Jedna z najtrudniejszych do zdobycia rezerwacji w USA prawdopodobnie nie jest tym, czego byście się spodziewali. Bo chodzi o to, że miejsce, o którym mówimy – które oferuje prycze i rustykalne kabiny w najlepszym wypadku – zdecydowanie nie jest luksusowe. Ale oferuje coś, z czym żaden inny obiekt noclegowy nie może konkurować: Lokalizacja, lokalizacja, lokalizacja.
Explore Grand Canyon Hiking Trips
Nestled wzdłuż rzeki Colorado, około 5,800 stóp poniżej North Rim of the Grand Canyon, nie ma innego miejsca całkiem jak Phantom Ranch. Ta rustykalna oaza i schronisko zostało zbudowane w 1922 roku i pozostaje jedynym miejscem noclegowym w kanionie. Nic więc dziwnego, że jest to jedno z najtrudniejszych miejsc do zdobycia w systemie parków narodowych, nie mówiąc już o całym kraju. (Kabiny i dormitoria męskie/żeńskie mogą zostać wyprzedane w ciągu dwóch godzin w dniu, w którym stają się dostępne, z 13-miesięcznym wyprzedzeniem!). Ale kłopot z rezerwacją tych skromnych kwater, nie wspominając o epickiej wędrówce lub przejażdżce na mułach, aby się tam dostać, nie odstrasza ludzi od chęci pozostania na Phantom Ranch przynajmniej raz w życiu. Więc co jest tym powabem?
Klub jednego procenta
Po pobycie w Phantom Ranch, stajesz się częścią ekskluzywnego klubu ludzi, którzy wiedzą – tych, którzy naprawdę rozumieją i doceniają wielkość Wielkiego Kanionu. Dzieje się tak, ponieważ z góry trudno jest naprawdę pojąć wielkość tego wyjątkowego miejsca. Ale dla serdecznych dusz, które są gotowe na to zapracować – mniej niż jeden procent z pięciu milionów odwiedzających Wielki Kanion rocznie – prawdziwa magia leży poniżej krawędzi.
Prawa do zwycięstwa
Dla niektórych, to czyste wyzwanie i przygoda z dotarciem tam, które przyciąga ich do Phantom Ranch w pierwszej kolejności. Jeśli masz rezerwację, w ten czy inny sposób, musisz dostać się na dno kanionu i z powrotem. Oznacza to wędrówkę epicką 24-milową trasą od North Rim do South Rim w dół szlakiem North Kaibab Trail i w górę szlakiem Bright Angel Trail, lub zdecydować się na krótszą, ale nie mniej wyczerpującą 17-milową trasę South Rim, często wybierając wędrówkę w dół stromym szlakiem South Kaibab Trail i z powrotem w górę bardziej stopniowym szlakiem Bright Angel Trail. Ale niezależnie od tego, który szlak wybierzesz, kiedy już to zrobisz – zejdziesz przez dwa miliardy lat spektakularnego piękna i wrócisz z powrotem – nie ma większego poczucia osobistej satysfakcji.
Solitude
Pomijając prawa do chluby, pobyt w Phantom Ranch jest czymś wyjątkowym. To szansa na podziwianie wspaniałości Wielkiego Kanionu, gdy patrzysz z zachwytem na jego brzegi. Jest to rzadka okazja, aby pozwolić naturze przytłoczyć twoje zmysły, a nie technologii, jak moczyć się w samotności z niczym, ale dźwięki rzeki Kolorado, aby odwrócić uwagę. Co najważniejsze, brak zasięgu telefonów komórkowych i całkowite odizolowanie od świata zewnętrznego, pobyt w Phantom Ranch pozwala na ponowne połączenie się z samym sobą.
Camaraderie
Choć samotność na dnie kanionu może być magiczna, tak samo jak dzielenie się doświadczeniem z innymi ludźmi, którzy są w tej samej podróży co ty. Poświęć czas na wędrówkę do stołówki po zimne piwo (tak, na dnie jest piwo… muły wożą je razem ze wszystkim innym, co znajdziesz na Phantom Ranch), a na pewno poznasz nowego przyjaciela lub dwóch. Nie wspominając o wszystkich fascynujących ludziach, których spotkasz na szlaku lub z którymi zjesz posiłek w jadalni, gdzie codziennie serwowane są rodzinne śniadania i kolacje dla każdego, kto umówi się z wyprzedzeniem. Chwile, które z nimi dzielisz i ich historie pozostaną z tobą w nieoczekiwany sposób na długo po zakończeniu podróży.
W najbardziej ekskluzywnym ośrodku w Ameryce chodzi o doświadczenie, a nie o udogodnienia. I właśnie dlatego pobyt w Phantom Ranch tak bardzo się opłaca.
Jak zdobyć miejsce w Phantom Ranch: Zaznacz swój kalendarz na 13 miesięcy przed czasem, w którym chcesz jechać. Kiedy nadejdzie dzień, aby dokonać rezerwacji Phantom Ranch, zadzwoń pod numer 888-29-PARKS o 7 rano MT i trzymaj kciuki (możesz również złożyć wniosek online, ale będziesz miał lepszy priorytet, jeśli zadzwonisz). Jeśli łóżko i gorący prysznic Cię nie interesują, jest też opcja, aby spróbować zabezpieczyć pozwolenie backcountry na biwakowanie na Bright Angel Campground znajdującym się na dnie kanionu, mniej niż 1/2 mili od Phantom Ranch. Albo, bezwstydnie, zapisz się na wycieczkę po Wielkim Kanionie z OARS i ciesz się jedną lub dwiema nocami w Phantom Ranch bez żadnych kłopotów.