The tools will be the same, the choreography (mostly) will be the same, and the number of crew members will be the same.
The aesthetic impact of NASCAR’s move to single lug nuts will be negligible next season.
Kiedy koła w samochodzie NextGen są mocowane przez system centralnego blokowania piasty, wygląd będzie praktycznie nie do odróżnienia z daleka, z wyjątkiem sokolego wzroku widzów, którzy mogą zauważyć różnice w tym, jak ręce zmieniacza opon poruszają się po kołach.
Teoretycznie powinno to być lepsze dla bezpieczeństwa (mniej luźnych kół i brak zabłąkanych końcówek wirujących przez pit-stopy). Ze względu na 18-calową oponę (do której pojedyncza końcówka jest zaprojektowana), kierowcy byli zadowoleni z mechanicznej przyczepności. Zwiększy to znaczenie modelu NextGen jako modelu ulicznego.
Na wiele sposobów, może to być zmiana podobna do elektronicznego wtrysku paliwa – ogromna wrzawa fanów (choć nie wszystkie negatywne) w krótkim okresie, ale w dużej mierze zaakceptowana w ciągu roku.
Ale podobnie jak w przypadku EFI (co spowodowało długoterminowe konsekwencje w postaci posiadania danych śledzenia przepustnicy szeroko dostępnych dla wszystkich kierowców i pomagających zanegować ich tajemnice handlowe), pojedynczy pit stop z jednym kręgiem wciąż może mieć znaczący zakulisowy wpływ na NASCAR.
W tym przypadku, może to oznaczać przetasowania w strukturze wynagrodzeń dla pięcioosobowej załogi pit stopu, która jest wysoko ceniona za zmianę opon w 11 sekund.
Jak zauważył analityk Steve Letarte w poniedziałek w NASCAR America (wideo powyżej), przejście na jedną nakrętkę może być finansową wygraną, która spowoduje wzrost cen dla podnośnika i gazownika przy jednoczesnym spadku dla zmieniaczy opon.
Nie muszą to być dramatyczne zmiany. Pensje dla szybkich zmieniaczy opon wzrosły do niskich lub średnich sześciocyfrowych kwot. Wciąż powinni spodziewać się sowitego wynagrodzenia, ponieważ zespoły będą płacić za zdobywanie pozycji w pit stopach, a zmieniacze opon pozostaną ważną częścią tego procesu.
Poniedziałkowe rozmowy z NASCAR były takie, że szybcy zmieniacze opon z dobrą koordynacją ręka-oko pozostaną cenni, a umiejętności i szybkość wciąż będą na wagę złota.
To prawda – do pewnego stopnia. Nie da się ukryć, że dokładność i szybkość rąk będą mniej ważne, gdy trafia się w jeden łuk zamiast w pięć.
Szamotanina wokół samochodu będzie jeszcze ważniejsza, ale powinno być łatwiej znaleźć (lub wyszkolić) drobnych sportowców z takimi cechami fizycznymi. Faktyczna zmiana opony to bardziej specyficzny zestaw umiejętności i ograniczona pula talentów.
Jak powiedział Letarte, pojedyncza nakrętka „zabiera 10 A-plus zmieniaczy opon na pit road i robi z nich 20 lub 30.
„Ale to zabiera 10 do 15 A-plus jack men i robi pięć z nich.”
Powodem tego jest fakt, że z pojedynczą nakrętką o kilka dziesiątych sekundy od schematu pięciu śrub, zmieniacze opon będą gotowi szybciej do jack, aby podnieść lewą stronę samochodu. To powinno zwiększyć zapotrzebowanie na szybkich podnośników, którzy już teraz są krytyczni jako de-facto „rozgrywający” z nadzorem nad pit stopem i korektami dokonywanymi podczas niego.
Różnica czasowa może również sprawić, że paliwożer będzie bardziej krytyczny podczas wymiany dwóch puszek (co wymaga wymiany w pit stopie). Przy 17,75-galonowym zbiorniku paliwa szacuje się, że zespoły mogą obecnie napełniać około 1,7 galonów na sekundę – lub około 10,4 sekundy na pełny zbiornik.
Jeśli pojedyncza nakrętka zmniejszy czas wymiany czterech opon w zakresie 10 sekund, nagle posiadanie szybszego wlewu paliwa może sprawić, że różnica w wyjeździe będzie większa.
Czas to pieniądz i to może być jeden z głównych wniosków z pojedynczej nakrętki w przyszłym roku.
Kilka innych błądzących myśli na temat poniedziałkowych wiadomości:
Przełączenie na felgi aluminiowe spowodowało wiele uczciwych pytań o to, jak skuteczne będą one w uszkodzeniach w zderzeniu z felgami stalowymi obecnie używanymi przez NASCAR.
Prawdopodobnie, należyta staranność została wykonana na ich trwałość, a wiele innych serii (IMSA i Supercars, by wymienić tylko kilka) odniosło sukces przy użyciu felg aluminiowych. Ale nie będzie to łatwe, gdy kilka pierwszych samochodów NextGen uderzy w ścianę i będzie próbował zjechać do boksu.
Tak, nie ma wielu samochodów osobowych z jedną nakrętką. Ale nie ma też zbyt wielu z 15-calowymi kołami. Argument, że ten ruch sprawia, że samochody Cup są „mniej magazynowe” nie trafia w sedno, ponieważ sprawia również, że są bardziej istotne (główna siła NextGen) dzięki 18-calowym kołom, a także pozwala na lepsze systemy hamulcowe i chłodzące.
– Społeczny odruch zwrotny ze strony zagorzałych fanów był zrozumiały, biorąc pod uwagę, że fani NASCAR zostali poproszeni o wchłonięcie wielu zmian w ciągu ostatnich dwóch dekad (z niektórymi rosnącymi przyzwyczajonymi do opierania się wielu z nich). Jednakże, było poczucie optymizmu, zbyt, że brakowało w podobnych furory o top 35 zasady i Car of Tomorrow.
The sens tutaj jest, że burza nad center-locking koła szybko minie i prawdopodobnie nie stanie się trzecia kwestia kolejowa, która ostatecznie zajmie NASCAR śmietnik historii.
– Następny duży news na NextGen samochodu?
Prawdopodobnie minie około trzech miesięcy, aż NASCAR zapewni wielką odsłonę modelu 2021 (od jego specjalnych cech do dostawców samochodu, sprzedawców) gdzieś w czerwcu.
Po przyszłorocznym rolloucie, uwaga skupi się na remoncie silnika (być może do 2023 roku, ale z mniejszymi modyfikacjami możliwymi przed tym).