Szczelinowanie hydrauliczne, lub „szczelinowanie”, rewolucjonizuje wiercenia w poszukiwaniu ropy i gazu w całym kraju. Jednakże, bez rygorystycznych przepisów bezpieczeństwa, może zatruć wody gruntowe, zanieczyścić wody powierzchniowe, zniszczyć dzikie krajobrazy i zagrozić dzikim zwierzętom.
Szczelinowanie polega na wierceniu głęboko w ziemi, a następnie użyciu małych eksplozji i mieszanki wody, piasku i chemikaliów do rozbicia formacji skał łupkowych, które zawierają gaz ziemny i ropę naftową.
Dlaczego szczelinowanie jest niebezpieczne dla środowiska i ludzi?
Niestety, proces ten może pójść źle i jeśli studnie naftowe lub gazowe nie są zbudowane wystarczająco solidnie, mogą przeciekać i zanieczyszczać wody gruntowe. Woda „wypływowa” może zanieczyścić strumienie i zasoby wodne. Pęd do szczelinowania nie nadąża za ważnymi środkami ochrony środowiska. Na przykład, toksyczne płyny do szczelinowania, w tym znane substancje chemiczne powodujące raka, takie jak benzen i toluen, są wyłączone z regulacji federalnych na mocy ustawy o bezpiecznej wodzie pitnej. A rząd federalny nie wymaga od firm ujawnienia, co znajduje się w płynie szczelinującym – pozwalając na wprowadzenie milionów galonów toksycznego płynu do ziemi w każdym miejscu wiercenia, bez wiedzy kogokolwiek poza firmami wiertniczymi, co się w nim znajduje.
Jak szczelinowanie niszczy dzikie tereny
Szczelinowanie hydrauliczne już teraz uprzemysławia dzikie i wiejskie krajobrazy, a także naraża na ryzyko gospodarki rolne i rekreacyjne. Bez rygorystycznych zabezpieczeń, szczelinowanie może doprowadzić do zatrutej wody i zniszczonych krajobrazów. Przy szczelinowaniu zużywa się również dużo wody. Każdy odwiert wymaga milionów galonów wody – w jałowych miejscach, takich jak Zachód, może to oznaczać mniej wody dla ryb i dzikiej przyrody.