Skala COWS (Clinical Opiate Withdrawal Scale) została opracowana, aby pomóc klinicystom w ilościowym określeniu stopnia odstawienia opiatów podczas oceny pacjentów.
Badania nad opracowaniem COWS (Wesson i Ling 2003) wykazały, że w 11 historycznych i fizycznych wynikach badań istnieje spektrum nasilenia objawów pozwalające na ilościowe określenie stopnia odstawienia i wnioskowanie o poziomie uzależnienia od opiatów u pacjentów. Założeniem badania było to, że intensywność odstawienia opioidów zależy zarówno od ciężkości fizycznej zależności od opioidów, jak i od względnego obłożenia receptorów opioidowych w punkcie oceny. Warto zauważyć, że parametry zostały stworzone w oparciu o doświadczenie autorów, a nie na podstawie danych statystycznych. Jednakże wynik COWS został zwalidowany w 2009 r. (Tompkins i wsp. 2009) przy użyciu prób z naloksonem na ochotnikach uzależnionych od opioidów.
Wynik COWS mierzy ostre odstawienie opioidów i jest użytecznym narzędziem często stosowanym przy rozpoczynaniu leczenia buprenorfiną/naloksonem pacjentów uzależnionych od opioidów. Wyniki COWS są przydatne w zapobieganiu przyspieszonemu odstawieniu, w przypadku którego leki złożone buprenorfina/nalokson szybko wywołują odstawienie, gdy receptory opioidowe są nadal zbyt zajęte.
Zmienna oceniana
Pulsowanie, Pocenie się, Stopień niepokoju, Rozmiar źrenic, Bóle kości lub stawów, Katar lub łzawienie, Niepokój żołądka, Drżenie, Ziewanie, Niepokój lub drażliwość, Gęsia skórka.
Interpretacja w oparciu o odpowiedzi:
Brak aktywnego odstawienia opiatów, łagodne odstawienie opiatów, umiarkowane odstawienie opiatów, umiarkowanie ciężkie odstawienie opiatów, ciężkie odstawienie opiatów.
Działanie: Brak aktywnego odstawienia opiatów, łagodne odstawienie opiatów, umiarkowanie ciężkie odstawienie opiatów, ciężkie odstawienie opiatów.