Książki i opowiadania
Aby utrzymać się podczas pisania, Bradbury sprzedawał gazety. Swoje pierwsze opowiadanie opublikował w magazynie dla fanów w 1938 roku, w tym samym roku, w którym ukończył szkołę średnią. W następnym roku opublikował cztery numery swojego własnego magazynu dla fanów, Futuria Fantasia. Prawie każdy artykuł w magazynie był napisany przez samego Bradbury’ego; używał on różnych pseudonimów, aby ukryć fakt, że magazyn był praktycznie jednoosobową działalnością. „Wciąż byłem o lata świetlne od napisania mojego pierwszego dobrego opowiadania” – powiedział później – „ale widziałem swoją przyszłość. Wiedziałem, dokąd chcę dojść.”
Bradbury sprzedał swoje pierwsze profesjonalne dzieło, opowiadanie „Pendulum”, w listopadzie 1941 roku, zaledwie miesiąc przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej, po japońskim ataku na Pearl Harbor. Ze względu na problemy ze wzrokiem Bradbury został uznany przez lokalną komisję poborową za niekwalifikującego się do służby wojskowej i na początku 1943 roku został pełnoetatowym pisarzem. Jego pierwszy zbiór opowiadań, Dark Carnival, został opublikowany w 1947 roku.
W tym samym roku poślubił Marguerite „Maggie” McClure, którą poznał, gdy pracowała jako sprzedawca w księgarni. McClure była żywicielką rodziny we wczesnym okresie ich małżeństwa, wspierając Bradbury’ego, gdy ten pracował nad swoim pisarstwem za niewielkie lub żadne wynagrodzenie. Para miała cztery córki: Susan (1949), Ramonę (1951), Bettinę (1955) i Alexandrę (1958).
W 1950 roku Bradbury opublikował swoje pierwsze poważne dzieło, Kroniki marsjańskie, w których opisał konflikt między ludźmi kolonizującymi czerwoną planetę a napotkanymi tam rdzennymi Marsjanami. Choć przez wielu uznawana za dzieło science fiction, sam Bradbury uważał ją za fantastykę. „Nie piszę science fiction” – powiedział. „Science fiction jest przedstawieniem tego, co rzeczywiste. Fantasy to obraz tego, co nierealne. Więc Kroniki marsjańskie to nie science fiction, to fantastyka. To nie mogłoby się wydarzyć, widzisz?”. Telewizyjne i komiksowe adaptacje opowiadań Bradbury’ego zaczęły pojawiać się w 1951 roku, przedstawiając go szerszej publiczności.
Najbardziej znane dzieło Bradbury’ego, Fahrenheit 451, opublikowane w 1953 roku, stało się natychmiastowym klasykiem w erze McCarthyismu ze względu na eksplorację tematów cenzury i konformizmu. W 2007 roku sam Bradbury zaprzeczył, że cenzura była głównym tematem Fahrenheita 451, zamiast tego wyjaśniając książkę jako opowieść o tym, jak telewizja odbiera zainteresowanie czytaniem: „Telewizja podaje daty Napoleona, ale nie to, kim on był.”
Mimo widocznej niechęci do telewizji, Bradbury opowiadał się za filmowymi adaptacjami swoich dzieł. Napisał wiele scenariuszy i scenopisów, w tym w 1956 roku na temat Moby Dicka. W 1986 roku Bradbury stworzył swój własny serial telewizyjny dla HBO, w którym mógł produkować adaptacje swoich opowiadań. Serial ten był emitowany do 1992 roku.
Bardzo płodny, Bradbury pisał przez kilka godzin dziennie przez całe swoje życie, co pozwoliło mu na opublikowanie ponad 30 książek, blisko 600 opowiadań, licznych wierszy, esejów, scenariuszy i sztuk teatralnych.
Chociaż Bradbury zdobył wiele wyróżnień i nagród w ciągu swojego życia, jego ulubionym było być może otrzymanie tytułu „konsultanta ds. pomysłów” dla Pawilonu Stanów Zjednoczonych na Targach Światowych w 1964 roku. „Wyobrażacie sobie, jak byłem podekscytowany?” – powiedział później o tym zaszczycie. „’Ponieważ zmieniam życie, a o to właśnie chodzi. Jeśli potrafisz zbudować dobre muzeum, jeśli potrafisz nakręcić dobry film, jeśli potrafisz zbudować dobre targi światowe, jeśli potrafisz zbudować dobre centrum handlowe, zmieniasz przyszłość. Wpływasz na ludzi tak, że będą wstawać rano i mówić: „Hej, warto iść do pracy”. To jest moja funkcja, i to powinna być funkcja każdego pisarza science fiction wokół. Zaoferować nadzieję. Nazwać problem, a potem zaproponować rozwiązanie. I ja to robię, przez cały czas.”
Adaptacja 'Fahrenheit 451′
W 2018 roku HBO wypuściło filmową adaptację Fahrenheita 451, w której wystąpili Michael Shannon i Michael B. Jordan, ten ostatni pełnił również funkcję producenta wykonawczego przy projekcie.