Kim był Ludwik XVI?
Luis XVI był ostatnim burbońskim królem Francji, straconym w 1793 r. za zdradę stanu. W 1770 roku ożenił się z austriacką arcyksiężniczką Marią Antoniną, córką Marii Teresy i cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Franciszka I. Po wielu błędach w rządzeniu, Ludwik XVI sprowadził na siebie klęskę rewolucji francuskiej. Ludwik został zgilotynowany, a dziewięć miesięcy później zginęła Maria Antonina.
Wczesne życie
Luis XVI urodził się 23 sierpnia 1754 roku w pałacu wersalskim. Nazwany Louis Auguste de France, otrzymał tytuł Duc de Berry oznaczający jego młodszy status na francuskim dworze.
Luis XVI był trzecim synem Ludwika, Delfina Francji i wnukiem Ludwika XV. Jego matka, Marie-Josephe of Saxony, była córką Fryderyka Augusta II Saskiego, również króla Polski. Pradziadkiem Ludwika XVI był Ludwik XIV Francuski (znany również jako „Król Słońce”).
Luis XVI dorastał silny i zdrowy, choć bardzo nieśmiały. Pobierał nauki u francuskich arystokratów i studiował religię, moralność i nauki humanistyczne. Doskonale radził sobie z łaciną, historią, geografią i astronomią, a także biegle władał językiem włoskim i angielskim.
Dzięki dobremu zdrowiu Ludwik lubił aktywność fizyczną, w tym polowania i zapasy. Od najmłodszych lat lubił ślusarstwo, które stało się jego hobby na całe życie.
Rodzice Ludwika nie poświęcali mu zbyt wiele uwagi, skupiając się na jego starszym bracie, następcy tronu, Ludwiku diuku de Bourgogne, który zmarł w wieku dziewięciu lat w 1761 roku. Następnie, 20 grudnia 1765 roku, jego ojciec zmarł na gruźlicę, a Ludwik August został Delfinem w wieku 11 lat. Jego matka nigdy nie otrząsnęła się z rodzinnych tragedii i również uległa gruźlicy 13 marca 1767 roku.
Luis Auguste był źle przygotowany do tronu, który miał wkrótce odziedziczyć. Po śmierci rodziców, wychowawcy Ludwika wyposażyli go w słabe umiejętności interpersonalne. Pogłębili jego nieśmiałość, ucząc go, że surowość jest oznaką silnego charakteru u monarchów. W rezultacie przedstawiał się jako osoba bardzo niezdecydowana.
Król Francji Ludwik XVI
10 maja 1774 roku Ludwik August został Ludwikiem XVI po śmierci swojego dziadka, Ludwika XV. Mając zaledwie 20 lat, Ludwik XVI był niedojrzały i brakowało mu pewności siebie.
Chociaż Ludwik XVI chciał być dobrym królem i pomagać swoim poddanym, zmagał się z ogromnym zadłużeniem i rosnącą niechęcią do despotycznej monarchii. Jego niepowodzenie w rozwiązaniu poważnych problemów fiskalnych będzie go dręczyć przez większość jego panowania. Ludwikowi brakowało siły charakteru i stanowczości, by zwalczać wpływy frakcji dworskich lub wspierać reformatorów w ich wysiłkach na rzecz poprawy rządów we Francji.
Król Ludwik XVI i rewolucja francuska
Polityka Ludwika XVI, polegająca na niepodnoszeniu podatków i zaciąganiu międzynarodowych pożyczek, w tym na sfinansowanie rewolucji amerykańskiej, zwiększyła zadłużenie Francji, co zapoczątkowało rewolucję francuską. W połowie lat 1780-tych kraj był bliski bankructwa, co zmusiło króla do poparcia radykalnych reform fiskalnych, które nie spotkały się z przychylnością ani szlachty, ani ludu.
Kiedy presja wzrosła, Ludwik XVI powrócił do swoich wcześniejszych nauk, będąc surowym i niekomunikatywnym, nie przedstawiając żadnego rozwiązania problemu i nie reagując na innych, którzy oferowali pomoc. W 1789 r. sytuacja szybko się pogarszała.
Luksemburg zwołał Estates General
W maju 1789 r. Ludwik XVI zwołał Estates General w celu rozwiązania kryzysu fiskalnego, zgromadzenie doradcze złożone z przedstawicieli różnych stanów lub klas społeczno-ekonomicznych (duchowieństwa, szlachty i pospólstwa). Spotkanie nie przebiegło pomyślnie. Do czerwca Trzecia Posiadłość ogłosiła się Zgromadzeniem Narodowym, sprzymierzyła się z burżuazją i rozpoczęła prace nad konstytucją.
Początkowo Ludwik XVI stawiał opór, uznał Zgromadzenie za nieważne i wezwał armię do przywrócenia porządku. Rosło niezadowolenie społeczne i powstała Gwardia Narodowa, która przeciwstawiała się działaniom króla. W lipcu 1789 roku został zmuszony do uznania władzy Zgromadzenia Narodowego.
14 lipca w Paryżu wybuchły zamieszki, a tłumy szturmowały więzienie Bastylii na znak sprzeciwu wobec króla. Dzień ten jest obecnie obchodzony we Francji jako święto narodowe i początek rewolucji francuskiej.
Przez pewien czas wydawało się, że Ludwik XVI może ułagodzić masy, mówiąc, że zgodzi się na ich żądania. Jednak przyjął złe rady od arystokratycznych konserwatystów i swojej żony, Marii Antoniny. Mówił o reformach, ale opierał się ich żądaniom.
Próba ucieczki
Rodzina królewska została siłą przeniesiona z Wersalu do Paryża 6 października 1789 roku. Ludwik zignorował rady doradców i odmówił abdykacji obowiązków króla Francji, zgadzając się na katastrofalną próbę ucieczki na wschodnią granicę w czerwcu 1791 roku. On i jego rodzina zostali sprowadzeni z powrotem do Paryża, a on sam stracił wszelką wiarygodność jako monarcha.
Egzekucja Ludwika XVI
Luis XVI i Maria Antonina zostali straceni za zdradę. Ludwik nie poradził sobie z problemami finansowymi Francji, wzniecając rewolucję francuską, która w końcu na niego spadła. Sprawy pogarszał, często uciekając w przyjemniejsze zajęcia, takie jak polowanie i ślusarstwo. Współcześni historycy przypisują to zachowanie klinicznej depresji, która sprawiła, że był podatny na paraliżujące niezdecydowanie.
W ostatnich dwóch latach panowania Ludwika wydarzenia potoczyły się błyskawicznie. Jesienią 1791 roku Ludwik XVI związał swoje nadzieje z wątpliwą perspektywą wojny z Austrią w nadziei, że klęska militarna utoruje drogę do przywrócenia jego władzy. Wojna wybuchła w kwietniu 1792 roku. Podejrzenia o zdradę doprowadziły do zajęcia pałacu królewskiego i tymczasowego zawieszenia władzy królewskiej.
21 września 1792 r. Zgromadzenie Prawodawcze proklamowało Pierwszą Republikę Francuską. W listopadzie tego samego roku odkryto dowody tajnych interesów i kontrrewolucyjnych intryg Ludwika XVI, a on sam i jego rodzina zostali oskarżeni o zdradę. Ludwik został wkrótce uznany za winnego przez Zgromadzenie Narodowe i skazany na śmierć.
Luis XVI został zgilotynowany na Place de la Révolution 21 stycznia 1793 roku. Jego żonę, Marię Antoninę, spotkał ten sam los dziewięć miesięcy później, 16 października 1793 roku. Ich młody syn, Louis-Charles, zmarł w więzieniu, gdzie warunki życia były straszne. Córka Marie-Thérèse została zwolniona z więzienia w grudniu 1795 roku pod opiekę swojej rodziny w Austrii.
Marie Antoinette i dzieci Ludwika XVI
W wieku 15 lat (w maju 1770 roku) Ludwik poślubił 14-letnią arcyksiężniczkę habsburską Marię Antonię (Marie Antoinette), swoją drugą kuzynkę z linii prostej, w zaaranżowanym małżeństwie. Była ona najmłodszą córką cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Franciszka I i cesarzowej Marii Teresy.
Małżeństwo to spotkało się z pewnym sceptycyzmem ze strony członków francuskiego dworu, ponieważ pamiętali oni poprzedni sojusz z Habsburgami, który wciągnął Francję w wojnę siedmioletnią. Choć początkowo urzeczona jej osobowością, Francuzi w końcu znienawidzili Marię Antoninę, oskarżając ją o rozwiązłość i sympatię dla wrogów Francji.
Pierwsze lata małżeństwa Ludwika i Marii były sympatyczne, ale odległe. Jego nieśmiałość oddalała go od niej prywatnie, a strach przed jej manipulacją sprawiał, że był wobec niej zimny publicznie.
Uważa się, że para przez jakiś czas nie skonsumowała swojego małżeństwa, a pierwsze dziecko urodziła osiem lat po ślubie. Historycy debatują nad przyczyną, ale najprawdopodobniej Louis cierpiał na zaburzenia fizjologiczne, których usunięcie wymagało czasu.
W końcu Ludwik XVI i Maria Antonina mieli czworo wspólnych dzieci: Marie-Thérèse, Louis-Joseph, Louis-Charles i Sophie-Beatrix. Wszystkie oprócz Marii Teresy zmarły w dzieciństwie.
Wyniki
W pierwszych latach swojego panowania Ludwik XVI skupił się na jednolitości religijnej i polityce zagranicznej. Na froncie wewnętrznym powołał się na edykt, który przyznawał francuskim niekatolikom status prawny i prawo do otwartego praktykowania swojej wiary.
Wczesnym sukcesem Ludwika XVI w polityce zagranicznej było wspieranie walki kolonii amerykańskich o niepodległość od wroga Francji, Wielkiej Brytanii, w czasie amerykańskiej wojny rewolucyjnej.