Prawie dziesięć lat temu, urzędnicy hrabstwa Chesterfield i liderzy biznesu zebrali się na zewnątrz pustego Cloverleaf Mall, niegdyś kwitnącego centrum handlowego, które zamknięto po latach upadku.
Kurz opadł jak dźwig ciągnął za napis z nazwą centrum handlowego, a następnie urzędnicy w twardych kapeluszach wzięli uroczyste zamachy młotami kowalskimi na ceglaną ścianę w centrum handlowym, zgodnie z nagraniem wideo z postępowania zamieszczonym przez Chesterfield Economic Development Authority. Centrum handlowe zostało zamknięte w 2008 roku.
Dzisiaj w tym miejscu znajduje się Stonebridge, obiekt o mieszanym przeznaczeniu, w którym znajdują się sklepy detaliczne – sklep Kroger Marketplace o powierzchni 123 600 stóp kwadratowych, który został otwarty w 2012 roku, jest kotwicą projektu – restauracje, apartamenty i kompleks sportowy.
Planowany hotel i centrum konferencyjne to ostatni ważny element planów hrabstwa, od lat tworzonych w celu rewitalizacji 83-hektarowego obszaru, który znajduje się na zachód od Chippenham Parkway i na południe od Midlothian Turnpike.
Ale pandemia koronawirusa spowolniła – ale nie zatrzymała – projekt hotelowy, według dyrektora ds. rozwoju gospodarczego hrabstwa.
Shamin Hotels, największy operator hotelowy w Wirginii i w regionie Richmond, nadal planuje budowę 200-pokojowego hotelu i centrum konferencyjnego o powierzchni 10,000 stóp kwadratowych na 14-akrowej działce, która jest obecnie pustym polem pomiędzy sklepem Firestone wzdłuż Midlothian Turnpike i obiektem Richmond Volleyball Club przy Karl Linn Drive. Teren znajduje się na zachodnim skraju nieruchomości Stonebridge.
Oczekiwano, że budowa projektu hotelu i centrum konferencyjnego rozpocznie się w przyszłym roku, ale na razie nie jest jasne, kiedy grunt może zostać przerwany na projekcie, powiedział Garrett Hart, dyrektor ds. Rozwoju gospodarczego Chesterfield. Projekt został ogłoszony w czerwcu 2019 r.
„Oczywiście, COVID nie jest w ogóle pomocny”, powiedział Hart. „Jego wpływ na handel detaliczny i branżę hotelarską zdecydowanie był niepowodzeniem, ale zamierzamy przez to przeżyć, a my zamierzamy zachować nasze plany, zachować naszą wizję.”
Neil Amin, prezes i dyrektor generalny Shamin Hotels, powiedział, że jego firma posuwa się naprzód ze swoimi planami dotyczącymi hotelu i centrum konferencyjnego w Stonebridge, zauważając, że jego firma kupiła ziemię pod projekt. Podmiot powiązany z Shamin Hotels zakupił 14,2 akrów w lutym za 2,757 miliona dolarów, zgodnie z rejestrami nieruchomości hrabstwa Chesterfield.
„Wciąż pracujemy nad planem generalnym całej lokalizacji i dzieliliśmy się iteracjami tego z urzędnikami hrabstwa”, napisał Amin w e-mailu. „Gdy tylko sfinalizujemy plan, będziemy mogli złożyć plan zagospodarowania terenu w hrabstwie do przeglądu.”
Shamin Hotels prowadzi łącznie 62 hotele w sześciu stanach, w tym 39 w regionie Richmond. Firma nabyła budynek Richmond Times-Dispatch w centrum Richmond pod koniec zeszłego roku z planami przeniesienia tam swojej siedziby z Chester.Projekt hotelu i centrum konferencyjnego będzie bodźcem dla tego obszaru Chesterfield, powiedział Hart, dodając, że będzie to „największy obiekt konferencyjny po tej stronie rzeki”, który przyniesie dodatkową aktywność gospodarczą w okolicy Stonebridge.
Przy 10,000 stóp kwadratowych powierzchni, centrum konferencyjne będzie największym w Chesterfield i jednym z największych w regionie Richmond. Największą salą balową w Chesterfield jest ta w hotelu DoubleTree by Hilton Richmond-Midlothian przy Koger Center Boulevard, którego właścicielem jest Shamin Hotels. Ma około 7000 stóp kwadratowych.
Projekt „faktycznie zwiększy naszą zdolność do prawdopodobnie organizowania większych turniejów siatkówki w okolicy i posiadania większej liczby pokoi hotelowych w hrabstwie, które mogą skorzystać z całej turystyki sportowej, która się dzieje”, powiedział Hart.
Amin powiedział, że hotel i centrum konferencyjne w znacznym stopniu przyczynią się do ożywienia obszaru Stonebridge, zauważając, że w tym rejonie już nastąpił wzrost.
Na przykład, na północ od Stonebridge, w parku biurowym Boulders, firma Dominion Realty Partners zaproponowała budowę swojego drugiego projektu apartamentowego w tym parku biurowym. Firma Dominion Realty Partners stara się o zgodę na budowę dodatkowych 220 mieszkań na terenie sąsiadującym z projektem liczącym 248 mieszkań, który jest w trakcie realizacji.
***
Większa liczba mieszkań planowana jest na terenie i wokół osiedla Stonebridge.
Już na południe od sklepu Kroger znajduje się Element at Stonebridge, wspólnota mieszkaniowa z 400 mieszkaniami z balkonami i ceglanymi fasadami, w której miesięczne czynsze zaczynają się od 1 122 USD za mieszkanie z jedną sypialnią.
Dodatkowe 300 mieszkań jest planowane w drugiej fazie kompleksu.
Na południe od Stonebridge znajduje się Starview Village, projekt zatwierdzony przez Radę Nadzorczą na początku tego roku, przewidujący budowę 1250 jednostek mieszkaniowych, w tym mieszkań, kondominiów, domów miejskich i skupisk domów jednorodzinnych na 8 działkach o powierzchni 110 akrów przy Cloverleaf Drive, Turner Road, Granite Springs Road i Starview Lane.
***
Chesterfield zakupił byłą nieruchomość Cloverleaf Mall i sąsiednie działki za łączną kwotę 16 milionów dolarów w ramach wielokrotnych transakcji sprzedaży gruntów w 2004 i 2008 roku.
W 2011 roku, Charlotte, N.C.-.Crosland Southeast z siedzibą w Charlotte kupił nieruchomość od Chesterfield. Zburzyła ona nieistniejące centrum handlowe i rozpoczęła rozwój Stonebridge jako inwestycji o mieszanym przeznaczeniu.
„To był obszar, który potrzebował rewitalizacji, który potrzebował reinwestycji”, powiedział Hart niedawno o wysiłkach hrabstwa, aby dać byłemu obszarowi Cloverleaf Mall impuls gospodarczy. „W celu ponownego zainteresowania sektora prywatnego, hrabstwo musi również zainwestować w ten obszar. Hrabstwo odnotowało imponujący zwrot z inwestycji w zakup nieruchomości Stonebridge, jak powiedział Hart. „Z szacunkowej wartości, kiedy ją przejęliśmy, wynoszącej 16 milionów dolarów, przeszła do ponad 84 milionów dolarów. I to przed kolejnym rozwojem, który wchodzi, projekt Shamin.”
Frank Petroski, komisarz Midlothian w Komisji Planowania Chesterfield, powiedział, że ważne jest, aby Stonebridge był centrum gospodarczym, a także bramą dla ludzi, którzy podróżują do Chesterfield County.
„Kiedy przeprowadziłem się tutaj w 2001 roku, nie znałem nikogo, kto chodziłby do Cloverleaf Mall,” powiedział Petroski, który jest również prezesem Midlothian Business Alliance. „Szybko naprzód, teraz faktycznie mam powód, aby tam pójść.”
Petroski zauważył, że jest wielkim fanem Richmond Volleyball Club, który używa krytego obiektu sportowego o powierzchni 50 000 stóp kwadratowych na Karl Linn Drive w Stonebridge. Petroski powiedział, że jest również fanem Carena’s Jamaican Grille, który znajduje się po drugiej stronie Midlothian Turnpike w Stonebridge.
Phil Lohr, założyciel grupy mieszkańców Chesterfield Citizens United, powiedział, że chodził do Cloverleaf Mall, kiedy był tam J.C. Penney, Sears i inne sklepy detaliczne, które przyciągały dużo ruchu pieszego, zanim Chesterfield Towne Center wysysało biznes Cloverleaf.
Obecnie, zauważył, że rozwój Stonebridge ma Kroger, inne sklepy detaliczne i boiska do siatkówki.
„To jest sukces w tym momencie,” powiedział Lohr.Lohr powiedział, że ma obawy co do niektórych aspektów rozwoju w Stonebridge, mówiąc, że hrabstwo zapewniło Shaminowi „niezwykle hojne” ulgi podatkowe na projekt hotelu i centrum konferencyjnego. Lohr powiedział również, że ma również obawy dotyczące potencjalnego wpływu Starview Village na drenaż i drogi lokalne.
Amin powiedział, że umowa Shamin z hrabstwem wiąże się z „zerowym ryzykiem” dla podatników i że jego firma otrzyma korzyści dopiero po zakończeniu projektu i po zainwestowaniu przez firmę dziesiątek milionów dolarów w pomoc w rewitalizacji tej części korytarza Midlothian.
***
Pomiędzy Krogerem a terenem Shamin Hotels znajduje się centrum handlowe typu retail strip, które S2 Capital Partners kupił w 2016 roku od Crosland Southeast.
Niektóre z tych witryn pozostają puste, inne są wypełnione firmami takimi jak Subway, Great Clips, Qdoba, Sweet Frog i Wing Stop.
George W. Stewart IV, dyrektor w S2 Capital Partners, powiedział w e-mailu, że firma pracuje nad kilkoma transakcjami detalicznymi i restauracyjnymi, które mają nadzieję sfinalizować w nadchodzących miesiącach.
„Z niecierpliwością czekamy na ponowne otwarcie obiektu Richmond Volleyball Club o powierzchni 50 000 stóp kwadratowych, wkopanie kamienia węgielnego pod nowy hotel Shamin i centrum konferencyjne oraz uruchomienie ostatniej fazy Element at Stonebridge, które urzeczywistni wizję hrabstwa Chesterfield dla tego miejsca, jak również ugruntuje pozycję Stonebridge na rynku” – powiedział Stewart.