Dzieciństwo
Michael J. Fox urodził się jako Michael Andrew Fox w 1961 roku jako rodzic Williama i Phyllis w Edmonton, stolicy kanadyjskiej prowincji Alberta. (Później przyjął „J” w hołdzie legendarnemu aktorowi Michaelowi J. Pollardowi). Fox, sam określający się jako „wojskowy bachor”, w dzieciństwie przeprowadzał się kilka razy wraz z rodzicami, bratem i trzema siostrami. Ostatecznie Foxowie zapuścili korzenie w Burnaby, w Kolumbii Brytyjskiej (przedmieście Vancouver), kiedy William Fox przeszedł na emeryturę z Kanadyjskich Sił Zbrojnych w 1971 roku.
Życie i praca z chorobą Parkinsona
Chociaż nie podzielił się tą wiadomością z opinią publiczną przez kolejne siedem lat, u Foxa zdiagnozowano chorobę Parkinsona w 1991 roku w wieku 29 lat. Po ujawnieniu swojego stanu w 1998 roku, zaangażował się w kampanię na rzecz zwiększenia badań nad Parkinsonem. Fox ogłosił swoją emeryturę z „Spin City” w styczniu 2000 roku, skuteczne po zakończeniu jego czwartego sezonu i 100. odcinek. Wyrażając dumę z serialu, jego utalentowanej obsady, scenarzystów i kreatywnego zespołu, wyjaśnił, że nowe priorytety sprawiły, że nadszedł właściwy czas, aby odejść od wymagań cotygodniowego serialu. Jeszcze w tym samym roku założył The Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, którą New York Times nazwał „najbardziej wiarygodnym głosem w sprawie badań nad chorobą Parkinsona na świecie”. Obecnie Fundacja jest największym na świecie fundatorem non-profit finansującym badania nad lekami na chorobę Parkinsona. Fox jest powszechnie podziwiany za swoją niestrudzoną pracę jako obrońca pacjentów.
W 2011 roku wystąpił gościnnie w filmie „Larry Versus Michael J. Fox”, finale ósmego sezonu uznanej komedii HBO „Curb Your Enthusiasm” Larry’ego Davida. Wiosną 2009 roku wcielił się w postać zgorzkniałego, uzależnionego od narkotyków Dwighta w przebojowym dramacie sieci FX „Rescue Me” Denisa Leary’ego, za rolę w którym otrzymał swoją piątą nagrodę Emmy. Jego powtarzająca się w 2006 roku gościnna rola w dramacie prawniczym ABC „Boston Legal” została nominowana do nagrody Emmy, a w 2004 roku pojawił się jako Dr. Kevin Casey w serialu NBC „Scrubs”.
W 2012 roku Fox ogłosił zamiar powrotu do aktorstwa w pełnym wymiarze godzin. W 2013 roku powrócił do telewizji sieciowej jako Mike Henry w NBC „The Michael J. Fox Show”. Program, który szybko zyskał ogólnokrajową uwagę, skupiał się na ukochanym prezenterze wiadomości i rodzinie powracającej do pracy po diagnozie PD.
Fox kontynuuje również ekscytowanie fanów grając przebiegłych adwokatów w wieloodcinkowych odcinkach gościnnych w hitowych dramatach. W 2020 roku dołączył do obsady „The Good Fight”, powtarzając swoją rolę w serialu CBS „The Good Wife” (od 2010 do 2016 roku) jako Lewis Canning, który wykorzystał swoją dyskinezę tardyjną na korzyść swoich klientów. W 2018 roku w dramacie ABC „Designated Survivor” wcielił się w Ethana Westa, waszyngtońskiego adwokata powołanego jako specjalny prokurator do zbadania sprawy byłego prezydenta Corneliusa Mossa.
Fox jest laureatem kilku nagród za całokształt osiągnięć aktorskich, w tym Hoerzu Magazine Golden Camera Award 2011 oraz National Association of Broadcasters Distinguished Service Award 2010.
Offstage
Fox jest również autorem czterech książek. Jego najnowsza książka wspomnieniowa, No Time Like the Future: An Optimist Considers Mortality, ukazał się 17 listopada 2020 roku. A Funny Thing Happened on the Way to the Future, kompendium mądrości dla absolwentów, ukazało się w kwietniu 2010 roku. Zawsze patrząc w górę: The Adventures of an Incurable Optimist, wydana w kwietniu 2009 roku, zadebiutowała na drugim miejscu listy bestsellerów New York Timesa. Towarzyszył jej specjalny program telewizji ABC, który otrzymał nominację do nagrody Emmy w kategorii Outstanding Nonfiction Special; ponadto jego nagranie audio dokonane przez Foxa zdobyło w 2010 roku nagrodę Grammy w kategorii Best Spoken Word Album, do której to nagrody nominowane były wszystkie trzy książki. Jego pierwsza książka, wspomnienie Lucky Man z 2002 roku, również była bestsellerem New York Timesa i bestsellerem krajowym.
Fox jest laureatem honorowych tytułów Instytutu Karolinska w Szwecji, New York University, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, University of British Columbia i Stony Brook University. Otrzymał również liczne nagrody humanitarne za swoją pracę i został mianowany Oficerem Orderu Kanady w 2010 roku.
Fox mówił i pisał obszernie o swoich predyspozycjach do patrzenia na wyzwania, w tym na swoją chorobę Parkinsona, przez pryzmat optymizmu i humoru. Jego przesłaniem zawsze była wdzięczność za wsparcie, jakie otrzymał od swoich kolegów chorych na Parkinsona, oraz nadzieja i zachęta do podejmowania działań – nieważne jak dużych czy małych – aby pomóc w postępie badań w kierunku znalezienia lekarstwa.