Nazywany również odruchem kalorycznym, ponieważ stymulacja polega na wlaniu do ucha zimnej lub ciepłej wody. Lepiej jest położyć głowę pacjenta w lekkim odchyleniu, ponieważ chcemy wpłynąć przede wszystkim na boczne kanaliki półkoliste ucha wewnętrznego. Niewielki przepływ wody wywołuje ruch endolimfy.
Test może być czasami fałszywie dodatni, jeśli jest jakaś inna choroba ucha wewnętrznego. Normalnie reagujemy tylko trochę, ponieważ oczopląs u zdrowych ludzi koryguje ruchy oczu. Istnieje jedna specjalna zasada dotycząca kierunku oczopląsu: „Zimno na odwrót, ciepło tak samo (COWS)”, co oznacza, że zimna woda wlana do lewego ucha powoduje ruch gałek ocznych w lewo, a kierunek oczopląsu jest po prawej (przeciwnej stronie). Podobnie jest z drugą stroną – wlanie ciepłej wody do lewego ucha powoduje ruch gałek ocznych w prawo, a kierunek oczopląsu jest po lewej stronie (ta sama strona).
Uwaga! Nie należy mylić kierunku oczopląsu (zasada COWS) z kierunkiem ruchu gałek ocznych.
