W prawie każdym postępowaniu sądowym strony są zobowiązane do przestrzegania ważnych zasad zwanych standardami dowodowymi i ciężarem dowodu. Reguły te określają, która strona jest odpowiedzialna za przedstawienie wystarczających dowodów, aby udowodnić lub pokonać konkretne roszczenie oraz ilość dowodów niezbędnych do osiągnięcia tego celu.
Ciężar dowodu
Ciężar dowodu określa, która strona jest odpowiedzialna za przedstawienie dowodów oraz poziom dowodów, które musi przedstawić, aby zwyciężyć w sprawie swojego roszczenia. W większości przypadków to na powodzie (stronie wnoszącej pozew) spoczywa ciężar dowodu.
Ciężar dowodu składa się z dwóch elementów. Po pierwsze, powód musi sprostać ciężarowi produkcji, który został również określony jako ciężar pójścia naprzód. Jak sugerują terminy, ciężar ten wymaga, aby powód przedstawił dowody w postaci zeznań świadków, dokumentów lub przedmiotów. Po przedstawieniu przez powoda swojej sprawy (case-in-chief), ciężar przedstawienia dowodów przechodzi na pozwanego, który ma możliwość przedstawienia dowodów obalających dowody powoda lub popierających własne argumenty pozwanego.
Standardy dowodowe w sprawach cywilnych
Potwierdzenie Dowodu
Po drugie, powód musi spełnić warunek ciężaru przekonania. Ciężar ten określa standard dowodu, którego powód musi przestrzegać przedstawiając dowody sędziemu lub ławie przysięgłych. Standard dowodowy określa ilość dowodów, które powód lub pozwany musi przedstawić, aby ława przysięgłych mogła dojść do określonego rozstrzygnięcia. W większości spraw cywilnych ciężar przekonywania, który ma zastosowanie, nazywany jest „przewagą dowodów”. Standard ten wymaga, aby ława przysięgłych wydała wyrok na korzyść powoda, jeżeli powód jest w stanie wykazać, że wystąpienie określonego faktu lub zdarzenia było bardziej prawdopodobne niż nie. Niektórzy naukowcy definiują standard „przeważających dowodów” jako wymagający ustalenia, że co najmniej 51 procent dowodów faworyzuje wynik powoda.
Jasne i przekonujące dowody
W niektórych sprawach cywilnych, ciężar dowodu jest podniesiony do wyższego standardu zwanego „jasnym i przekonującym dowodem”. Ten ciężar dowodu wymaga od powoda udowodnienia, że dany fakt jest znacznie bardziej prawdopodobny niż jego brak, aby był prawdziwy. Niektóre sądy opisały ten standard jako wymagający od powoda udowodnienia, że istnieje wysokie prawdopodobieństwo, że dany fakt jest prawdziwy. Standard ten wyznacza wyższy próg niż w przypadku przeważającej części materiału dowodowego, ale nie dorównuje on powszechnie uznawanemu standardowi stosowanemu w sprawach karnych, znanemu jako „ponad wszelką wątpliwość”.
Dowody materialne
W postępowaniu administracyjnym, standardem dowodowym, który najczęściej stosuje się jest standard dowodów materialnych. Standard ten wymaga od powoda lub strony poruszającej się dostarczenia wystarczającej ilości dowodów, które rozsądny umysł mógłby zaakceptować jako odpowiednie do poparcia konkretnego wniosku.
Standardy dowodowe w sprawach karnych
Poza uzasadnioną wątpliwością
Standard „poza uzasadnioną wątpliwością” jest najwyższym standardem dowodowym, który może być nałożony na stronę w procesie, i jest to zwykle standard stosowany w sprawach karnych. Standard ten wymaga, aby oskarżenie wykazało, że jedynym logicznym wyjaśnieniem, które można wyprowadzić z faktów jest to, że oskarżony popełnił zarzucane mu przestępstwo, i że żadne inne logiczne wyjaśnienie nie może być wywnioskowane lub wydedukowane z dowodów. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w sprawie Victor v. Nebraska, 511 U.S. 1 (1994), opisał ten standard jako „taką wątpliwość, która spowodowałaby poważną niepewność, wzbudzoną w umyśle z powodu niezadowalającego charakteru dowodów lub ich braku…”. To, co jest wymagane, to nie absolutna lub matematyczna pewność, ale pewność moralna.”
Probable Cause
W kontekście prawa karnego, istnieje kilka dodatkowych standardów, które mają zastosowanie w szczególnych okolicznościach. Innym dobrze znanym standardem jest standard prawdopodobnej przyczyny. Standard ten skupia się na zrównoważeniu skutecznych praktyk egzekwowania prawa z gwarancją Czwartej Poprawki przeciwko nieuzasadnionym ingerencjom w prywatność obywateli. W sprawie Illinois v. Gates, 462 U.S. 213 (1983), Sąd Najwyższy nakreślił test całości okoliczności, który ma zastosowanie do określenia, czy policjant miał prawdopodobny powód do przeprowadzenia przeszukania i zajęcia, oraz dla sędziów pokoju do wykorzystania przy wydawaniu nakazów. Standard wymaga od policjantów i sędziów „podjęcia praktycznej, zdroworozsądkowej decyzji, czy biorąc pod uwagę wszystkie okoliczności przedstawione w oświadczeniu, w tym 'prawdziwość' i 'podstawy wiedzy' osób dostarczających informacje pogłoskowe, istnieje duże prawdopodobieństwo, że kontrabanda będąca dowodem przestępstwa zostanie znaleziona w konkretnym miejscu”.
Reasonable Belief and Reasonable Suspicion
Inne standardy stosowane do oceny dowodów w kontekście karnym obejmują uzasadnione przekonanie i uzasadnione podejrzenie. Wszelkie działania policji podlegające tym standardom dowodowym muszą opierać się na podstawach, które są uzasadnione w świetle okoliczności. Innymi słowy, uzasadnione podejrzenie ma miejsce, gdy policjant „obserwuje nietypowe zachowanie, które prowadzi go do rozsądnego wniosku w świetle jego doświadczenia, że działalność przestępcza może być w toku i że osoby, z którymi ma do czynienia, mogą być uzbrojone i niebezpieczne…”. Terry v. Ohio, 392 U.S. 1 (1968).
Wiarygodne dowody
Innym powszechnym standardem dowodowym stosowanym w niektórych postępowaniach karnych jest standard wiarygodnych dowodów. Wiarygodne dowody to dowody, które niekoniecznie są prawdziwe, ale które są godne wiary i warte rozważenia przez ławę przysięgłych. Niektórzy definiują ten standard jako wymagający, aby ława przysięgłych stwierdziła, że dowód jest naturalny, rozsądny i prawdopodobny, aby był wiarygodny.
Ostatnia aktualizacja maj 2019