Lauren Bacall, której prawdziwe nazwisko brzmiało Betty Joan Perske, urodziła się 16 września 1924 roku w Nowym Jorku. Jej rodzice, Natalie Weinstein-Bacal i William Perske, polsko-żydowscy imigranci, byli spokrewnieni z byłym prezydentem Izraela Szimonem Peresem – był jej kuzynem. Wychowywała się z matką po rozwodzie rodziców w 1929 roku. Jako nastolatka marzyła o kręceniu filmów, ale nie było jej stać na lekcje aktorstwa. W przerwach między występami na Broadwayu pozowała dla magazynów, a okładka Harper’s Bazaar w 1943 roku wpadła w oko żonie Howarda Hawksa. Reżyser obsadził ją w swoim pierwszym filmie, Port udręki. Lauren Bacall jest pod takim wrażeniem swojego partnera, Humphreya Bogarta, że spuszcza wzrok przed kamerą: staje się to jej znakiem rozpoznawczym i zyskuje przydomek „The Look”.
Dwie gwiazdy dzielą plakat kilku filmów, Wielki sen, tego samego Howarda Hawksa (1946), Pasażerowie nocy Delmera Davesa (1947) i Key Largo Johna Hustona (1948). Przyjęła nazwisko sceniczne matki i występowała pod kierunkiem Jeana Negulesco (z Marilyn Monroe, w How to Marry a Millionaire w 1953, Women Rule the World w 1954 i The Woman I Loved, w 1958 roku), Vincente Minelli (Pajęcza sieć, 1955, Wzorowa kobieta, 1957), Sydney Lumet (Zbrodnia w Orient Expressie, 1974), Robert Altman (Gotowe do noszenia, 1994), a nawet Lars von Trier (Dogville w 2002 roku i Manderlay w 2005). Na scenę powróciła w latach 70-tych, grając w kilku sztukach, m.in. w Cactus Flower, Wonderful Town i Applause. W 2009 roku otrzymała honorowego Oscara za całokształt twórczości. W dalszym ciągu filmowała oszczędnie i użyczała swojego głosu do filmów animowanych (The Walking Castle w 2004 roku, Scooby Doo i stwór z ciemności w 2008 roku).
Aktorka napisała dwie autobiografie; Lauren Bacall: By Myself (1978) i Now (1994).
Prywatnie, filmowa para, którą tworzyła z Humphreyem Bogartem stała się legalną parą w mieście w maju 1945 roku. Mają dwoje dzieci, Stephena (ur. 06/01/1949) i Leslie (ur. 23/08/1952). Ale aktor zmarł 14 stycznia 1957 roku na raka. Lauren Bacall miała romans z Frankiem Sinatrą, zanim ponownie wyszła za mąż w 1961 roku za aktora Jasona Robardsa, z którym miała syna Sama (ur. 16.12.1961). Niestety para rozstała się, a ich rozwód został sfinalizowany we wrześniu 1969 roku. 12 sierpnia 2014 roku aktorka zmarła, w wieku 89 lat, ofiara udaru mózgu.
.