Przy rozważaniu mówcy kawałka poezji jedną z pierwszych rzeczy do zapamiętania jest to, że poeta może nie być mówcą. To powinno być rozważane wraz z tonem, nastrojem i wskazówkami kontekstowymi. Jest całkiem prawdopodobne, że poeta wybrał do pisania z perspektywy, która nie jest ich własna. Może to być ktoś, kto ma zupełnie inne doświadczenia życiowe. Może to być ktoś, kogo znają, postać historyczna, ktoś innej płci lub rasy, kto zna świat w sposób, w jaki oni nie potrafią. W rzeczywistości, bez odpowiednich informacji kontekstowych, bezpieczniej jest nie zakładać, że wiersz jest napisany z perspektywy poety.
Doskonały przykład tej zmiany percepcji można znaleźć w „Mother to Son” Langstona Hughesa. Rozważmy te wersy z wiersza:
Well, son, I’ll tell you:
Life for me ain’t been no crystal stair.
It’s had tacks in it,
And splinters,
And boards teorn up,
Narratorem tego wiersza jest kobieta, matka, mówiąca do swojego młodego syna. Przechodzi przez swoją osobistą historię i używa jej jako przykładu tego, jak można spotkać się z przeciwnościami w życiu, ale wytrwać w tej walce. Czytelnik powinien zbadać nastrój tekstu, dialekt mówcy, a poeta wybrany dykcji w celu określenia, jaki rodzaj głośnika są one wykorzystywane.
Inne przykłady, w których poeta przyjmuje rolę inną niż jego własna obejmują:
- ’The Arnolfini Marriage' Paul Durcan
- 'Writing in the Afterlife' Billy Collins
- 'The Wife’s Tale' Seamus Heaney
- 'Mrs. Midas” Carol Ann Duffy
Obiekty nieożywione i mówcy zwierzęcy
Tak jak mówca w utworze poetyckim może nie być poetą, może też nie być nawet człowiekiem. Nie jest niczym niezwykłym, że pisarz wykorzystuje zwierzę lub obiekt nieożywiony jako głównego mówcę lub narratora tekstu. Często robi się to po to, aby czytelnik mógł podzielić się spostrzeżeniami, których wcześniej nie brał pod uwagę. Alternatywnie, pozwala to na nowatorskie lub nowe ujęcie prozaicznej lub akceptowanej sytuacji.
Doskonały przykład tego rodzaju mówcy w pracy można znaleźć w „Pieśni byka” Margaret Atwood. W tym wierszu, Atwood wykorzystuje byka, a konkretnie jeden w Hiszpanii, który jest zmuszony do udziału w walkach byków jako głośnik. Ze względu na tę perspektywę, tematy tego utworu są znacznie bardziej wpływowe niż byłyby, gdyby zwykły ludzki mówca opisywał trudną sytuację zwierzęcia. Spójrzmy na poniższe wersy jako przykład tego, jak własne słowa byka czynią różnicę w zdolności czytelnika do zrozumienia jego codziennego życia:
Stałem oszołomiony
słońcem i gniewem,
rozciętym mięśniem szyi,
krwią spadającą z wyżłobionego ramienia.
W tych wersach wściekłość byka na swoją sytuację powoli zastępuje strach. Jest on zdesperowany, aby zrozumieć, co się dzieje. W dalszej części wiersza odnosi się do otaczających go ludzi jako „bogów o ścięgnach czerwonych i srebrnych”. Tylko byk jest w stanie adekwatnie przedstawić swój własny strach i cierpienie.
Inne przykłady przedmiotów martwych lub zwierząt używanych całkowicie lub częściowo jako mówcy obejmują:
- 'Crow Song' Margaret Atwood
- ’Mirror' Sylvii Plath
- ’Classroom' Dave’a Caldera
How to Determine the Speaker in Poetry
Istnieje wiele różnych sposobów, na jakie czytelnik może rozważyć, kim jest osoba mówiąca, czy jest to poeta, obiekt nieożywiony, zwierzę, czy też inna istota ludzka, którą poeta pragnie przekazać. W przypadku wiersza Hughesa, „Matka do syna”, tytuł zdradza osobę mówiącą, a ponadto, poprzez uważną lekturę, Hughes dostarcza wskazówek dotyczących tożsamości osoby mówiącej. Troskliwa postawa oraz pragnienie nauczania i ochrony przebijają się wyraźnie jako rodzicielskie.
„Pieśń byka” jest nieco inna. Tytuł jest nawet ważniejszy w tym utworze, ponieważ sam tekst nigdy nie mówi w ten czy inny sposób, co zwierzę mówi. Ale dzięki wskazówkom kontekstowym czytelnik powinien zdać sobie sprawę, gdzie zwierzę się znajduje, jakie tortury znosi, a zatem, co to za zwierzę.
Utilizing Contextual Information
Często, zwłaszcza w przypadku dość znanych utworów, mówcą jest oczywiście poeta. Na przykład pod koniec 1912 roku słynny angielski poeta Thomas Hardy stracił żonę, Emmę. Zmarła nagle, przynajmniej w oczach Hardy’ego. Nie wiedział on o chorobie żony aż do chwili, gdy już jej nie było. Było to po części spowodowane ich separacją (choć mieszkali w tym samym domu), a po części jego psychicznym dystansem do niej, o czym pisze w swojej poezji.
Badacze uważają okres po jej śmierci za jeden z jego najlepszych. Wiersze, które zostały napisane i opublikowane w 1913 i 1914 roku, mówią o jego osobistej emocjonalnej reakcji na jej odejście. Obnażają też jego kruchy stan ducha i desperację, by ją do siebie przywrócić. Wiersze te eksplorują również zaskoczenie i przerażenie, jakie czuł na wieść o jej śmierci, gdy nie mógł się z nią pożegnać. Przykłady obejmują „Rain on a Grave” i „Your Last Drive”. Dokumentacja życia Hardy’ego dostarcza uczonym i przypadkowym miłośnikom poezji informacji, których potrzebują, aby stwierdzić, że tak, Hardy pisał z własnej perspektywy.
Inne przykłady, które pochodzą prosto z własnej perspektywy poety, obejmują:
- 'To the Boys Who May One Day Date My Daughter' Jesse Parent
- 'The Municipal Gallery Revisited' W.B. Yeatsa
- 'The Black Lace Fan My Mother Gave Me' Eavana Bolanda
- 'On My First Daughter' Bena Jonsona