Scientific Inquiry in Social Work

Badania ankietowe, podobnie jak wszystkie metody zbierania danych, mają zarówno mocne, jak i słabe strony. W tej części przeanalizujemy oba te aspekty.

Badacze stosujący metody ankietowe do zbierania danych mają wiele korzyści. Po pierwsze, ankiety są doskonałym sposobem na zebranie dużej ilości informacji od wielu osób. W badaniu dotyczącym doświadczeń osób starszych w miejscu pracy, naukowcy byli w stanie wysłać pisemny kwestionariusz do około 500 osób mieszkających w stanie Maine, a koszt tego badania wyniósł nieco ponad 1000 dolarów. Koszt ten obejmował wydrukowanie kopii siedmiostronicowej ankiety, wydrukowanie listu przewodniego, zaadresowanie i zaklejenie kopert, wysłanie ankiety i zakup zwrotnej przesyłki pocztowej dla ankiety. Zdaję sobie sprawę, że 1000 dolarów nie jest niczym, na co można by kichnąć, ale proszę sobie wyobrazić, ile kosztowałoby odwiedzenie każdej z tych osób z osobna, aby przeprowadzić z nimi wywiad osobiście. Musiałbyś poświęcić co najmniej kilka tygodni swojego życia, jeździć po całym stanie, płacić za posiłki i zakwaterowanie, aby przeprowadzić wywiad z każdą osobą z osobna. Moglibyśmy podwoić, potroić, a nawet poczwórnie zwiększyć nasze koszty dość szybko, decydując się na osobistą metodę zbierania danych zamiast ankiety wysyłanej pocztą. W związku z tym, ankiety są stosunkowo opłacalne.

Powiązany z korzyścią opłacalności jest potencjał ankiety do generalizacji. Badania ankietowe pozwalają badaczom na zbieranie danych z bardzo dużych prób przy stosunkowo niskich kosztach, dlatego metody ankietowe nadają się do technik próbkowania prawdopodobieństwa omówionych w rozdziale 10. Ze wszystkich metod zbierania danych opisanych w tym podręczniku, badania sondażowe są prawdopodobnie najlepsze do zastosowania, gdy badacz chce uzyskać reprezentatywny obraz postaw i cech dużej grupy.

Badania sondażowe mają również tendencję do bycia wiarygodną metodą badawczą. Wynika to z faktu, że ankiety są standaryzowane – uczestnikom zadawane są te same pytania, sformułowane w dokładnie taki sam sposób. Inne metody, takie jak wywiad jakościowy, o którym dowiemy się w rozdziale 13, nie oferują takiej spójności, jaką oferuje badanie ilościowe. Nie znaczy to, że wszystkie ankiety są zawsze wiarygodne. Źle sformułowane pytanie może spowodować, że respondenci będą różnie interpretować jego znaczenie, co może obniżyć wiarygodność takiego pytania. Zakładając dobrze skonstruowane pytania i projekt ankiety, jedną z mocnych stron tej metodologii jest jej potencjał do uzyskiwania wiarygodnych wyników.

Wszechstronność badań ankietowych jest również ich atutem. Ankiety są wykorzystywane przez różnego rodzaju ludzi we wszystkich zawodach, co oznacza, że zrozumienie jak konstruować i zarządzać ankietami jest przydatną umiejętnością. Prawnicy mogą wykorzystywać ankiety w procesie wyboru ławników. Służby społeczne i inne organizacje (np. kościoły, kluby, grupy zbierające fundusze, grupy aktywistów) używają ich do oceny efektywności swoich działań. Przedsiębiorstwa wykorzystują ankiety do tworzenia strategii marketingowych dla swoich produktów. Władze państwowe wykorzystują ankiety do poznania opinii i potrzeb społeczności. Politycy i media wykorzystują ankiety do zrozumienia swoich wyborców.

Podsumowując, korzyści z badań ankietowych są następujące:

• Efektywność kosztowa
• Generalizacja
• Reliability
• Wersatility

Słabe strony metod ankietowych

Jak każda metoda zbierania danych, badania ankietowe mają kilka wad. Choć niektórzy twierdzą, że ankiety są elastyczne, ponieważ badacze mogą zadawać wiele różnych pytań na wiele tematów, to jednak badacze ankiet są zazwyczaj ograniczeni do jednego instrumentu zbierania danych – kwestionariusza. Ankiety są pod wieloma względami dość nieelastyczne. Załóżmy, że wysyłasz ankietę do 1000 osób, a następnie odkrywasz, gdy zaczynają napływać odpowiedzi, że sformułowanie konkretnego pytania wprowadza w błąd wielu respondentów. Na tym etapie jest już za późno na powtórkę lub zmianę pytania dla respondentów, którzy jeszcze nie odesłali swoich ankiet. Z kolei podczas wywiadów pogłębionych badacz może udzielić respondentom dodatkowych wyjaśnień, jeśli są oni zdezorientowani pytaniem, a także dostosowywać swoje pytania w miarę jak dowiaduje się więcej o tym, jak respondenci je rozumieją.

Głębokość może być również problemem w przypadku ankiet. Pytania ankietowe są standaryzowane, dlatego trudno jest zadawać pytania inne niż bardzo ogólne, zrozumiałe dla szerokiego grona osób. Ze względu na ogólny charakter pytań, wyniki ankiet mogą nie być tak ważne jak wyniki uzyskane przy użyciu innych metod zbierania danych, które pozwalają badaczowi na kompleksowe zbadanie badanego tematu. Na przykład, wróćmy do przykładu z początku tego rozdziału i powiedzmy, że chcemy dowiedzieć się czegoś o gotowości wyborców do wyboru prezydenta Afroamerykanina. Respondentów General Social Survey zapytano: „Gdyby Pana(i) partia nominowała Afroamerykanina na prezydenta, czy głosował(a)by Pan(i) na niego, gdyby miał(a) odpowiednie kwalifikacje?”. Respondenci zostali następnie poproszeni o udzielenie odpowiedzi „tak” lub „nie” na pytanie. Co by się stało, gdyby czyjaś opinia była bardziej złożona niż proste „tak” lub „nie”? Co jeśli, na przykład, dana osoba była skłonna głosować na Afroamerykanina, ale nie na Afroamerykanina?

Podsumowując, potencjalne wady badań ankietowych obejmują następujące kwestie:

• Nieelastyczność
• Brak głębi

.