Oaklawn Park jest jednym z najlepszych torów wyścigowych dla koni pełnej krwi w Ameryce Północnej i znajduje się w Parku Narodowym Hot Springs w Arkansas. Jest opisywany jako najpopularniejsze miejsce rozrywki w stanie, a także posiada najnowocześniejsze kasyno, które jest niezwykle popularne wśród odwiedzających region.
Mimo że sezon wyścigowy w Oaklawn jest dość krótki, pozostaje on niezwykle popularnym torem dla jeźdźców w kraju, a ostatnio został uznany za piąty najlepszy tor dla koni pełnej krwi przez Horseplayers Association of North America.
Na torze odbywa się wiele kluczowych wyścigów, w tym $1million Arkansas Derby. Jest to również etapy Racing Festival of the South, który przynosi kurtynę w dół na kwietniowym czterodniowym spotkaniu. Ten wyścig koni pełnej krwi angielskiej zawiera liczne wyścigi o stawkę, w tym cztery w ostatnim dniu.
Wiele wielkich nazwisk ścigało się wcześniej na tym torze, w tym Zenyatta, Curlin i American Pharoah; ten ostatni wygrał tu dwukrotnie w drodze do zdobycia tytułu Amerykańskiego Konia Roku.
Oaklawn Park posiada jednomilowy tor ziemny, na którym znajduje się zjeżdżalnia. Tor posiada również dwa słupki końcowe, a wyścigi rozgrywane na dystansie mili zaczynają się i kończą na 1/16 słupka. Tor ma zostać poddany renowacji w 2019 roku, która kosztować będzie 1 milion dolarów. Modernizacja będzie zawierała większy parking na miejscu, wielofunkcyjne centrum wydarzeń i wysoki hotel.
Nie ma obecnie planów budowy kursu trawy na torze.
Żywe wyścigi zazwyczaj odbywają się między połową stycznia a późnym kwietniem. Ostatni dzień akcji na torze zazwyczaj zbiega się z Kentucky Derby, które jest rozgrywane w Churchill Downs. Jednak po raz pierwszy w 2019 roku wyścigi trwały do początku maja. Było to w dużej mierze spowodowane przewidywanymi warunkami pogodowymi w okolicy.
Mimo, że tor ma niższy profil niż niektórzy z jego rówieśników, Oaklawn Park regularnie przyciąga wysokiej jakości pola, a frekwencja na torze jest odpowiednio imponująca.
Oaklawn Park History
Ponad sto lat temu w Arkansas znajdowało się kilka torów wyścigowych, ale w 2019 roku Oaklawn Park jest jedynym ocalałym. Poprzednie tory w okolicy to Sportsman’s Park, Essex Park i Hot Springs.
Oaklawn Park został otwarty w lutym 1905 roku, a w okolicy ogłoszono święto z okazji pierwszego spotkania wyścigowego. Ponad 3000 mieszkańców wzięło udział w dniu otwarcia, w którym odbyło się tylko sześć wyścigów.
Tor nie ścigał się nieprzerwanie; został jednak zamknięty w 1907 roku z powodu problemów politycznych w stanie, ale otwarto go ponownie dziewięć lat później. W 1929 r. przegłosowano zgodę na wyścigi konne i wyścigi pari-mutuel w regionie, co spowodowało poprawę losów Oaklawn Park.
W 1935 r. Oaklawn Park podniósł wysokość puli nagród, aby dorównać większości torów w Ameryce Północnej. Zaledwie dwanaście miesięcy później w Oaklawn odbył się pierwszy wyścig Arkansas Derby, którego kasa wynosiła 5 000 dolarów. Do 1943 roku suma ta podwoiła się.
Pod koniec II wojny światowej zorganizowano 30-dniowe spotkanie późnojesienno-zimowe, które okazało się niezwykle dochodowe dla toru. Frekwencja i pieniądze z puli nadal rosły przez resztę lat 40. i wczesne 50., a tor stał się jednym z najbardziej popularnych miejsc dla fanów wyścigów konnych w Ameryce Północnej. Wiele nadziei na Kentucky Derby odwiedziło tor we wczesnych latach 60.
W 1972 roku, Arkansas Derby stało się konkursem o 100 000 dolarów, a zaledwie dwanaście miesięcy później, odbył się pierwszy bieg Fantasy Stakes. Racing Festival of the South rozpoczął się w 1974 r.
W związku z bezprecedensowym popytem na bilety, w 1975 r. przeprowadzono renowację. W 1983 roku tor zanotował rekordową frekwencję 1 303 223 widzów w ciągu 56-dniowego sezonu. W międzyczasie nagrody pieniężne za Arkansas Derby nadal rosły, osiągając poziom 500 000 dolarów.
W 1990 roku tor przywrócił niedzielne wyścigi, co pomogło przezwyciężyć kilka jałowych lat w Arkansas.
Ostatnio American Pharoah wygrał zarówno Rebel Stakes, jak i Arkansas Derby, zdobywając potrójną koronę. Trzy lata później, naturalnej wielkości rzeźba z brązu przedstawiająca konia i dżokeja została wzniesiona w pobliżu trybuny.
Konfiguracja toru Oaklawn Park i jego nachylenie
Mając tylko jedną powierzchnię, na której można się skupić, Oaklawn Park jest stosunkowo atrakcyjny dla handicaperów. Jest on ogólnie uważany za sprawiedliwy tor, chociaż istnieją pewne szczególne niuanse, na które należy zwracać uwagę.
W wyścigach milowych stosowana jest pomocnicza linia mety, co pozwala na dłuższy podbieg do pierwszego zakrętu. To zmniejsza tendencję do wewnętrznych słupków. Odkąd wprowadzono drugą linię mety, spowodowało to większy sukces koni wyciągniętych szeroko. Przy dużych polach startowych na torze Oaklawn Park, pozwala to graczom skupić się na koniach wylosowanych w gonitwach 8-12.
Układ toru pozostawia stosunkowo krótki rozbieg do mety (a nawet krótszy w gonitwach rozgrywanych na dystansie mili), co sprzyja koniom biegnącym z przodu i tym, które trzymają się blisko tempa. Konie, które zazwyczaj ścigają się w pierwszej dwójce lub trójce, zwykle radzą sobie tutaj dobrze.
Wygrywające pozycje słupkowe
W 2018 roku, był przyzwoity rozkład zwycięzców na różnych pozycjach słupkowych.
W ciągu roku odbyło się 311 wyścigów sprinterskich, z których najbardziej dochodowe okazało się stanowisko dziewiąte. 13% zwycięzców pochodziło z tego właśnie stanowiska, a stanowiska 3 i 7 również okazały się dość udane (12%)
W 47 wyścigach zajęte było stanowisko 12, co przyniosło zwrot w wysokości 10,64%. Stanowisko 10 było najsłabsze, tylko 6,58% zwycięzców pochodziło z tego stanowiska.
Było mniej wyścigów na dłuższym dystansie, z tylko 196 wyścigami na trasie w kalendarzu. Stanowisko 2 było najbardziej dochodową pozycją dla handicaperów, przynosząc prawie 16% zwycięzców. Stanowiska 1-4 przyniosły co najmniej 12% zwycięzców, co dowodzi, że wewnętrzne losowanie nie jest wadą na dłuższym dystansie.
Mniejsze pola były powszechne na dłuższych trasach, z zaledwie 16 biegaczami na zewnętrznych stanowiskach. Tylko jeden z tych 16 biegaczy został zwycięzcą.
Sezon wyścigowy w Oaklawn Park
Sezon wyścigowy w Oaklawn Park rozpoczyna się na początku stycznia, zazwyczaj w drugim tygodniu miesiąca. Jednak w 2019 roku rozpoczął się nieco później.
Racing trwa do początku maja, a ostatni dzień sezonu często zbiega się z Kentucky Derby.
W ciągu czterech miesięcy odbywa się wiele wysokiej jakości wyścigów o stawkę, przy czym wiele kluczowych wydarzeń ma miejsce przez cały kwiecień i maj. The Arkansas Derby odbywa się w połowie kwietnia.
Grade I Races:
Arkansas Derby, Apple Blossom Handicap
Grade II Races:
Azeri Stakes, Oaklawn Handicap, Rebel Stakes
Grade III Races:
Count Fleet Sprint Handicap, Fifth Season Stakes, Honeybee Stakes, Razorback Handicap, Southwest Stakes, Fantasy Stakes
Inne kluczowe wyścigi:
Hot Springs Stakes, Smarty Jones Stakes, Bachelor Stakes
Adres Oaklawn Racetrack
2705 Central Ave.ot Springs, AR 71901
Oaklawn Park Najlepsi Dżokeje i Trenerzy
Z znacznymi pulami nagród dostępnymi w Oaklawn Park w ciągu roku, tor przyciąga niektórych z najlepszych jeźdźców w Ameryce Północnej. Zawsze warto zwracać uwagę na niektóre z nazwisk odwiedzających tor.
Na wydajność konia i jego pozycję na mecie może mieć znaczący wpływ jakość dżokeja na pokładzie, a niektórzy z najlepszych jeźdźców na torze będą w stanie zrobić różnicę między wygraną a przegraną w wyścigu na Oaklawn Park.
Wyniki konia i jego pozycja na mecie mogą być znacząco uzależnione od jakości dżokeja na pokładzie.