Małpy są ssakami naczelnymi. Naczelne to ssaki, które posiadają następujące cechy:
- włosy zamiast futra
- paznokcie zamiast pazurów
- odporne kciuki
- wyższy stosunek wielkości mózgu do wielkości ciała/wysoki poziom inteligencji
- prehensility (zdolność do chwytania palcami rąk i/lub nóg)
- wyściełane cyfry z odciskami palców
- widzenie obuoczne i.tj. oba oczy skupiają się na jednym obiekcie (postrzeganie głębi)
- zmniejszony zmysł węchu i zależny od wizji bardziej niż od węchu
Ludzie często mylą małpy i małpiatki. Chociaż istnieje wiele różnic między małpami a małpami (małpy mają dłuższe życie, większy rozmiar ciała, większy stosunek wielkości mózgu do wielkości ciała i wyższą inteligencję); główną różnicą jest to, że małpy mają ogony, a małpy nie mają ogonów.
Różnica między małpami człekokształtnymi a małpami mniejszymi jest ogólna wielkość. Istnieją dwa rodzaje małp człekokształtnych: gibony (Azja Południowa) i siamangi (Azja Południowa). Istnieją cztery rodzaje małp człekokształtnych: goryle (Afryka), bonobo (Afryka), orangutany (Azja Południowa) i szympansy (Afryka).
Szympansy
Szympansy są małpami człekokształtnymi, które żyją w tropikalnych lasach deszczowych Afryki od Sudanu i Tanzanii na wschodzie do Senegalu i Angoli na zachodzie. Największą populację ma Demokratyczna Republika Konga, choć na niektórych obszarach szympansy wyginęły. Osiągają wysokość od trzech do pięciu stóp i ważą od 120 do 200 funtów. Są przeważnie czarne, czasami z szarością na plecach po 20 roku życia.
Dynamiczne zwyczaje i cechy charakterystyczne szympansów obejmują:
- Szympansy są najbardziej społeczne ze wszystkich małp człekokształtnych i żyją w społecznościach składających się z 15 do 120 osobników.
- Ich społeczności są często podzielone na kilka podgrup z samcem jako przywódcą grupy.
- Samce rzadko opuszczają społeczność, w której się urodziły.
- Samice często migrują do nowej społeczności podczas okresu rui.
- Szympansy podróżują głównie po ziemi, chodząc na golonkach.
- Szympansy codziennie pielęgnują się nawzajem, a czynność ta pełni ważną funkcję społeczną, polegającą na uspokajaniu i pocieszaniu osobników oraz umacnianiu ich więzi między sobą.
- Matki często podróżują samotnie ze swoim potomstwem.
- Szympansy budują w nocy gniazda, w których śpią.
- Samce szympansów na wolności polują wspólnie na mięso.
- Jego dieta to głównie owoce z regularnymi ilościami owadów, a także ptaków i małych ssaków.
- Sympansy używają narzędzi, aby uzyskać dostęp do pożywienia, takich jak łowienie termitów za pomocą kijów przystosowanych do tej pracy i rozbijanie orzechów kowadełkami.
- Kobiety w okresie rui mają wyraźny obrzęk różowej skóry krocza, który trwa dwa do trzech tygodni i występuje co cztery do sześciu tygodni.
- Kobiety rodzą co cztery do pięciu lat, a ich okres ciąży wynosi osiem do dziewięciu miesięcy.
- Sympansy mają długi okres zależności między matką a dzieckiem. Niemowlęta będą karmić piersią swoje matki przez pięć lat i pozostaną z matkami jeszcze kilka lat ucząc się opieki nad młodszym rodzeństwem.
- Długość życia szympansów wynosi 40 do 50 lat na wolności i ponad 50 do 60 lat w niewoli.
Istnieją cztery odrębne populacje szympansów w Afryce:
- Pan troglodytes troglodytes (środkowa Afryka)
- Pan troglodytes vellerosus (Kamerun i Nigeria)
- Pan troglodytes verus (zachodnia Afryka)
- Pan troglodytes schweinfurthii (wschodnia Afryka)
Etapy życia szympansów
- Niemowlę: Narodziny do pięciu lat (karmione i noszone przez matkę)
- Młodzież: Od pięciu do ośmiu lat (wciąż z matką, ale niezależny od niej w zakresie transportu i mleka)
- Wczesne dorastanie: Dla kobiet, osiem do dziesięciu lat i dla mężczyzn, osiem do dwunastu lat
- Późny okres dojrzewania: Dla samic, 11-14 lat i dla samców, 13-15 lat
- Dojrzałość: 16-33 lata
- Stary wiek: 33 lata do śmierci
Stan zagrożenia
Obecna populacja szympansów jest szacowana na 80 000 do 120 000. Zagrożeniem numer jeden jest handel mięsem z buszu, w wyniku którego 6 000 szympansów rocznie jest zabijanych i zjadanych przez ludzi. Szympansy są obecnie zagrożone wyginięciem z powodu niszczenia siedlisk w celu pozyskiwania drewna i górnictwa, a także kłusownictwa na potrzeby handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi. W przypadku kłusownictwa, matki są zabijane, a jeśli dziecko przeżyje upadek matki z drzewa, jest ono zabierane przez kłusowników.
ORANGUTANY
Orangutany występują w lasach tropikalnych tylko na dwóch wyspach świata: Sumatra (w Indonezji) i Borneo (w Malezji i Indonezji).
Jest to największe arborealne (zamieszkujące drzewa) zwierzę na świecie, osiągające wysokość od czterech do pięciu stóp i wagę od 125 do 235 funtów lub więcej. Orangutany są czerwono-brązowe w kolorze, a niektóre samce rosną białe lub żółte brody. Również charakterystyczne są ich nagie twarze z okrągłymi oczami i małymi uszami; ich długie, kudłate włosy; długie ramiona; i zakrzywione palce i stopy.
Mężczyźni są znacznie większe niż kobiety i rozwijają duże podkładki na policzkach zwanych „kołnierzami” i duże woreczki gardłowe w wieku 15 do 20 lat. Spędzają większość czasu na drzewach i żywią się głównie owocami, liśćmi, kwiatami, pąkami, korą i owadami.
Odrębne zwyczaje i cechy
- Dorosłe samce prowadzą głównie samotne życie (z wyjątkiem sytuacji, gdy współżyją z samicami).
- Kobiety łączą się z niemowlętami i młodym potomstwem, a czasami z dorosłą siostrą lub matką na krótkie okresy czasu.
- Samce komunikują się za pomocą „długiego wołania” dla celów terytorialnych i zalotów.
- Obydwie płcie są arborealne, spędzają większość czasu na drzewach, budując gniazda w nocy, huśtając się na drzewach i jedząc na drzewach.
- Im lżejszy jest orangutan, tym bardziej aktywny. Gdy stają się starsze i cięższe, stają się wolniejsze i bardziej ostrożne, testując każdą gałąź przed umieszczeniem na niej całej swojej wagi.
- Rzadko schodzą z wierzchołków drzew na ziemię; kiedy to robią, zwykle chodzą na czworakach (czworonogi).
- Ręce orangutanów są silniejsze i dłuższe niż ich nogi (półtora raza dłuższe).
- Sięg od palca do palca może wynosić nawet osiem stóp.
- Podkurczają wargi, aby poczuć teksturę kawałka owocu lub jedzenia, zanim się w niego wgryzą. Są przede wszystkim roślinożerne i uwielbiają owoce dżungli, takie jak durian, jackfruit i liczi, ale zaobserwowano, że orangutany w naturze łapią i jedzą małe zwierzęta zwane slow loris.
- Kobiety rodzą tylko co siedem do dziewięciu lat, a ich okres ciąży wynosi około dziewięciu miesięcy (227 do 275 dni).
- Niemowlęta karmią swoje matki przez cztery do pięciu lat i pozostają w gnieździe matki przez około siedem do ośmiu lat.
- Kobiety wychowują swoje niemowlęta samotnie.
- Orangutany mogą żyć 40 lat na wolności i ponad 50 lat w niewoli.
Istnieją cztery podgatunki orangutanów:
- na Sumatrze: pongo abelli
- na Borneo: pongo pygmaeus pygmaeus, pongo pygmaeus wurmbii, pongo pygmaeus morio
Etapy życia
Stan zagrożony
Obecna populacja orangutanów wynosi mniej niż 60 000 osobników (około 53 000 na Borneo i mniej więcej 6 000 na Sumatrze). Są one poważnie zagrożone wyginięciem z powodu niszczenia siedlisk (wycinka lasów, rolnictwo, wydobycie złota) i kłusownictwa dla handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi. W przypadku kłusownictwa, matki są zabijane, a jeśli dziecko przeżyje upadek matki z drzewa, jest ono zabierane przez kłusowników.
Jednym z największych zagrożeń dla orangutanów jest olej palmowy. Dziewicze lasy, w których orangutany żyją i znajdują całe swoje pożywienie, są wycinane, aby zasadzić rośliny na olej palmowy. Olej ten jest szeroko stosowany w żywności, a konsumenci powinni zwracać uwagę na składniki ciasteczek, lodów i innych produktów spożywczych i nie kupować produktów, w których zastosowano olej palmowy. Większym zagrożeniem jest obecnie stosowanie oleju palmowego w biopaliwach. Prawie 5000 orangutanów rocznie było zabijanych lub umierało w ciągu ostatnich kilku lat, ponieważ plantacje oleju palmowego zajmowały ich siedliska.