Nie wszystkie neurony są stworzone jednakowo. Niektóre neurony są szybkie, a inne nie. Szybkość neuronu jest bardzo ważna z ewolucyjnego punktu widzenia, ponieważ kiedy lew próbuje cię upolować, lepiej myśl szybko i biegnij szybko. Dlatego niektóre neurony są pokryte osłonką. Komórki Schwanna tworzą tę otoczkę i pomagają w szybkim przewodzeniu impulsów przez nerw.
Mielina jest białą substancją tłuszczową, zbudowaną głównie z cholesterolu, działa jak izolacja wokół drutu. Osłonka mielinowa jest owinięta wokół aksonu w taki sposób, że istnieje kilka luk pomiędzy nimi, są one nazywane Węzłami Ranviera. Mówiąc prościej, impuls przeskakuje z jednego węzła do drugiego, stąd nazywa się to przewodzeniem solnym. Nawet jeśli ściśle mówiąc, sygnał nie przeskakuje z jednego węzła do drugiego, w tle dzieje się kilka średnio skomplikowanych rzeczy, podczas tego typu przewodzenia.
W przeciwieństwie do przewodów w świecie zewnętrznym, które przewodzą elektryczność poprzez przesunięcie elektronów, wewnątrz tych biologicznych przewodów impulsy są przewodzone poprzez hiperpolaryzację lub depolaryzację błony. Jest to nieco skomplikowane, ale postaram się to wyjaśnić najprościej jak potrafię. Na błonie komórkowej (neurilemma) komórek nerwowych znajduje się wiele kanałów jonowych. Te kanały jonowe selektywnie pozwalają niektórym jonom przechodzić przez nie, i zapobiegają niektórym jonom. Teraz, z powodu tych kanałów jonowych, będzie różnica w ładunku netto (albo dodatnim albo ujemnym) po obu stronach tej błony.
Jak to działa?
Jeśli błona zapobiega niektórym dodatnio naładowanym jonom wchodzącym do komórki, będzie więcej ładunku dodatniego na zewnątrz komórki lub będzie więcej ładunku ujemnego wewnątrz komórki. Innymi słowy, wewnątrz komórki znajduje się ładunek ujemny netto. To jest właśnie potencjał błonowy. Kiedy sygnał dociera do ciała komórki przez jej dendryty, potencjał ten zostaje zakłócony. Zakłócenie to przemieszcza się po aksonie i albo kończy się w narządzie efektorowym (mięśniu lub gruczole), albo wysyła ten impuls do innej komórki.
Zakłócenie to przebiega liniowo w neuronie nie zelinizowanym, więc powinno przemierzyć cały neuron. W neuronie mielinizowanym zaburzenie nie musi przechodzić przez całą długość, zamiast tego potencjał błonowy jest zaburzony tylko tam, gdzie nie ma izolatora (tj. w węzłach Ranviera). Innymi słowy, sygnał przeskakuje z jednego węzła do drugiego. Stąd neurony mielinizowane są znacznie szybsze niż neurony nie mielinizowane pod względem przewodzenia.
Wkładowcy
- Dr Jana: http://docjana.com/cervical-vertebrae/ (CC BY 4.0).