Kim jest Missy Elliott?
Czterokrotna zdobywczyni nagrody Grammy, raperka, piosenkarka, autorka tekstów, tancerka i producentka, Missy „Misdemeanor” Elliott konsekwentnie przesuwa granice hip hopu dzięki serii klasycznych hitów – takich jak „Get Ur Freak On”, „Work It”, „Lose Control” i „Gossip Folks”. Jest również potężną bizneswoman, która zachowuje pełną kontrolę twórczą nad swoją muzyką, teledyskami i produkcjami. Od dawna współpracuje ze swoim przyjacielem z dzieciństwa z Virginii, producentem Timem „Timbalandem” Mosleyem, współpracowała również z Jayem Z, Beyoncé, Katy Perry, Madonną, Janet Jackson i wieloma innymi. Elliott jest pozytywnym wzorem do naśladowania, który pokazuje siłę, pewność siebie i kobiecą siłę – ale nigdy nie poświęciła swojego poczucia humoru i zdolności do zabawy.
Wczesne życie
Elliott urodziła się jako Melissa Arnette Elliott 1 lipca 1971 roku, w Portsmouth, Virginia. Jest jedynym dzieckiem Ronniego, żołnierza piechoty morskiej w momencie jej narodzin, i Patricii, która później pracowała w firmie energetycznej. Podczas gdy Ronnie był jeszcze Marine, rodzina mieszkała w mobilnym domu w Jacksonville, Karolina Północna, ale on walczył o pracę po służbie wojskowej i przenieśli się z powrotem do Portsmouth, mieszkając w zarobaczonej ruderze.
Ronnie był brutalny i bił Patricię na oczach ich córki; Elliott doświadczyła więcej traumy w wieku ośmiu lat, kiedy została zgwałcona przez starszego kuzyna. Napisała do Michaela i Janet Jackson, błagając ich, by przyszli i ją uratowali – wiedziała już, że chce związać swoją przyszłość z muzyką. Nigdy nie odpisali. „Płakałam każdej nocy z tego powodu,” Elliott powiedziała The Guardian w 2001 roku. „Teraz przyjaźnię się z Janet. Ale czasami jesteśmy razem w klubie i myślę sobie: 'Ale nigdy mi nie odpisałeś, kiedy cię potrzebowałam.'”
Jak Elliott weszła w wiek nastoletni, Ronnie stał się jeszcze bardziej brutalny wobec Patricii i Elliott błagała mamę, żeby od niego uciekła i zabrała ją też. W końcu się to udało, gdy Elliott miała 14 lat, choć życie nadal było ciężką walką finansową.
Elliott dorastała w wierze baptystów i powiedziała, że jej przekonania religijne zawsze będą dużą częścią jej życia. W 2003 roku wyjaśniła, że jej wiara pomogła jej poradzić sobie z maltretowaniem w dzieciństwie – i późniejszą depresją. „Musisz znaleźć jakiś rodzaj spokoju”, powiedziała. „Wierzę w istotę wyższą i to daje mi wiarę, aby być silną i iść dalej.”
W czasie, gdy była jeszcze w szkole, utworzyła grupę dziewczęcą, Sista, a po przesłuchaniu u producenta DeVante Swinga, zostały podpisane z jego wytwórnią, Swing Mob Records – a Elliott, która do tej pory zakończyła edukację, przeniosła się do Nowego Jorku. Ale jej wielki przełom okazał się być fałszywym początkiem, ponieważ wytwórnia upadła zanim debiutancki album Sista – w większości napisany przez samą Elliott – został wydany.
’Supa Dupa Fly'
Po rozpadzie Sista, Elliott kontynuowała pisanie i produkcję piosenek, często pracując ze swoim przyjacielem z dzieciństwa, producentem Timem „Timbalandem” Mosleyem – tworząc utwory między innymi dla Aaliyah i SWV. Swój pierwszy przebój, „That’s What Little Girls Are Made of”, napisała dla Raven-Symoné w 1993 roku, a w 1996 roku po raz pierwszy wystąpiła jako wokalistka w gościnnym wersie w remiksie „The Things You Do” Seana „Puffy’ego” Combsa, piosenki, którą Elliott napisała dla Giny Thompson.
To zwróciło na nią uwagę Sylvii Rhone, dyrektor generalnej Elektra Entertainment Group, która dała Elliott szansę na założenie własnej wytwórni Goldmind. To właśnie w Goldmind, która była dystrybuowana przez Elektrę, Elliott wydała swój debiutancki album, Supa Dupa Fly, w 1997 roku. Album pokrył się platyną i przyniósł Elliott wyróżnienie jako rapowej artystce roku od Rolling Stone. Kontynuowała swoją płodną pracę, współtworząc i współprodukując dwie piosenki na album Whitney Houston z 1998 roku, My Love Is Your Love, i pojawiając się na solowym singlu Spice Girl Mel B „I Want You Back,” który był numerem 1 w Wielkiej Brytanii.
Elliott została okrzyknięta przez The New Yorker jako „największa i najczarniejsza żeńska gwiazda rapu, jaką kiedykolwiek widziała Ameryka Środkowa”, która „uniknęła dominujących stereotypów przemysłu muzyczno-wideo”. Oznacza to, że nie ulegała męskiemu spojrzeniu, jak robiło to wiele artystek – lub czuło się zmuszonych do tego – w szczytowym okresie ery MTV. W teledysku do „The Rain” założyła nadmuchiwane body i przerośnięte okulary, a do „Sock It to Me” biało-czerwony kombinezon kosmiczny.”
Jej przesłaniem zawsze było to, że kobiety „są równe mężczyznom, tak samo ważne jak mężczyźni i tak samo potężne”, zauważył retrospektywnie magazyn mody Dazed w 2016 roku. „Jeśli kochasz Nicki i Beyoncé, ważne jest, aby pamiętać o artystce, która utorowała drogę”.
„Da Real World” to „This Is Not a Test”
Kolejne dwa albumy Elliott – Da Real World w 1999 roku i Miss E … So Addictive w 2001 roku – również pokryły się platyną. W 2002 roku jej czwarty album Under Construction, na którym znalazła się współpraca z TLC, Beyoncé i Jayem Z, pobił rekordy sprzedaży dla kobiecego albumu rapowego, przekraczając 2,1 miliona egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych. W następnym roku zremiksowała singiel Madonny „American Life”, a na gali MTV Video Music Awards wystąpiły razem z Britney Spears i Christiną Aguilerą. Elliott znalazła również czas na wydanie piątego albumu, This Is Not a Test, z którego pochodzą przebojowe single „Pass That Dutch” i „I’m Really Hot”.
Grammy Wins
W 2002 roku Elliott zdobyła swoją pierwszą nagrodę Grammy, za przełomowy singiel „Get Ur Freak On” – jego zacinający się, pełen tabli beat został stworzony przez Timbalanda po tym, jak usłyszał muzykę bhangra podczas podróży. „Get Ur Freak On” brzmiał inaczej niż wszystko, co słyszano w hip hopie wcześniej – lub później. Elliott zdobyła nagrody Grammy za piosenki „Scream aka. Itchin'” (2003) i „Work It” (2004), za album Under Construction (2004) i za teledysk do „Lose Control” (2006).
Poza nagrodami Grammy, Elliott otrzymała American Music Awards, wiele BET Awards dla najlepszej żeńskiej artystki hip-hopowej i kilka MTV Video Awards za swoje kultowe teledyski.
„Książka kucharska” i utrata wagi
Książka kucharska, wydana w 2005 roku, pomogła rozkręcić boom EDM poprzez samplowanie wczesnego klasyka techno Cybotrona, „Clear,” w singlu „Lose Control,”. Ale w 2008 roku zaczęła dramatycznie tracić na wadze i zdiagnozowano u niej chorobę Gravesa – rzadką chorobę autoimmunologiczną, która atakuje tarczycę. Objawy mogą obejmować osłabienie mięśni, wypadanie włosów, bezsenność i mimowolne drżenia. Nauczyła się radzić sobie z tym schorzeniem częściowo poprzez dietę i ćwiczenia, a częściowo poprzez leki.
W rezultacie Elliott wycofała się z blasku reflektorów na wiele lat, choć nadal pisała i produkowała dla innych artystów, w tym Jennifer Hudson, Moniki, Keyshia Cole i Sharaya J., jednej z jej protegowanych w Goldmind. Wystąpiła również gościnnie, zwłaszcza w remiksie utworu Katy Perry „Last Friday Night (TGIF)”, który w 2011 roku trafił na 1. miejsce listy Billboard Hot 100. Pojawiły się również na płytach Little Mix i Eve, a jej współpraca z Kelly Rowland i Fantasią przy utworze „Without Me” otrzymała nominację do nagrody Grammy w 2013 roku.
’WTF' … She’s Back
Po występie z Perry podczas Super Bowl halftime show w 2015 roku, Elliott powróciła na pierwszą linię frontu w listopadzie z wyprodukowanym przez Pharrella singlem „WTF (Where They From)” – rozedrganym, klubowym bangerem, który zalicza się do jej najlepszych dzieł: zdobył szerokie uznanie krytyków, otrzymał certyfikat złota w USA i został odtworzony ponad 60 milionów razy na YouTube. Drugi singiel, „Pep Rally”, został po raz pierwszy wyemitowany w lutym 2016 roku w reklamie Amazona podczas Super Bowl.
Kilka miesięcy później wystąpiła radośnie z Michelle Obamą w programie Jamesa Cordena „Carpool Karaoke” – Elliott powiedziała potem, że czuła, że „śni”, kiedy Pierwsza Dama zaczęła rapować jej tekst. Trzeci singiel powrotny, „I’m Better”, zawierający debiutancki rap od jej stałego współproducenta Lamba, został dobrze przyjęty.
W wywiadzie dla Billboardu w 2015 roku Elliott ujawniła, że ma sześć domów (dwa w Wirginii, dwa w Miami, jeden w Atlancie i jeden w New Jersey) i światowej klasy kolekcję egzotycznych samochodów. Ale przyznała też, że jeśli chodzi o muzykę, jej zaufany krąg współpracowników jest dość mały i że wciąż cierpi na nieśmiałość – nawet Timbaland nigdy nie widział, jak nagrywa w studiu. „Nigdy nie nagrywam przed nikim”, powiedziała. „To tylko ja i moje małe Yorkies, Poncho i Hoodie.”
Honory i 'Iconology'
Pracując swoją drogę powrotną do światła reflektorów, Elliott dołączyła do wschodzącego piosenkarza-rapera Lizzo na tanecznym utworze „Tempo”, który zyskał wydanie jako singiel w lipcu 2019 roku. Mniej więcej w tym czasie stała się pierwszą kobietą raperką, która została wprowadzona do Songwriters Hall of Fame, i została uhonorowana nagrodą Michael Jackson Video Vanguard Award na MTV Video Music Awards.
Dodając do tego, co już kształtowało się jako triumfalny rok, Elliott w sierpniu 2019 roku upuściła dobrze przyjętą EP Iconology, jej pierwszą kolekcję nowej muzyki od 14 lat.