Serwal

Serwale są aktywne zarówno w dzień, jak i w nocy; szczyt aktywności może przypadać na wczesny ranek, około zmierzchu i o północy. Serwale mogą być aktywne przez dłuższy czas w chłodne lub deszczowe dni. Podczas gorącego południa odpoczywają lub pielęgnują się w cieniu krzewów i traw. Serwale zachowują ostrożność wobec otoczenia, choć mogą być mniej czujne, gdy w pobliżu nie ma dużych drapieżników lub ofiar. Serwale przemierzają każdej nocy od 2 do 4 kilometrów (od 1 1⁄4 do 2 1⁄2 mili). Serwale często korzystają ze specjalnych szlaków, aby dotrzeć do określonych obszarów łowieckich. Serwale są zwierzętami samotniczymi, a ich interakcja społeczna jest niewielka, z wyjątkiem okresu godowego, kiedy to pary osobników przeciwnej płci mogą przebywać razem. Jedyną długotrwałą więź wydaje się tworzyć matka z młodymi, które opuszczają matkę dopiero po ukończeniu roku życia.

Zarówno samce, jak i samice ustalają swoje rewiry i są najbardziej aktywne tylko w niektórych regionach („core areas”) w ich obrębie. Obszar tych zakresów może wahać się od 10 do 32 kilometrów kwadratowych (4 do 12 mil kwadratowych); gęstość ofiar, dostępność pokrywy i ingerencja człowieka mogą być znaczącymi czynnikami w określaniu ich wielkości. Zasięgi domowe mogą się w dużym stopniu pokrywać, ale mieszkańcy wykazują minimalną interakcję. Agresywne spotkania są rzadkie, ponieważ serwale wydają się raczej unikać siebie nawzajem niż walczyć i bronić swoich rewirów. Zachowania agonistyczne obejmują pionowe ruchy głową (w przeciwieństwie do ruchów poziomych obserwowanych u innych kotów), podnoszenie sierści i ogona, pokazywanie zębów i białej obwódki na uszach oraz miauczenie. Osobniki zaznaczają swoje zasięgi i preferowane ścieżki, rozpylając mocz na pobliską roślinność, porzucając odchody po drodze i pocierając pyskiem o trawę lub ziemię, wydzielając przy tym ślinę. Serwale są osiadłe, przemieszczają się tylko o kilka kilometrów, nawet jeśli opuszczą swój zasięg.

Serwale są wrażliwe na hieny i dzikie psy. Będzie szukał schronienia, aby uniknąć ich widoku, a jeśli drapieżnik jest bardzo blisko, natychmiast ucieka długimi skokami, często zmieniając kierunek i z podniesionym ogonem. Służewiec jest sprawnym, choć nieczęstym wspinaczem; zaobserwowano osobnika, który wspiął się na drzewo na wysokość ponad 9 metrów, aby uciec przed psami. Podobnie jak wiele kotów, serwal potrafi mruczeć; ma również wysoki ton, potrafi syczeć, skrzeczeć, warczeć, chrząkać i miauczeć.

Polowanie i dietaEdit

Serwal jest mięsożercą, który żeruje na gryzoniach, w szczególności szczury vlei, małe ptaki, żaby, owady i gady, a także żywi się trawą, która może ułatwić trawienie lub działać jako emetyk. Do 90% ofiar waży mniej niż 200 g (7 uncji); sporadycznie poluje również na większe ofiary, takie jak duikery, zające, flamingi i młode antylopy. Udział gryzoni w diecie szacuje się na 80-97%. Oprócz szczurów vlei, inne gryzonie odnotowywane często w diecie obejmują afrykańskiego szczura trawiastego, afrykańską mysz pigmejską i myszy multimammate.

Serwale lokalizują zdobycz dzięki silnemu zmysłowi słuchu. Aby zabić małą ofiarę, serwal będzie powoli prześladować go, a następnie uderzyć na niego z przednimi łapami skierowanymi w kierunku klatki piersiowej, a na koniec wylądować na nim z wyciągniętymi przednimi kończynami. Ofiara, otrzymawszy cios jedną lub obiema przednimi łapami serwala, zostaje obezwładniona, a serwal gryzie ją w głowę lub szyję i natychmiast połyka. Węże otrzymują więcej ciosów, a nawet ukąszeń i mogą zostać pożarte nawet w trakcie ruchu. Większe ofiary, takie jak większe ptaki, są zabijane przez sprint, a następnie skok, aby złapać je, gdy próbują uciec, i są spożywane powoli. Zaobserwowano, że serwale przechowują duże ofiary, które mają być spożyte później, ukrywając je w martwych liściach i trawach. Serwale zazwyczaj pozbywają się organów wewnętrznych gryzoni podczas jedzenia, a także wyrywają pióra z ptaków przed ich spożyciem. Podczas skoku serwal może osiągnąć wysokość ponad 2 m nad ziemią i pokonać odległość do 3,6 m w poziomie. Serwale wydają się być skutecznymi myśliwymi; badania przeprowadzone w Ngorongoro wykazały, że serwale odniosły sukces w połowie swoich prób polowania, niezależnie od czasu polowania, a u matki serwala wskaźnik sukcesu wyniósł 62%. Liczba zabitych w ciągu 24 godzin wynosiła średnio od 15 do 16. Obserwowano padlinożerstwo, ale bardzo rzadko.

RozródEdit

Obydwie płcie stają się dojrzałe płciowo w wieku od jednego do dwóch lat. Ruja u samic trwa od jednego do czterech dni; zwykle występuje raz lub dwa razy w roku, choć może wystąpić trzy lub cztery razy w roku, jeśli matka traci mioty. Obserwacje serwalek w niewoli sugerują, że kiedy samica wchodzi w okres rui, wzrasta częstotliwość znakowania moczem zarówno u niej, jak i u samców w jej pobliżu. Zoolog Jonathan Kingdon opisał zachowanie samicy serwala w rui w swojej książce East African Mammals z 1997 roku. Zauważył, że porusza się niespokojnie, często rozpyla mocz trzymając swój wibrujący ogon w pionie, pociera głową w pobliżu miejsca, które oznaczyła, ślini się bez przerwy, wydaje ostre i krótkie „miau”, które słychać na dość dużą odległość, pociera pyskiem i policzkami o twarz zbliżającego się samca. Czas, w którym odbywają się gody różni się geograficznie; szczyt narodzin przypada na zimę w Botswanie, a pod koniec pory suchej w kraterze Ngorongoro. Tendencja ogólnie obserwowana na całym obszarze występowania jest taka, że narodziny poprzedzają sezon rozrodczy gryzoni mrukowatych.

Życie trwa od dwóch do trzech miesięcy, po czym rodzi się miot składający się z jednego do czterech kociąt. Narodziny odbywają się w miejscach ustronnych, na przykład w gęstej roślinności lub w norach opuszczonych przez alczyki i jeżozwierze. Ślepe przy urodzeniu, noworodki ważą prawie 250 g, mają miękką, wełnistą sierść (bardziej szarą niż u dorosłych) i niewyraźne znaki. Oczy otwierają się po dziewięciu do trzynastu dniach. Odstawianie od piersi rozpoczyna się miesiąc po urodzeniu; matka przynosi swoim kociętom małe przysmaki i woła je, gdy zbliża się do „jamy”. Matka z młodymi kociętami odpoczywa znacznie krócej, a na polowanie musi poświęcić prawie dwa razy więcej czasu i energii niż inne serwalki. W razie niepokojenia matka przenosi kocięta jedno po drugim w bardziej bezpieczne miejsce. Kocięta w końcu zaczynają towarzyszyć matce w polowaniach. W wieku około sześciu miesięcy nabywają stałe kły i zaczynają samodzielnie polować; opuszczają matkę w wieku około 12 miesięcy. Mogą osiągnąć dojrzałość płciową w wieku od 12 do 25 miesięcy. Średnia długość życia wynosi około 10 lat w środowisku naturalnym i do 20 lat w niewoli.