Siedemdziesiąt dziewięć więźniów w Hampden County Correctional Center w Ludlow i 20 pracowników przetestowało pozytywnie na COVID-19, zgodnie z Departamentem Szeryfa Hampden.
Ogłoszenie zostało wydane we wtorek przez szeryfa Nicka Cocchi, a wyniki były spowodowane rozszerzonym testowaniem wszystkich więźniów w więzieniach męskich i żeńskich, a także wszystkich pracowników departamentu szeryfa.
20 pracowników jest w domu kwarantanny. 79 więźniów, z których wszyscy są w męskim obiekcie w Ludlow, są w kwarantannie medycznej z dala od ogólnej populacji. Wszyscy są pod stałą opieką medyczną, powiedział Cocchi.
Liczba więźniów testujących pozytywnie stanowi nieco poniżej 10% obecnej populacji 793 w więzieniu mężczyzn.
Cocchi powiedział, że wszyscy pozytywni więźniowie albo nie wykazują objawów, albo mają tylko łagodne objawy.
Żaden z mieszkańców Western Massachusetts Regional Women’s Correctional Center w Chicopee lub Western Massachusetts Recovery and Wellness Center na Mill Street w Springfield nie testował pozytywnego wyniku.
Jeszcze w połowie listopada, Departament Szeryfa zgłaszał tylko jednego więźnia i siedmiu pracowników testujących pozytywny wynik.
Drastyczny wzrost liczby pozytywnych przypadków jest wynikiem zwiększenia przez Departament Szeryfa liczby testów wśród więźniów i personelu, powiedział Cocchi.
Departament Szeryfa zakontraktował AFC Urgent Care do testowania więźniów i personelu w swoich obiektach.
„Biorąc pod uwagę wskaźniki infekcji wśród osób bezobjawowych, które są w społeczności i w całym kraju, chcieliśmy przeprowadzić dokładne testy, aby zobaczyć, na czym stoimy”, powiedział Cocchi.
Więzienia są odzwierciedleniem populacji obszaru, powiedział Cocchi. Przy gwałtownym wzroście liczby przypadków w hrabstwie Hampden, powiedział, że należało się spodziewać, że zostaną znalezione dodatkowe przypadki.
„Spodziewaliśmy się znaleźć pozytywne przypadki i tak się stało”, powiedział.
Celem jest teraz praca nad zmniejszeniem liczby pozytywnych przypadków „z powrotem do zera”, tak jak wtedy, gdy więzienia po raz pierwszy wprowadziły ścisłe protokoły badań przesiewowych na początku pandemii w marcu.
„Będziemy nadal przestrzegać ścisłych protokołów medycznych, które utrzymały nasze instytucje tak bezpieczne, jak to tylko możliwe w czasie trwania pandemii,” powiedział.
Od marca, obiekty więzienne zostały zamknięte dla społeczeństwa. Wizyty osobiste zostały odwołane i zastąpione wizytami wideo lub rozmowami telefonicznymi.
Osadzeni otrzymują dwie godziny czasu na rozmowy telefoniczne tygodniowo, trzy koperty ze znaczkami tygodniowo i bezpłatne wizyty wideo.
Od marca odbyło się 1,100 wizyt wideo w więzieniu dla kobiet i 4,100 w więzieniu dla mężczyzn.Więźniowie i personel muszą również nosić maski i codziennie przechodzą badania przesiewowe.
Nowi więźniowie w zakładzie są odseparowani od reszty populacji przez 14 dni.
„Wszyscy jesteśmy zmęczeni tym wirusem i pandemią, ale musimy pozostać czujni, ponieważ nie wykazuje on żadnych oznak spowolnienia lub zatrzymania bez szczepionki,” powiedział.
Dopóki szczepionki nie zostaną rozprowadzone i COVID-19 nie przestanie być zagrożeniem, Cocchi powiedział, że warunki w więzieniu reprezentują „nową normę”, powiedział.
W kwietniu, stanowy Najwyższy Sąd Sędziowski nakazał, że tymczasowo aresztowani w więzieniach okręgowych, którzy oczekują na proces za przestępstwa bez użycia przemocy, mogą zostać zwolnieni z aresztu, zamiast być potencjalnie narażeni na COVID-19 podczas pobytu w areszcie.
Od tego czasu ponad 2470 tymczasowo aresztowanych w więzieniach hrabstw w całym stanie zostało zwolnionych.
Cocchi sprzeciwił się wcześniejszemu zwolnieniu więźniów z obawy, że zostaną oni zwolnieni bez możliwości zakwaterowania, lub planów leczenia uzależnień, oraz że sądy nie wzięły pod uwagę wysiłków i protokołów wprowadzonych w więzieniach w celu utrzymania COVID-19 przed wejściem do obiektu.
Więźniowie nie mogą być narażeni na kontakt z COVID-19.