wyeliminowanie spożycia czerwonego mięsa. Jednak jagnięcina i inne czerwone mięsa, spożywane z umiarem, mogą być częścią zdrowej diety. Tylko około 36% tłuszczu zawartego w jagnięcinie to tłuszcze nasycone. Pozostała część tłuszczu jest w zdrowszych formach jednonienasyconych i wielonienasyconych. Przy zakupie jagnięciny należy wybierać chude kawałki i używać niskotłuszczowych metod gotowania, takich jak pieczenie, gotowanie, grillowanie, duszenie lub gotowanie na parze.
Najchudsze kawałki jagnięciny mają średnio 70-80 mg cholesterolu. Porównuje się to bardzo dobrze do piersi kurczaka bez skóry, która ma 70 mg. cholesterolu na 3 uncje porcji. Zaleca się, aby nie spożywać więcej niż 300 mg cholesterolu dziennie, więc 2 lub 3 porcje chudej jagnięciny dziennie dają dużo miejsca przed osiągnięciem maksymalnego zalecanego poziomu.
Jagnięcina ma mniejszą marmurkowatość niż inne mięsa, co oznacza, że większość widocznego tłuszczu znajduje się na zewnętrznych krawędziach. Przycinanie nadmiaru tłuszczu jest pomocne w redukcji tłuszczów nasyconych i cholesterolu, jednak robienie tego przed ugotowaniem jagnięciny może sprawić, że będzie ona twardsza i mniej aromatyczna, zwłaszcza jeśli mięso jest pieczone na ruszcie, w piekarniku lub na grillu. Zazwyczaj lepiej jest usunąć tłuszcz po ugotowaniu, ponieważ warstwa tłuszczu chroni mięso przed wysuszeniem podczas procesu gotowania. Część tłuszczu wytapia się podczas gotowania i jest wchłaniana przez mięso. Działa to jak naturalny środek zmiękczający, ale jednocześnie dodaje do mięsa tłuszczów nasyconych i cholesterolu. Nawet jeśli warstwa tłuszczu pozostanie, nie należy jej spożywać, ponieważ sama w sobie nie jest zbyt aromatyczna, a po ostudzeniu jest wręcz nieprzyjemna.