Panzer IV

Panzer IV lub Panzerkampfwagen IV był czołgiem średnim używanym przez Niemcy podczas II wojny światowej. Posiadał on na stanie uzbrojenie Sd.Kfz. 161.

Pierwotnie zaprojektowany do wspierania mniejszych czołgów Panzer III i piechoty we wczesnych latach wojny. Od 1941 do 1945 roku stał się głównym czołgiem niemieckich dywizji pancernych, które odciążyły Panzer III od służby na froncie. Służył na wszystkich frontach aż do końca wojny w samej stolicy.

• 1 Opis
• 2 Warianty
• 3 Historia
• 4 Referencje

Opis

Był to najczęściej używany czołg w arsenale Niemiec, a pierwszy model produkcyjny nosił nazwę Ausf. A. Ausf. A posiadał silnik Maybach HL120 TRM napędzany benzyną, który był w stanie rozpędzić Panzer IV do prędkości na drodze do 41,8 km/h.

Zbrojenie Ausf. A stanowiło niskostrzałowe działo główne 75 mm KwK 37 i dwa MG 34. Można było również zamontować dodatkowe MG 34. Typem radia powszechnie stosowanym w Ausf. A był FuG 5, który również wymagał pięciu członków załogi do prawidłowego funkcjonowania. Całkowita waga Panzer IV wynosiła około 24 ton, a całkowita długość Panzer IV wynosiła 5,92 metra. Całkowity zasięg Panzer IV Ausf. A wynosił około 200 kilometrów, przy czym odległość ta miała być zwiększona w kolejnych modelach. Wczesne Panzer IV miały pancerz o grubości zaledwie 50 mm, chociaż było to wystarczające we wczesnych latach wojny, w miarę jej trwania pancerz stawał się coraz bardziej przestarzały, podczas gdy późniejsze modele zwiększyły grubość pancerza przedniego do 80 mm.

Warianty

Pierwszym wariantem systemu Panzer IV był model Ausf. B, który zachował krótkie działo główne 75 mm i miał zmodyfikowany pancerz przedni wraz z kilkoma innymi ulepszeniami kadłuba. Ponadto zwiększono maksymalną moc silnika, jednak wyprodukowano ich tylko 42. Po modelu B powstał model C, który posiadał zmodyfikowane gniazdo karabinu maszynowego i inne ulepszenia pancerza. Wyprodukowano około 130 egzemplarzy tego typu. Następny był model D, w którym wprowadzono znacznie więcej zmian niż w poprzednich wariantach. Gąsienice pojazdu zostały wzmocnione, dodano więcej płyt pancernych i ulepszone działo główne. Model Ausf. E został opracowany po tym, jak doświadczenia z walk we Francji i Niderlandach sugerowały, że potrzebna jest jeszcze lepsza ochrona pancerna.

Jasnym tego dowodem były załogi Panzer IV dosłownie przykręcające płyty pancerne do przedniej części pojazdu. W ten sposób model Ausf. E posiadał do 50 mm pancerza przedniego i 20 mm pancerza bocznego. Co nastąpiło później, Ausf. F podzielona na modele F1 i F2 jako pierwsza w historii otrzymała nowe działo główne, 75mm KwK 40 o dużej szybkostrzelności, które znacznie poprawiło możliwości bojowe Panzer IV, co oznaczało, że Panzer IV był w stanie dorównać sile ognia 76mm M1, M4 Shermana i czołgu T34-76, dopóki nie został pokonany przez Shermana Firefly z potężnym 17-funtowym działem, a nawet przez 76mm M1 używający pocisków M93 HVAP.

F1 nie posiadał długiej lufy działa, którą miał F2, ale i tak wprowadzono do niego drobne modyfikacje. Jednak bardziej znaczące zmiany zaszły w F2, który posiadał długie działo główne z hamulcem kagańcowym na końcu, ulepszony pancerz i zmodyfikowany magazyn amunicji, dzięki czemu można było używać mocniejszych pocisków. Następny model, Ausf. G, został wyprodukowany w znacznie większej ilości niż inne modele, w sumie 1200 sztuk. Był to również pierwszy model, w którym zastosowano pancerz Schürzen lub bardziej znane osłony boczne, które służyły do ograniczania skuteczności radzieckich karabinów przeciwpancernych i przenośnych rakiet przeciwpancernych. Ostatnimi dwoma wariantami Panzera IV, które zmodyfikowały oryginalny model, były Ausf. H i Ausf. J, w których ponownie poprawiono opancerzenie, z tą różnicą, że w Ausf. J ze względów oszczędnościowych pancerz Schürzen został przekształcony w bardziej drucianą siatkę. Zwiększono także pojemność paliwa i zasięg. Pozostałe warianty Panzer IV były czołgami dowodzenia, czołgami mostowymi i innymi czołgami-zabójcami.

Historia

Panzer IV został po raz pierwszy opracowany w 1939 roku jako swego rodzaju zamiennik dla wcześniejszych czołgów Panzer III i Panzer II, które w miarę trwania wojny szybko stawały się przestarzałe. Podobnie jak w przypadku wielu czołgów w pierwszych doświadczeniach bojowych, początkowe konstrukcje typu Ausf. A wykazywały problemy. Jednak platforma Panzer IV została zaprojektowana tak, by z czasem ją udoskonalać i w końcu stała się idealnym partnerem dla czołgów alianckich. Ze względu na łatwość konserwacji, elastyczność i niezawodność, Panzer IV był nadal używany przez całą wojnę jako trzon Wehrmachtu. Był on używany na wszystkich teatrach działań wojennych, w których brała udział armia niemiecka. Do końca wojny wyprodukowano w sumie około 8 880 egzemplarzy. Były one używane nie tylko przez Wehrmacht, ale również przez inne państwa Osi, takie jak Węgry, Rumunia i Włochy. Niektóre z nich zostały również zdobyte i wykorzystane przez państwa alianckie, w szczególności przez ZSRR.