STARI czy borelioza?

Kleszcz samotnej gwiazdy budzi niepokój, ale nie w przypadku boreliozy

Wielu ludzi, a nawet pracowników służby zdrowia, może być zdezorientowanych co do tego, czy kleszcz samotnej gwiazdy wywołuje boreliozę. Tak nie jest. U pacjentów ukąszonych przez kleszcze samotnej gwiazdy czasami pojawia się okrągła wysypka podobna do wysypki występującej we wczesnym stadium boreliozy. Przyczyna tej wysypki nie została ustalona; jednakże badania wykazały, że wysypka nie jest spowodowana przez Borrelia burgdorferi, bakterię wywołującą boreliozę.

Ten stan został nazwany chorobą wysypkową związaną z kleszczami południowymi (STARI). Wysypce może czasami towarzyszyć zmęczenie, ból głowy, gorączka i bóle mięśni. W dotychczas przebadanych przypadkach STARI, wysypka i towarzyszące jej objawy ustępowały po leczeniu doustnym antybiotykiem (doksycykliną), ale nie wiadomo, czy lek ten przyspiesza powrót do zdrowia. STARI nie był powiązany z zapaleniem stawów, chorobami neurologicznymi lub przewlekłymi objawami. Naukowcy wysunęli kiedyś hipotezę, że STARI jest wywoływana przez spirochety, Borrelia lonestari, jednak dalsze badania nie potwierdziły tej tezy. Przyczyna STARI pozostaje nieznana.

Kleszcze samotnej gwiazdy nie zostały wykazane jako przenoszące Borrelia burgdorferi, przyczynę choroby z Lyme. Wykazano, że ich ślina zabija Borrelia (Ledin et al., 2005, Zeidner et al., 2009).

Kleszcz samotna gwiazda, Amblyomma americanum, występuje we wschodnich, południowo-wschodnich i południowo-centralnych stanach. Rozmieszczenie, zasięg i liczebność kleszczy samotnej gwiazdy wzrosły w ciągu ostatnich 20-30 lat, a kleszcze samotnej gwiazdy zostały odnotowane w dużych ilościach tak daleko na północ jak Maine i tak daleko na zachód jak centralny Teksas i Oklahoma. Wszystkie trzy stadia rozwojowe (larwa, nimfa, osobnik dorosły) kleszcza samotnej gwiazdy będą żerować na ludziach i mogą być dość agresywne. Samotne kleszcze gwiaździste będą również łatwo żerować na innych zwierzętach, w tym psach i kotach, i mogą zostać przyniesione do domu na zwierzętach domowych. Ślina kleszczy samotnej gwiazdy może być drażniąca; zaczerwienienie i dyskomfort w miejscu ukąszenia nie musi wskazywać na infekcję.

Ludzie powinni uważnie monitorować swoje zdrowie po ukąszeniu kleszcza i powinni skonsultować się z lekarzem, jeśli doświadczają wysypki, gorączki, bólu głowy, stawów lub mięśni, lub obrzęku węzłów chłonnych w ciągu 30 dni od ukąszenia kleszcza. Mogą to być objawy wielu chorób przenoszonych przez kleszcze.

Chorobom przenoszonym przez kleszcze można zapobiegać unikając siedlisk kleszczy (gęstych lasów i zarośli), stosując środki odstraszające owady zawierające DEET lub permetrynę, nosząc długie spodnie i skarpety oraz przeprowadzając kontrole kleszczy i niezwłocznie usuwając kleszcze po aktywności na świeżym powietrzu. Dodatkowe wskazówki dotyczące profilaktyki są dostępne.