Red Sox ogłosili w środę, że wystosowali zaproszenie do czterech klubów Minor League, aby stać się afiliacją organizacji w ramach nowej struktury rozwoju zawodników w MLB.
Tymi klubami są: Worcester Red Sox (Triple-A), Portland Sea Dogs (Double-A), Greenville Drive (Class A Advanced) i Salem Red Sox (Class A).
„Cieszymy się, że Worcester, Portland, Greenville i Salem zostały zaproszone do kontynuowania swojej afiliacji i pozostaną częścią rozszerzonej rodziny Red Sox” – powiedział prezes i dyrektor generalny Red Sox Sam Kennedy. „Nasz system farm jest istotnym elementem w naszej pracy nad stworzeniem bardziej spójnego i efektywnego działania, które pomaga nam grać w październikowy baseball każdego roku. Dziękujemy naszym filiom za znaczącą rolę, jaką odgrywają w kształtowaniu naszych przyszłych gwiazd i z niecierpliwością czekamy na kontynuację naszych relacji w ramach ulepszonej struktury rozwoju graczy MLB.”
To jest pierwszy rok dla Worcester Red Sox, kończący związek Bostonu z Minor League z Pawtucket, R.I., który rozpoczął się w 1970 roku. Pawtucket służyło jako filia Triple-A dla Sox od ’73.
Przeniesienie z Pawtucket do Worcester było już w toku na długo przed restrukturyzacją MLB filii rozwoju graczy.
Oczywistym plusem posiadania drużyny Triple-A w Pawtucket przez tak długi czas była możliwość wezwania przez Red Sox prospektów na mecz na Fenway Park w ostatniej chwili, gdy było to konieczne, jak również dla fanów Bostonu, którzy mieli krótką drogę do oglądania najlepszych prospektów drużyny.
Te atuty nadal będą w grze w Worcester, które znajduje się mniej niż 45 mil od Bostonu.
A WooSox będą grać w najnowocześniejszym nowym obiekcie o nazwie Polar Park.
„Jesteśmy bardzo zadowoleni, że zostaliśmy zaproszeni do zawarcia długoterminowej umowy z Boston Red Sox,” powiedział dr Charles Steinberg, prezes Worcester Red Sox. „W tym głębokim grudniu wszyscy tęsknimy za tym, by zobaczyć, jak kolejne pokolenie gwiazd Red Sox wychodzi na boisko i przynosi nam radość.”
Pozostałe trzy filie pozostają bez zmian w stosunku do poprzednich lat.
Double-A Portland’s Hadlock Field znajduje się 107 mil od Fenway Park, co daje fanom łatwy dostęp do zobaczenia tych graczy.
„Dziękujemy Red Sox za dalsze zaufanie do nas i kontynuację, aby dać naszym wspaniałym fanom więcej możliwości, aby zobaczyć przyszłe gwiazdy wielkiej ligi w akcji, właśnie tutaj w Portland,” powiedział prezes i dyrektor generalny Portland Sea Dogs Geoff Iacuessa. „Doceniamy zaangażowanie Red Sox w sprawy Sea Dogs, miasta Portland i stanu Maine.”
The Greenville Drive (Południowa Karolina) i Salem Red Sox (Wirginia) nie są tak blisko, ale obie firmy są zachwycone, że pozostają w rodzinie Red Sox. Jedną ze zmian w ramach restrukturyzacji jest to, że Greenville będzie teraz uważane za drużynę klasy A Advanced. W poprzednim układzie, Salem posiadało to wyróżnienie.
„Od inauguracyjnego sezonu Greenville Drive w 2006 roku, nasz sukces został zbudowany na silnym partnerstwie”, powiedział właściciel i prezes Greenville Drive Craig Brown. „Nasze najważniejsze partnerstwo było z Boston Red Sox. Mieliśmy zaszczyt być częścią najbardziej historycznej organizacji Major League Baseball przez prawie dwie dekady, a nasi fani byli świadkami, jak ponad 90 zawodników spełniło swoje marzenia, trafiając do wielkich lig i grając o mistrzostwo świata. Z niecierpliwością oczekujemy powrotu baseballu na Fluor Field tej wiosny i powitania kolejnej grupy gwiazd Red Sox, podczas gdy my będziemy kontynuować budowanie naszego wyjątkowego partnerstwa z Boston Red Sox przez kolejne lata.”
„Jesteśmy zachwyceni naszą dalszą współpracą z Boston Red Sox, jedną z najlepszych organizacji MLB”, powiedział Jeff White, dyrektor zarządzający Salem Red Sox. „Ponad dziesięcioletnie partnerstwo z miastem Salem, całą społecznością doliny Roanoke i lojalnymi pracownikami Salem Sox trwa nadal. W tych najtrudniejszych czasach, jest to znak ciągłości i nadziei, mile widziany przez wszystkich.”
Jedną drużyną, która nie została zaproszona do utrzymania ich przynależności do Red Sox jest Class A Short-Season Lowell Spinners. Lowell’s LeLacheur Park znajduje się 33 mile od Fenway, a najlepsi zawodnicy często debiutowali w tej filii niedługo po tym, jak zostali wybrani.
Jednakże są dobre wieści z Lowell.
Red Sox, we współpracy z miastem Lowell, ogłosili, że robią wszystko, co w ich mocy, aby utrzymać baseball w Lowell w 2021 roku i później.
Obydwie strony są na wczesnym etapie oceny możliwości na sezon 2021 i będą kontynuować dyskusję na temat długoterminowych opcji w nadchodzących tygodniach.
„Przez ponad rok pracowaliśmy z kongresmenką Trahan, menadżerem miasta Lowell Eileen Donoghue, Major League Baseball i właścicielem Lowell Spinners, aby zbadać każdą opcję, która utrzymałaby baseball w mieście Lowell,” powiedział Kennedy. „Badamy, jaką formę mogłoby to przybrać w 2021 roku i jesteśmy zaangażowani w utrzymanie 24-letniej tradycji baseballu w społeczności Lowell. Jesteśmy wdzięczni gubernatorowi Bakerowi, senatorowi Markeyowi i senatorowi Warrenowi za ich wsparcie dla naszych wspólnych wysiłków i z niecierpliwością czekamy na dalszą współpracę z urzędnikami publicznymi Lowell, gdy będziemy rozwijać i formalizować nasze plany.”
„Jestem wdzięczny Red Sox za ich zaangażowanie w dalszą współpracę z miastem i urzędnikami, aby zapewnić, że 25. sezon baseballu zostanie rozegrany w LeLacheur Park” – powiedział gubernator Massachusetts Charlie Baker. „Baseball był integralną częścią wychodzenia z kryzysów narodowych w przeszłości, a utrzymanie baseballu w Lowell pomoże zapewnić, że będzie on mógł ponownie odgrywać tę rolę dla fanów w całej Merrimack Valley.”