Jimi Heselden, brytyjski multimilioner, który zdobył Segway w styczniu, zmarł po tym, jak najwyraźniej prowadził jeden z dwukołowych skuterów firmy z klifu i do rzeki. Miał 62 lata.
Byłem zafascynowany sagą Segway’a od czasu, gdy plotki o dwukołowych skuterach zawładnęły wyobraźnią branży technologicznej dekadę temu, więc nie mogę przejść obok tego obojętnie, nie publikując kilku klipów z niektórymi szczegółami.
Smutna wiadomość jest również najnowszym powodem, dla którego Segway stanowi świetne studium przypadku trudności we wprowadzaniu nowych technologii. Jeśli kiedykolwiek używałeś Segway’a, wiesz, że jazda na elektrycznych skuterach, które są utrzymywane w pionie przez genialny system żyroskopów, jest niemal magiczna.
Problem? Jak poruszać się po miejskim terenie zbudowanym dla samochodów, pieszych i rowerów? Jak przekonać ludzi przyzwyczajonych do chodzenia lub jazdy samochodem, aby dopasowali ten zupełnie inny sposób poruszania się do swojego życia? I jak utrzymać w perspektywie rodzaj wypadków, które są nieuniknione, gdy ma się do czynienia z jakąkolwiek formą transportu?
Z brytyjskiego Daily Mail:
Były górnik Jimi Heselden, 62, wpadł do rzeki Wharfe podczas jazdy wokół swojej posiadłości w West Yorkshire w Boston Spa na wytrzymałej wiejskiej wersji Segwaya.
Zakupił firmę w grudniu ubiegłego roku i używał jednej z maszyn – które używają żyroskopów, aby pozostać w pozycji pionowej i są kontrolowane przez kierunek, w którym jeździec się pochyla – aby sprawdzić tereny swojej nieruchomości.
Przełożony West Yorkshire Police powiedział dzisiaj: 'Policja została wezwana o 11.40 rano wczoraj do zgłoszeń o mężczyźnie w rzece Wharfe, najwyraźniej spadł z klifów powyżej.
The Segway, oczywiście, spowodował sensację w kręgach technologicznych dekadę temu. Plotki o wynalazku Deana Kamena, nazwanym „Ginger”, poprzedziły odsłonięcie dwukołowego skutera. Artykuł w New York Times z 2001 roku dobrze uchwycił niektóre z tych emocji:
Łatwo dostrzec, jak transporter połaskotał luminarzy przemysłu technologicznego, takich jak Steve Jobs, założyciel Apple Computer ( news/quote ), i Jeff Bezos, prezes Amazon.com, kiedy pan Kamen pokazał im wczesny model Segwaya. John Doerr, partner w Dolinie Krzemowej venture capital Kleiner Perkins Caufield & Byers, zainwestował 38 milionów dolarów w wysiłki pana Kamena, największą pojedynczą inwestycję w historii firmy.
Imiona i pozytywne wypowiedzi wszystkich trzech – Pan Jobs podobno powiedział, że urządzenie może być tak samo ważne, jak rozwój komputera osobistego – zostały przywołane w rzekomo tajnej propozycji książki, która ma być napisana przez Pana Kamena i Steve’a Kempera, dziennikarza. Ale fragmenty propozycji, która wygrała kontrakt na 250 000 dolarów z Harvard Business School Press, zostały zgłoszone w styczniu przez Inside .com, który jest obecnie nieaktywny.
Wyciekła propozycja, która odnosiła się do Segwaya kryptonimem „To”, uruchomiła falę domysłów, która doprowadziła do kilkuset raportów medialnych, dziesiątek tysięcy wpisów internetowych i pytania w umysłach niektórych obserwatorów, czy Mr. Kamen opracował celową strategię, aby wzbudzić zainteresowanie opinii publicznej swoim dziełem.
Oświadczenie firmy Segway, poniżej:
Z wielkim smutkiem musimy potwierdzić, że Jimi Heselden OBE, zginął w tragicznym wypadku w pobliżu swojego domu w West Yorkshire. Jimi Heselden, lat 62, był prezesem Hesco Bastion Ltd, wiodącego na świecie producenta barier ochronnych oraz właścicielem Segway Inc. Jimi jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swojej działalności charytatywnej w Help for Heroes i Leeds Community Foundation. Dzięki darowiźnie w wysokości 10 milionów funtów na rzecz fundacji na początku tego miesiąca jego dotychczasowe datki na cele charytatywne przekroczyły 23 miliony funtów. Nasze myśli kierujemy do jego rodziny i wielu przyjaciół, którzy poprosili o zachowanie prywatności w tym czasie.